— Ты уже знаешь, что многое зависит от тебя самого. Мембрана — пересечение нашего мира с другим. Ты должен перейти эту границу и, быть может, там встретишь Ольгу.
В который раз, Александр оказался в положении слепого, бредущего в лесу. Но теперь ему ничего не оставалось делать, как довериться Черному Рыцарю и Понсу. Он подошел к ближайшей «двери» и шагнул сквозь растворившуюся преграду.
Ведьма
1
Шумный многолюдный город. Судя по одежде — пестрое грубое сукно, пышные жабо, чепчики и чулки на мужчинах — средневековый город. Центральная улица из каменных домов украшенных цветущими балконами и плющом. Первые этажи во всех домах занимали лавки мастеров, где толпились покупатели. Вокруг было много богато одетых людей. Они степенно шли по делам, улыбаясь и кланяясь друг другу. Телеги, нагруженные тканями, яствами и фруктами катились в обе стороны по просторной улице. Отовсюду доносилась темпераментная речь горожан. Из окон домов высовывались женщины, перекликаясь с соседками и прохожими.
Жизнь кипела в повседневной суете.
Он не выделялся в толпе. Разве что женщины смотрели ему вслед с любопытством, порой кокетливо улыбаясь незаметно для сопровождавших их мужчин. Праздной походкой городского повесы он подошел к прилавку магазина. И с трудом узнал себя в оконном отражении. Волосы до плеч, тонкая шкиперская бородка, лихо заваленный набок терракотовый берет. Интересный мужчина…
Вдруг он увидел Ольгу. Все его существо охватило смятение. Александр замер с бьющимся сердцем. Наверно он выглядел смешно потому, что Ольга вдруг весело рассмеялась. Александр провел ладонью по лицу, нащупал наивную улыбку и тогда смог так же легко рассмеяться.
Они двинулись друг другу навстречу. Ольга положила руки ему на плечи, встала на цыпочки и поцеловала в уголок рта.
— Как ты здесь оказалась? — спросил Александр.
Она прикоснулась ладонью к его губам. Удивительный жест женской мудрости!
— Пойдем, — прошептала она.
Александр шел сквозь плотную толпу людей. Он смотрел только на Ольгу, будто боялся потерять. Когда она отворачивалась, в нем что-то обрывалось. Холодная тоска охватывала его, он крепче сжимал тонкую ладонь, и ждал ответного пожатия.
Александр очнулся от звука захлопнувшейся двери. Маленькая комната. Уличный шум еле просачивался сквозь щели окна. Он хотел что-то сказать, но Ольга крепко прижалась, положив голову ему на грудь. Он замер почувствовав ее напряжение и решимость, и обрушившуюся раскаленную волну собственного желания.
2
В ее страсти была порой пугающая мужчин жизненная сила женщины, которую она передает тому, кто готов впитать и воплотить ее снова в страсть. Такая страсть становится любовью. Собственно она и есть любовь — бескорыстная и взаимная, нежная, но ненасытная, яростная и жестокая. Когда слух воспринимает только сладострастный стон и бессвязный шепот, нетерпеливый призыв и сдерживаемый крик; а зрение оставляет в памяти их воплощение в образах: ее вздрагивающих плеч, закрытых глаз, движениях груди, разбросанных на подушке волосах. Порывы горячего дыхания сливаются с ударами сердца, которое словно держишь бьющимся в руках, когда ее грудь трепещет в них. Все ощущения прикованы к меняющимся изгибам ее сильного тела, податливого, но защищающегося, которое как волна, брошенная ветром, поглотило все твое существо…
«Она ведьма, на костер ее!!!» — раздался в ухе истошный вопль. От неожиданности Александр вздрогнул. Он украдкой посмотрел на Ольгу — она безмятежно спала, положив голову ему на грудь, обнимая торс. Значит, она ничего не слышала. Он приподнялся, чтоб осмотреться, но Ольга зашевелилась, сильнее обняла его, прижимая к кровати. Рука скользнула вниз. Теплая ласка заставила его вновь, в который раз, забыть обо всем. Влажные сочные губы прижались к его губам. Гибкое тело девушки обволокло Александра, и он опять стал проваливаться в сладостное него ее любви.
«Она ведьма, на костер ее!!!» — снова завопил голос.
В изумлении оглядываясь, Александр приподнялся на локтях.
— Что случилось? — прошептала Ольга. Ее лицо было рядом. Глубокие глаза смотрели ласково и спокойно. Как это у нее получается? Каждый взгляд, каждое движение мгновенно доводит его до безумия!
Она погладила его по щеке и поцеловала как тогда — в уголок рта. Как давно это было!
«Разве женщина может так любить?! Она — искушение, дьявол!» — голос сверлил голову. Александр поморщился как от боли.
— Ты бледен. — Ольга продолжала нежно целовать, еле касаясь губами. Нежно укусила за мочку уха. — Устал? — она улыбнулась. — Я принесу вина.
Она грациозно сошла с кровати. Дала себя оглядеть. Восхищение Александра было столь красноречиво, что Ольга рассмеялась.
— Правда, я красивая?
Александр коснулся ее бедра. Она взяла его ладонь обеими руками, поцеловала, прижимая к щеке.
— И страстная, да?
Он протяжно поцеловал Ольгу в губы.
— Я не могу от тебя оторваться, — сказал он.
— Я сейчас вернусь.
Ольга по-кошачьи вывернулась из объятий и убежала.
«Ты должен немедленно уйти! Она ведьма! Вот-вот вернется и никто не спасет твою душу!»
Бред какой-то. Средневековый религиозный бред. Кто ты?
«Знаешь, скольких она погубила? Они жарятся в аду. А у тебя, оказывается, мозги в штанах. Ну, какова чертовка?! Знает свое дело! И безумно красива. Всю душу выпотрошила. И не только душу. Вот ты и раскис».
Удивительная девушка. Ее невозможно не полюбить.
«Только ведьмы могут так любить. А теперь беги! Ну!»
Да, она действительно восхитительная ведьма! Столько любви, ласки!
«Все они ведьмы. Знаешь, как опасны ведьмины ласки? Нет ничего страшней ведьминой любви. Хватит болтать! Вставай и беги!»
Что ты несешь? Да кто ты такой, в конце концов?!
«Я — твое второе „Я“, настоящее, истинный голос, который спасет от этой гарпии!»
Никогда так не думал о любви и женщинах. Всегда хотел полюбить такую девушку.
«Несчастный! У тебя любовный угар! Ведьмины чары глубоко проникли».
Неужели не понимаешь? Если ты — это я, значит, и ты все чувствовал.
«Наивный дурачок. Веришь, что Бог создал женщину, что бы любить ее? Знакомая глупость хлюпиков. Женщина — искушение, испытание, посылаемое Богом. Кто предпочел любви к Богу любовь к женщине, не будет прощен!»
Любить такую девушку — это испытание способности любить.
«Все ясно. Ты полностью во власти ее порока. Освободиться сам не сможешь, но я помогу тебя. А ведьму мы сожжем!»
Не помня как, он оказался на улице.
3
Он бежал по кривым улицам не оглядываясь и не останавливаясь. Спотыкаясь и налетая на зазевавшихся прохожих. Проносясь мимо красивых домов вельмож, утлых хибарок ремесленников, величественных зданий церкви. Оставив позади незнакомые улицы, городские бани и королевские конюшни, он выбежал к фонтану в большом парке.
— Александр, — позвал знакомый голос.
Перед ним стоял Понс.
— Хорошо, что вы здесь, — сказал Александр. — Нужна ваша помощь.
— Помощь? — удивился генерал.
— Здесь Ольга. Ей грозит смертельная опасность.
— Ах это, — равнодушно произнес Понс. — Я в курсе. И что же?
Александр недоуменно уставился прищурился. Он старался держать себя в руках.
— Вы не о том думаете, — сказал генерал. — Если не пройдете Тест возможно прямое вмешательство мон…, — он запнулся на полуслове и жестко добавил: — А Ольге уже не помочь.
Александр остолбенел, лицо его почернело.
— Ее сожгут на Площади Веры. Здесь так принято.
Несколько секунд Александр молча соображал.
— Вы вооружены? — спросил он.
Рука Понса лихорадочно дернулась к карману, но Александр опередил его коротким боковым в челюсть. В нагрудном кармане оказался инвертор — страшное оружие для самообороны, но настроенное на биополе Понса. Александр отбросил в сторону бесполезный инвертор, спрятал тело генерала в кустах и бросился к центральной улице.
