Я расскажу вам, что такое праща. Это, видите ли, небольшой кожаный мешочек (или петелька), привязанный к палке. В этот мешочек кладут небольшой гладенький камешек. Если размахнуться палкой, камешек выскочит из мешка и полетит. Были такие мастера бросать камни из пращи, что никогда не промахивались.

Посмотрим же, что сделает Давид, как он будет бороться с великаном, которого все боялись. Будет очень жаль, если Голиаф убьет Давида.

Ивот Давид идет к ручью, выбирает там пять гладеньких камешков и кладет их в свою сумочку. Потом смело идет навстречу великану. Давид подошел поближе к Голиафу. Когда тот разглядел Давида и увидел, что это молодой человек, притом невооруженный, он стал насмехаться над ним. «Разве я собака, что ты идешь на меня с палкой? – закричал Голиаф на Давида, обругал его и сказал: – Только подойди сюда, я сразу тебя убью».

Давид, не задираясь, ответил: «У тебя меч, пика и щит (заслонка, которой закрывали голову, лицо и грудь), а у меня одна дубинка, но Сам Бог поможет мне справиться с тобой».

Рассердился великан и пошел навстречу Давиду. Давид взял один камешек и положил его в пращу. Потом прицелился, размахнулся пращой и бросил камень, да так искусно, что камень попал Голиафу прямо в лоб. Удар был так силен, что крепкий богатырский лоб не выдержал. Голиаф свалился с ног, и кровь ручьями потекла у него из головы. Давид подбежал к нему, вытащил его меч и этим мечом отрубил Голиафу голову.

Обрадовались евреи, когда увидели, что Давид убил страшного великана, который так смеялся над ними и которого они так боялись. Испугались филистимляне, когда увидели, что их великан, на которого они надеялись, лежит на земле мертвый.

Они подняли страшный крик и со всех ног бросились бежать в разные стороны, оставив все, что взяли с собой: и палатки, и хлеб, и оружие. Все это досталось евреям, которые бросились догонять филистимлян и многих из них убили.

Давиду велели взять голову великана и отвели его с ней к царю Саулу.

Саул очень обрадовался победе Давида и похвалил его за храбрость.

У Саула был сын Ионафан. С этого дня Ионафан и Давид стали большими друзьями.

Возвращаются израильтяне с войны домой счастливые и веселые. Впереди войска – царь Саул, и рядом с ним Давид как победитель Голиафа и как самый храбрый воин. В городах и деревнях выходят им навстречу женщины с песнями, музыкой и поют: «Саул победил тысячи, а Давид тьмы (тысячи) тысяч».

Саула это обидело: «Они хвалят Давида больше, чем меня! Значит, Давида считают в десять раз храбрее меня».

И начал царь Саул завидовать своему оруженосцу Давиду, который играл для него на арфе. Он просто возненавидел доброго и честного Давида.

На следующий день Саул сидел и не знал, куда деваться от тоски. Давид, чтобы развеселить его, играл на арфе.

Давид с головой Голиафа. (Первая книга Царств 17:45–53)

Саул бросает копье в Давида. (Первая книга Царств 18:10–11; 19:9–10)

Вдруг царь схватил копье и стал целиться в Давида. Хорошо, что Давид заметил это и успел отскочить в сторону, так что копье воткнулось в стену.

Саул так рассердился, что не мог даже смотреть на Давида. Прогнать же Давида Саулу было совестно. Вот он и назначил его тысяченачальником, дав ему под команду тысячу человек. Давид хорошо служил, исполняя все, что приказывал царь, ходил на войну и храбро сражался с неприятелями.

Помните ли вы, дети, что Саул обещал выдать свою дочь замуж за того, кто убьет Голиафа? Он должен был отдать ее за Давида, а выдал за другого.

И Саул все искал случая погубить Давида. Наконец он узнал, что его младшая дочь Мелхола любит Давида и Давид любит ее. Вот и говорит Саул: «Если Давид убьет сто филистимлян, я отдам за него Мелхолу». А сам думает: «Где уж ему убить сто человек? Скорее его самого убьют».

И что же вы думаете? Пошел Давид и убил не сто, а двести филистимлян. Саулу совестно стало снова обманывать Давида, и он выдал свою дочь Мелхолу замуж за него.

Как ни старался Давид угодить Саулу, царь ненавидел его. Однажды Саул прямо сказал своему сыну Ионафану, что Давида надо убить. Ионафан был другом Давида. Он пошел к Давиду и сказал ему: «Мой отец хочет убить тебя, спрячься куда-нибудь». Давид так и поступил. Ионафан же старался уговорить отца: «Не греши против Давида, ведь он не сделал тебе ничего плохого. Вспомни, как верно он всегда служил тебе. Сколько раз по твоему приказанию он ходил на войну и всегда одерживал победу». Саул обещал не трогать Давида.

А злой дух все больше и больше мучил Саула: редко он бывал спокоен и весел, все больше тосковал и сердился, Давида же ненавидел все сильнее. И вот однажды ночью, когда Давид играл перед Саулом, царь схватил копье и бросил в музыканта. Давид успел отскочить, и копье воткнулось в стену.

Давид тотчас убежал домой, к жене, и спрятался. Саул приказал схватить его, чтобы на другой день убить.

Испугались Давид и его жена Мелхола, когда увидели, что около дома встали часовые и что Давида хотят взять. Первой опомнилась Мелхола. Она посадила Давида в мешок и по веревке спустила за окно, да так осторожно, что караульные и не заметили. Давид, конечно, вылез из мешка и убежал, а Мелхола набрала поскорей разной одежды, положила на постель и накрыла одеялом, как будто на кровати лежит, закутавшись в одеяло, человек. Когда пришли посланные от царя и спросили, где Давид, Мелхола ответила, что Давид болен. Пошли и доложили Саулу: «Давид болен и лежит в постели». Саул приказал: «Сейчас же принести его с постелью. Он должен умереть!»

Можете представить себе, друзья мои, как рассердился Саул, когда на постели под одеялом вместо Давида нашли белье и платья.

Саул рассердился так, что, когда его сын Ионафан стал заступаться за Давида, чуть не убил его, бросив в него копье.

Долго пришлось Давиду скрываться от Саула. Трудно и горько было ему, бедному. Сначала он скрывался в городах, но когда понял, что там его могут схватить и отвести к Саулу, стал прятаться в горах и пещерах. Были, впрочем, и добрые люда, которые не оставляли Давида и делили с ним нужду и горе. Но таких добрых людей было немного, потому что все боялись Саула, который готов был убить и даже убивал друзей Давида.

Саул не оставлял Давида в покое. Он преследовал его и в горах. Чтобы быстрей изловить Давида, Саул взял с собой три тысячи человек.

Однажды Давид со своими добрыми друзьями спрятался в глубокой и темной пещере. Вдруг к этой пещере подошел и Саул. Ему захотелось войти в пещеру. Когда Саул оказался в ней, друзья Давида зашептали ему: «Теперь Саул в твоих руках. Убей его». Но Давид тоже шепотом, чтобы не услыхал Саул, ответил им: «Сохрани Бог! Нет, я не посмею тронуть Саула. Да и вам не позволю убить его. Он царь, избранный Богом. А вот что я сделаю – смотрите!». Давид потихоньку подкрался к Саулу и отрезал у него полу от верхней одежды.

Когда Саул отошел уже довольно далеко, Давид вышел из пещеры и закричал: «Государь!» Саул обернулся. Давид поклонился ему и начал говорить: «Зачем ты гонишь меня и думаешь, что я хочу тебя убить? Посмотри: вот пола твоей одежды у меня в руках. Я был возле тебя, и мне легко было убить тебя, да и спутники мои хотели этого, но я не тронул тебя. Значит, я ничего плохого против тебя не замышляю».

Этот поступок и эти слова тронули Саула до слез, и он сказал: «Твой ли это голос, сын мой Давид? Я вижу теперь, что ты лучше меня. Я делаю тебе зло, а ты ответил мне добром. Да наградит тебя Господь за это».