Ольга снова очутилась в каюте станции «Раздан» и сразу увидела Александра. Он смотрел как-то странно, словно впервые видел, слишком удивленно и восхищенно.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Прости, — смутился Александр — Планета, на которую мы высадились… точнее, скоро высадимся, вспыхнула новой звездой. Все погибли. Я думал, потерял тебя… навсегда, — сбивчиво объяснил он. — И вдруг увидеть тебя снова…

Ольга удивленно подняла брови, ничего не понимая, но сейчас было не до разбирательств. Обернувшись к двери в ванную, ее снова охватило смятение. Александр заметил испуг в глазах девушки.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Там… — девушка запнулась, показывая пальцем на дверь.

Он двинулся туда, но Ольга порывисто схватила за руку.

— Тебе нельзя это видеть!

Александр успокаивающе кивнул, подошел к двери и рывком распахнул. В душевой никого не было. Белый кафель стерильно сверкал в ярком свете. Александр прошел дальше, остановившись перед платяным шкафом. Зеркальная дверь плавно отъехала. То, что открылось взору, настолько противоречило самому буйному воображению, что Александр отпрянул от разверзшейся бездны. Ольга пронзительно закричала.

За дверьми распахнулся фантастический мир. На много километров до самого горизонта, где пылало огромное косматое солнце, растелилась огненная долина. Пространство залила кипящая лава. Огненно-черные внутренности земли затопили долину. Над бурлящей стихией парили странные образования, похожие на оплавленные слитки золота. Но скоро они начали меняться. Нижняя часть раздвоилась, вверху образовалась шишковатая «голова». Словно амебные ложноножки вытянулись «руки». Наконец, над океаном магмы воспарили человеческие тела из расплавленного золота.

Ольга судорожно вцепилась в Александра. С замирающим сердцем она смотрела на кошмарное зрелище абсурдного мира.

Вдруг одно из тел двинулось на них. Александр выхватил скорчер и выстрелил. Сгусток энергии мог испарить десятитонный брусок стали, но демоническое существо лишь налилось огнем, продолжив стремительный полет. Александр молча взял девушку за руку, и они выбежали из каюты.

Из огнедышащего мира в каюту влетело несколько тел. Зловещие существа парили в нескольких сантиметрах над полом. Они излучали невыносимый жар и медленно вращались вокруг своей оси, словно осматривались. Одно из чудовищ широко раскрыло рот. Оттуда выстрелила струя желтого пламени. Оно прожгло переборки, вырвалось в коридор, оплавив стальные фермы каркаса. Теперь Александр понял, от кого защищались несчастные обитатели станции.

— Бежим! — крикнул он, увлекая за собой Ольгу.

Сверху раздался сильный треск. Рухнула мощная балка, открылась внешняя броня станции. Одна из огненных струй устремилась туда, прожигая дыру в чернеющую пустоту. Возник характерный тугой свист вылетающего в космос воздуха. С каждой секундой ветер усиливался и, наконец, поднялся ураган.

Они ухватились за поручень, протянутый вдоль коридора. Электрический свет мигнул и погас. Коридор освещало лишь огненное марево бушующего пламени, выжигающего внутренности станции. Вокруг рушились фермы станции. Ольга с замирающим сердцем смотрела на окружавший кошмар, не замечая, как сильно прижимается дрожащим телом к Александру.

— Мы умрем? — шепотом спросила она.

Александр понял ее по губам и покачал головой.

— Надо дойти до ниши, — прокричал он, показывая на черный провал в коридоре. — Там аварийный люк на второй ярус.

Они медленно побрели, преодолевая встречный ураган.

В нишу не проникал ни свет пожара, ни вой бури в коридоре. Александр нащупал ступеньки лестницы, полез наверх. Колесо ручного замка подалось и люк легко открылся. Совсем рядом раздался скрежет ломаемой стальной балки. Рухнула часть потолка и несколько каютных переборок. Показались языки пламени, стало трудно дышать. Александр протянул руку и втащил Ольгу на второй ярус.

Они очутились в зале главного генератора энергетического обеспечения станции. Многоуровневое помещение высотой в три яруса занимало четверть кольца станции. Пространство заполняли цилиндрические сооружения соединенные магистралями энерговодов и трубопроводов разного назначения. Зал тянулся широкой дугой, плавно огибая нишу с бассейном размером с футбольное поле. Он подсвечивался из глубины холодным мерцающим голубым светом. Там находился один из ядерных реакторов станции, а бассейн — контур его охлаждения. Когда бушующее ярусом ниже пламя доберется сюда, все будет кончено. К тому же, несомненно, здесь повышенная радиация, подумал Александр. Надо было торопиться, но что-то заставило его задержаться. Забравшись на мостик он увидел странное устройство, похожее на большой сдувшийся мяч. Желеподобная масса, уложенная глубокими складками наподобие внутренности грецкого ореха, непрерывно пульсировала. Словно дышащее живое существо или созревающий кокон. Непонятный процессе выглядел угрожающее. Из генератора к кокону подходило множество кабелей и трубок, в которых текла жидкость. Кокон никак не походил на часть генератора. Скорее всего, он появился позже, когда станция построенная людьми оказалась на краю Вселенной. Те, кто проникли на станцию, уничтожили экипаж, перестроили ее в портал ведущий в мир жутких существ изрыгающих огонь. Что за всем этим скрыто? На разгадывание загадок уже не осталось времени. Станция погибала и надо было спасаться.

Вдруг кокон изменился. На поверхности появились выпуклости. Они напоминали то искаженные лица людей, то оскаленные морды животных, то фигуры фантастических существ. Словно в чреве кокона между ними происходила борьба. Они пытались вырваться через обманчиво податливую поверхность. Упругая граница лишь прогибалась, обволакивая нападающих. Но все же она лопнула. Из образовавшейся раны хлынул поток призрачных существ, который накрыл Ольгу с Александром, завертел и понес вдаль.

Фройлен Зонненберг проснулась и сразу вспомнила, какой сегодня знаменательный день. Она сладко потянулась в чистой белой постели, улыбнулась переполнявшему ощущению счастья. Сделала несколько плавных движений рукой. Действительно красивые руки. И не только руки! Сколько раз она слышала о своей необыкновенной красоте. Ей предрекали лучшие в стране партии. Но глупые признания напыщенных болванов так невыносимы.

Но теперь все будет иначе! Больше нельзя так валяться в постели. Теперь она — часть новой элиты нации! Душа и ум, энергия, воля и натиск, которые подчинят жалкий мир!

Фройлен Зонненберг бодро спрыгнула с кровати и подошла к окну. С третьего этажа фамильного средневекового замка баронов фон Зонненбергов, открывался красивый вид на принадлежащую им равнину, лес и озеро. Утреннее солнце невесомо скользило по верхушкам деревьев, золотой тропинкой отражалось в озере, насыщала растительность зеленью. С запада лес близко подходил к замку, находящемуся на высоком холме. На равнине, тянущейся до самого озера, паслось стадо коров. А на востоке начинались огромные возделываемые поля. Ровные ухоженные квадраты простирались до горизонта. Там сейчас кипела посевная работа.

Под окнами конюх вывел из конюшни лошадь. Ее любимица, словно ощутив присутствие хозяйки, дернула головой, заржала, вставая на дыбы. Конюх увидел в окне молодую госпожу в ночной рубашке, смущено поклонился и вновь занялся лошадью.

Фройлен Зонненберг высокомерно проводила их взглядом до угла замка. Его счастье, что не посмел обернуться! До чего это быдло обнаглело! Она знала, что мужская челядь замка относится к красавице госпоже с тайным вожделением. Как только они смеют, неотесанные грубые мужланы?! Фройлен Зонненберг с мстительным удовольствием вспомнила, как весной уговорила отца наказать кузнеца за похотливую ухмылку. Когда она укрощала лошадь, тонкая блузка порвалась и полные груди выпрыгнули из бюстгальтера. Поделом ему досталось! Она сама, на виду у выстроенной во дворе прислуги, отхлестала наглеца розгами. Исполосовала в кровь спину, испытывая чуть ли наслаждение.