Сейчас важно рассмотреть особое свойство первоначальной эпохи, которое позволит связать с ней довольно точные исторические и географические представления. Мы уже говорили о символизме «полюса». Он представлен или в виде острова или материка, что символизирует духовную стабильность (обитель трансцендентных людей, героев и бессмертных) в противоположность случайности «вод», или в виде горы или «вершины», что связывается с олимпийскими смыслами. В древних традициях оба этих представления часто связывались с «полярным» символизмом, применявшемуся к высшему центру мира и, таким образом, к архетипу любого вида regere в высшем смысле этого слова[535] .

В дополнение к символу полюса некоторые повторяющиеся и достаточно точные традиционные сведения указывают на север как на местонахождение острова, материка или горы, смысл чего смешивается с местонахождением самой первой эпохи. Иными словами, мы встречаемся с мотивом, имеющим одновременно и духовный, и реальный смысл, указывая на то, в чем символ является реальностью, а реальность —символом; здесь история и метаистория не являются двумя отдельными частями, а просвечивают друг сквозь друга. Это именно та точка, в которой можно войти в течение событий, обусловленное временем. Согласно преданиям, в далекую доисторическую эпоху, соответствующую Золотому веку или веку «бытия», символический остров или «полярная» земля была реальной областью, находящимся на севере —в районе сегодняшнего Северного полюса. Эту область населяли существа, которые в силу своего обладания той нечеловеческой духовностью, на которую указывали уже обсужденные понятия золота, «славы», света и жизни, и на которую в более поздние времена будут ссылаться при помощи вышеупомянутого символизма, составляли расу, которой была свойственна ураническая традиция в чистом виде. Эта раса, в свою очередь, была центральным и наиболее непосредственным источником различных форм и выражений, которые эта традиция имела в других расах и цивилизациях[536] .

Память об этой арктической обители присутствует в наследии многих народов в форме как реальных географических намеков, так и символов ее функции и изначального смысла, часто поднимаясь —как мы еще увидим —на надысторический уровень; иначе говоря, они применялись к другим центрам, которые можно рассматривать как воспроизведение первого. Поэтому часто встречается смешение преданий, и, следовательно, имен, мифов и местоположений, в которых, тем не менее, тренированный глаз легко различит отдельные компоненты. В первую очередь следует подчеркнуть смешение арктической темы с темой атлантической, загадки Севера с загадкой Запада, так как первоначальный традиционный полюс сменил свое местоположение как раз на атлантическое. Известно, что по астрофизической причине, состоящей в наклоне земной оси, в каждую эпоху происходит смена климата. Однако, согласно преданию, этот наклон появился в особый момент, в который произошла синтония физического и метафизического событий в том смысле, что беспорядок в природе отразил духовный факт. Когда Ле-цзы (гл. V) в мифической форме говорил о великане Гунгуне, который разбил «Небесный столп», он мог ссылаться именно на подобное событие. В этом предании мы также находим конкретные отсылки, такие как нижеследующая, хотя она смешана с деталями, описывающими более поздние катаклизмы: «Небесные столбы были разбиты. Земля тряслась до самого своего основания. Северные небеса спускались ниже и ниже. Солнце, луна и звезды изменили свой курс [из-за смещения земной оси]. Земная поверхность раскрылась, и воды, содержавшиеся внутри нее, вырвались наружу и затопили разные страны. Человек восстал против Небес, и вселенная впала в хаос. Солнце потемнело. Планеты изменили свой курс, и великая гармония небес была уничтожена». [537] Как бы то ни было, в определенный момент на полярную область опустились заморозки и длинная ночь. Таким образом, когда в результате этого последовало вынужденное переселение, первый период закончился и началась вторая великая эпоха—атлантическая.

Арийские тексты Индии, такие как Веды и Махабхарата, сохраняют память об арктической обители, упоминая об астрономических и календарных событиях, которые нельзя понять иначе, чем как отсылку к такой области. [538] В индийской традиции термин двипа, означающий «островной континент», посредством пространственной транспозиции временного понятия (период =остров) часто используется для обозначения разных периодов. В доктрине двипа мы находим выразительные воспоминания об арктической обители, пусть в смешанном виде. Вышеупомянутый Швета-двипа («остров великолепия») располагался на Крайнем Севере; часто упоминается изначальная северная раса Уттара-куру, чьей родиной был Джамбу-двипа — «полярный» островной континент, первый из различных двипа и в то же время центр для всех из них. Память о нем смешалась с памятью о Сака-двипа, расположенном в «белом море» или «молочном море», то есть арктическом море. В этом месте не происходило никаких отклонений от закона, данного свыше. [539] Согласно Курма-пуране, обитель солнечного Вишну, символизируемая «полярным крестом» (то есть изогнутым крестом или свастикой), опять же совпадает со Швета-двипа, в которой, согласно Падма-пуране, живут великие аскеты, махайоги и «дети Брахмы» (эквивалент «трансцендентных людей», населявших север согласно китайской традиции), не зная сансарического страха и беспокойства; эти «великие души» живут у Хари —самого Вишну, «светловолосого» и «золотого», и находящегося у символического трона, «поддерживаемого львами, сияющего как солнце и излучающего свет как огонь». Таковы варианты темы «солнечной земли». В качестве ее отражения на уровне доктрины можно рассмотреть тот факт, что, как мы уже показали, дева-яна —путь, ведущий к солнечному бессмертию и надындивидуальным состояниям бытия —в противоположность пути возвращения к манам или Матерям—назывался северным путем: на санскрите слово уттара («север») также означает наивысшую область, а уттара-яна («северный путь») является «путем наверх», по которому следует Солнце между зимним и летним солнцестояниями[540] .

Среди ариев Ирана сохранились более точные воспоминания. Их первоначальная обитель (Арйана Вэджа), созданная богом света, в которой пребывает «слава» и где царь Йима встретил Ахура-Мазду, находилась на Крайнем Севере. Имеется точное описание похолодания. Предание сообщает, что Йима был предупрежден о приближении «роковых зим» [541] и что в Арйана Вэджа пришла «змея зимы», творение бога тьмы Ан-гра-Манью; затем последовали «десять месяцев зимы и два месяца лета», и «было холодно в водах, на земле, и мороз покрыл растения». [542] Десять месяцев зимы и два месяца лета —это климат арктического региона.

Скандинавская традиция, несмотря на свою фрагментарность, представляет разнообразные беспорядочно смешанные свидетельства. Тем не менее, представляется возможным и здесь отыскать свидетельства, аналогичные приведенным выше. Асгард, изначальная золотая обитель асов, в этих преданиях помещен в Мидгард, «Срединную землю». Эта мифическая страна в свою очередь отождествляется или с Гардарики, почти что арктическим регионом, или с «Зеленым островом» или «Зеленой землей», которая, хотя и изображается в космологии как первая земля, поднявшаяся из бездны Гиннунгагап, может быть связана с Гренландией. Гренландия, как предполагает ее имя, похоже, вплоть до готского времени была богата растительностью и еще не была затронута мерзлотой. В ранние Средние века мы все еще находим идею о том, что северные регионы были родиной разных рас и народов. [543] В прочем, в эддических сказаниях, описывающих борьбу богов с судьбой (rök), которая в итоге затронет и их обитель, можно распознать некоторые сведения, относящиеся к концу первого периода; в этих сказаниях память о прошлых событиях смешана с апокалиптическими темами. Здесь, как и в Вендидаде, повторяется тема ужасной зимы. Вырвавшиеся на свободу природные стихии дополняются потемнением солнца. Снежные бури не дают наслаждаться его дарами. «Ветер вздымает до неба валы, на сушу бросает их, небо темнеет; мчится буран, и бесятся вихри» [544] .