Воскресенье, 21 декабря. Ночью успѣшно обогнулъ мысъ Каточъ. Все время держался въ предѣлахъ глубины отъ 25 до 30 сажень, имѣя курсы W и WtS. Каждый часъ бросалъ лотъ. Вѣтеръ дулъ почти со свѣжестью шторма и погода не предвѣщала ничего хоршаго. Утромъ вѣтеръ отшелъ къ O-ту и немного стихъ. Небо предвѣщаетъ зимнюю погоду; лучи солнца пробиваются чрезъ полупрозрачныя массы облаковъ. Въ 11 часовъ дѣлалъ смотръ команды. Въ полдень мимо насъ прошло большое паровое судно (кузова не видѣли), вѣроятно французскiй военный пароходъ, шедшiй изъ Вера-Круцъ.
Понедѣльникъ, 22 декабря. Всю ночь шелъ на WSW, имѣя все время глубину двадцать сажень. Въ девять часовъ вечера, подойдя на разстоянiе двадцати миль къ Аркасамъ, брсилъ, на ночь, якорь.
Вторникъ, 23 декабря. Въ девять часовъ утра вызвалъ всѣхъ на верхъ съ якоря сниматься; въ десять мы уже правили на WSW. Въ полдень, опредѣливъ свое мѣсто по обсервацiи, перемѣнили курсъ и легли на SW. Въ половинѣ втораго открылись Аркасы на полъ-румба вправо отъ курса, въ разстоянiи 12 миль. Съ заходомъ солнца бросили якорь на глубинѣ 11 сажень, имѣя южный Аркасъ на NWtN. Нѣскольк минутъ спустя, сюда пришелъ и нашъ транспортъ, которому было назначено здѣсь рандеву. Мы открыли его еще на ходу, вскорѣ послѣ полдня.
Среда, 24 декабря. Утромъ вышелъ изъ бухты и осмотрѣлъ входы и якорное мѣсто. Опасности всѣ видимыя, такъ что бояться нечего; надо только становиться подальше отъ рифовъ, которые тянуться отъ входныхъ мысовъ. Отъ сѣвернаго острова тянется къ западу, въ самой бухтѣ, еще одинъ рифъ, но онъ такъ хорошо видѣнъ, что не представляетъ никакой опасности. Аркасы — это три низкихъ камня, расположенные треугольникомъ; сѣверный изъ нихъ самый большой. Когда я послалъ на этотъ островъ шлюпку, то она нашла тамъ хижину, которая, судя по обстановкѣ, какъ то: котлу для растапливанiя жира и сѣтямъ, должна принадлежать или рыбакамъ, или промышленникамъ черепахъ. Теперь хозяевъ въ ней не было, вѣроятно потому, что еще не насталъ сезонъ для этихъ промысловъ. Множество птицъ, изъ породы чаекъ, были единственными обитателями острова; изъ нихъ много самокъ, высиживающихъ своихъ птенцовъ. Странно, что эти птицы вовсе не дичатся людей и охотно даются имъ въ руки или падаютъ жертвами отъ ударовъ палкой по головѣ. Изъ зелени нашли здѣсь только морскую капусту, разросшуюся на подобiе густаго, роскошнаго ковра; затѣмъ ни одного кустарника.
На внутреннемъ рифѣ, благодаря прозрачности воды, нашли кораллы, во всей ихъ прелести: они растутъ здѣсь на подобiе роскошнаго лѣса. Въ два часа пополудни мы перемѣнили мѣсто и встали по южную строну большаго изъ острововъ, на глубинѣ 9 сажень, а потомъ подтянулись еще ближе къ берегу.
Я вошелъ сюда юговосточнымъ проходомъ, между южнымъ и сѣвернымъ островами, баркъ же, слѣдовавшiй мнѣ въ кильватеръ, до входа, вошелъ югозападнымъ проходомъ, между южнымъ и западнымъ островавми и бросилъ якорь немного къ SO-ту отъ насъ. Якорное мѣсто наше открыто юговосточнымъ вѣтрамъ, но въ это время года они дуютъ здѣсь рчень рѣдко и не такъ сильно, чтобы могли развести большое волненiе. Мы помѣстились очень удобно въ этой уютной бухтѣ.
Четвергъ, 25 декабря. День Рождества Христова. Вотъ, уже второе Рождество съ тѣхъ поръ какъ мы оставили наши семейства и ушли на Сэмтерѣ. Въ прошедшемъ году, въ этотъ день мы боролись со штормомъ въ сѣверномъ Атлантическомъ океанѣ, около Азорскихъ острововъ, теперь же уютно стоимъ на якорѣ у Аркасовъ. А сколько богатыхъ событiями перiодовъ протекло съ того времени! Сколько страданiй, лишенiй перенесли наши соотечественники въ этой безжалостной и жестокой борьбѣ. Одно сильное чувство патрiотизма поддерживаетъ ихъ. Они будутъ жить въ исторiи, какъ люди достойные свободы, и послѣдующiя поколѣнiя будутъ удивляться глупости и фанатизму, жестокости и недостатку принциповъ сѣверныхъ пуританъ, обнаружившихъ такъ ясно свои недостатки въ эту войну! Но Богъ милостивъ и справедливъ.
Команда празднуетъ Рождество на берегу: она просто бѣгаетъ по острову и находитъ въ этомъ большое удовольствiе. Въ самомъ дѣлѣ, послѣ нѣсколькихъ мѣсяцевъ заключенiя на суднѣ, побѣгать хоть по такому небольшому пространству, какъ этотъ островъ, можетъ доставить удовольствiе. Вчера я въ первый разъ съѣхалъ на берегъ послѣ того какъ оставилъ Ливерпуль, т. е. съ 18-го августа; тамъ же я прожилъ всего одну недѣлю, послѣ трехнедѣльнаго путешествiя. По повѣркѣ оказывается, что изъ пяти мѣсяцевъ я жилъ на берегу только семь дней. Мысли мои, во время прогулки по этому пустынному острову, направлены были къ моей дорогой семьѣ. Надѣюсь на св. Провидѣнiе и ввѣряю ее Ему. Единственный признакъ праздника на суднѣ, это экстренная чарка рому, которую ревизоръ выдалъ командѣ.
«Пятница, 26 декабря. Погода сегодня прекрасная, но барометръ въ продолженiе дня, уалъ на 0,1, и теперь (7 часовъ вечера) показываетъ 29.96. Черезъ 24 часа надо ожидать сѣвернаго вѣтра. Сегодня начали конопатить палубу и отправили барказъ помогать барку грузиться баластомъ. Утромъ гуляли на берегу и собирали ракушки. Здѣсь есть очень хоршенькiя маленькiя раковины, похожiя на тѣ, которыя водятся у береговъ Флориды, но нѣтъ ни одной большаго размѣра; даже обыкновеннаго размѣра весьма рѣдки. Мы воспользовались сѣтями, найденными въ рыбацкой хижинѣ, и стали ловить черепахъ, но поймали всего двѣ или три штуки, и тѣ маленькiя. Съѣхалъ я сегодня на южный островъ, съ котораго грузятъ баластъ; островъ этотъ обитаемъ исключительно черной птицей, называемой фрегатомъ или альбатросомъ, тогда какъ на сѣверномъ водятся и бѣлые бакланы (нижнiя оконечности ихъ перьевъ черныя). Птицы здѣсь все еще дѣятельно кладутъ яйца и высиживаютъ птенцовъ.
«Суббота, 27 декабря. Барометръ опять поднялся и погода продолжаетъ стоять великолѣпная. Грузимъ баластомъ баркъ, тянемъ нижнiй и стень такелажъ и конопатимъ палубу. Передъ захдомъ солнца съѣзжалъ на сѣверный островъ. Прогулка довольно непрiятная: песокъ по колѣна, запахъ гуано и стаи птицъ, покрывавшихъ, какъ облако, маленькiй островъ.
«Воскресенье, 28 декабря. Облачно; вѣтеръ отъ NO. Въ 8½ часовъ утра съ салинга открыли на NW шкуну; это первое судно, которое мы увидѣли въ продолженiе всей нашей стоянки здѣсь, и, главное, совсѣмъ неожиданно, судя по времени года. Посадилъ на катеръ десантъ, чтобы послать его абордировать шкуну, когда она подойдетъ на столько близко, что будетъ видима съ палубы, но оказалось, что никакой шкуны не было и, вѣроятно, часовой принялъ за шкуну облако, скоро разсѣявшееся. Въ одиннадцать часовъ утра осматривалъ команду и судно. Цѣлый день сидимъ сложа руки, отдыхаемъ. Передъ заходомъ солнца съѣхалъ, по обыкновенiю, побродить по острову; бакланы составляли мнѣ компанiю, шумъ буруновъ замѣнилъ музыку, а крупный, сыпучiй песокъ — мостовую. Къ ночи погода прояснилась, задулъ свѣжiй вѣтерокъ отъ NNO. Нѣкоторые изъ моей команды устали отъ тяжелой нашей службы. Сегодня старшiй боцманматъ сталъ проситься на баркѣ въ Англiю. Конечно отказалъ ему. Постоянное крейсерство и бдительность, чтобы какъ нибудь не попасть въ руки непрiятеля, солонина и другiя лишенiя, въ числѣ которыхъ на первое мѣсто надо поставить то, что мы не заходимъ совсѣмъ въ порта, конечно не очень по вкусу командѣ, и конечно они не ожидали такой суровой жизни. Но, ничего, стоитъ немного затянуть повода, поддать работы и все пойдетъ по прежнему.
«Понедѣльникъ, 29 декабря. Погода ясная и превосходная во всѣхъ отношенiяхъ. Съ разсвѣтомъ подтянулъ баркъ къ борту и началъ погрузку угля. Одинъ матросъ напился пьянъ сегодня, схватилъ свой чемоданъ и хотѣлъ укрыться на баркѣ, чтобы вернуться въ Англiю. Заковалъ его въ двойные кандалы. Да, многiе изъ моихъ матросовъ думали сначала, что идутъ служить на каперъ и будутъ себѣ прекрасно и свободно поживать, но жестоко ошиблись: я сразу круто повернулъ и теперь, за то, имѣю хорошо дисциплинированную команду, вполнѣ достойную военнаго судна. Наказанiе у меня неминуемо слѣдуетъ за провинкой. Правда, чтобъ завести такой порядокъ, надо было убить добрыхъ три, четыре мѣсяца; но, если принять во вниманiе, что мое маленькое царство состоитъ изъ ста десяти человѣкъ, набранныхъ изъ питейныхъ домовъ Ливерпуля и, слѣдовательно, изъ людей безпечныхъ и нерадивыхъ, то этотъ промежутокъ времени не покажется очень большимъ.
