Увидев это, Моисей сказал: «Пойду и посмотрю, отчего этот куст не сгорает». Но едва он сделал несколько шагов, как услышал из горящего куста голос. Кто-то произнес: «Моисей, не подходи сюда. Сними прежде обувь с ног своих, потому что место, на котором ты стоишь, – святое место». Дальше голос сказал: «Я Бог отцов твоих, Бог Авраама, Исаака и Иакова».

И далее говорил Господь: «Я вижу, как тяжело израильтянам в Египте. Я слышу вопли их и решил спасти их. Итак, Моисей, иди в Египет и выведи оттуда Мой народ, детей Израиля, и приведи в землю ханаанскую, где текут мед и молоко».

Услышав, что ему нужно идти в Египет и даже к царю, Моисей сказал: «Я слаб для этого» (вы понимаете, почему он не решился сразу на это).

Господь сказал: «Я буду с тобой».

Моисей же произнес: «Господи! Если я приду, мне никто не поверит, что Ты послал меня».

Тогда Господь спросил: «Что у тебя в руке?»

«Жезл (палка)», – ответил Моисей. «Брось его перед собой на землю», – приказал Господь. Моисей бросил жезл на землю, и он тут же превратился в огромную змею. Моисей испугался и хотел бежать.

Но Господь повелел: «Протяни руку и возьми змею за хвост».

Моисей исполнил это, и, как только он взял рукой змею, она снова превратилась в жезл. «Видишь, – сказал Господь, – если ты придешь в Египет и тебе не будут верить, сотвори чудо с жезлом и змеей, и все поверят, что Я послал тебя. Если же и после этого не поверят тебе, то вот еще одно чудо. Засунь руку за пазуху!»

Моисей исполнил и это. А когда он вынул руку из-за пазухи, она полностью была покрыта нарывами.

«Снова засунь руку за пазуху!» – велел Господь. Моисей подчинился. «Вытащи ее теперь», – сказал Господь. Моисей исполнил и это. Когда он вынул руку, она оказалась такой же чистой и здоровой, как и другая.

«Если тебе не поверят после первого чуда, то уж непременно поверят после того, как ты совершишь перед ними это второе чудо с рукой, – сказал Господь. – Если же не поверят и после этого, тогда соверши перед ними третье чудо. Возьми из реки воду и вылей ее на сухую землю. Как только ты сделаешь это, вода превратится в кровь».

Но Моисей все еще не решался принять на себя столь великое дело. Он сказал Господу: «Господи! Я не могу хорошо говорить: я косноязычен».

Господь ответил ему: «Кто дал уста человеку? Не Я ли? Иди, Я разверзну тебе уста и научу тебя, что ты должен говорить».

Моисей и на этот раз начал было отказываться: «Выбери кого-нибудь способнее меня и пошли его».

Тогда Господь разгневался и сказал: «Разве Я не знаю, что твой брат Аарон может говорить очень хорошо? Он выйдет к тебе навстречу и будет говорить все вместо тебя. Ты только должен будешь сказать ему, что нужно говорить». Только теперь Моисей обещал повиноваться и идти в Египет.

Великое явление Моисею из тернового куста. (Исход 3:1-22)

Но прежде он все-таки пошел к священнику, своему тестю, простился с его семейством, взял было свою жену и детей, но на пути вернул их назад и один отправился в Египет. По дороге он встретился со своим братом Аароном, который жил в египетской земле.

Моисей и Аарон сначала передали волю Господню старейшинам израильского народа. Затем они пошли к царю и сказали ему: «Господь Бог израилев велел сказать тебе, чтобы ты отпустил израильтян из Египта».

Фараон разгневался и сурово отвечал: «Что это за Господь? Я не знаю никакого Господа, Который мог бы что-нибудь приказать мне. Я царь! Израильтяне не смеют уходить!»

Чтобы убедить фараона в том, что Господь действительно послал его, Моисей совершил пред ним чудеса с жезлом и змеей, с рукой и, наконец, с водой и кровью. Но фараон оставался при своем и не отпускал израильтян.

Мало этого: царь призвал надсмотрщиков и приказал, чтобы евреям не давали соломы для обжигания кирпичей. Видите ли, в Египте мало дров, и печи, в которых обжигался кирпич, топились соломой.

Евреям перестали давать солому – они сами должны были собирать ее. А кирпичей нужно было делать прежнее количество, не меньше. И евреям стало еще тяжелее.

Тогда Господь начал поражать египтян тяжкими бедствиями, или казнями, – наказаниями.

Первая казнь. Первое бедствие постигло египтян, когда Моисей ударил своим жезлом по реке, и вся вода в реке, в озерах, в ручьях сделалась кровью. Рыба в такой воде вымерла, и эту воду, превратившуюся в кровь, конечно, нельзя было пить.

Вторая казнь. Прошла неделя. Моисей велел Аарону поднять жезл над водой. И что же? Из рек, из озер, из прудов, из всех щелей полезли жабы, лягушки. Они вползали в дома, в спальни, в печи, в горшки с кушаньем, забрались и во дворец к фараону. Тогда он позвал Моисея и попросил удалить лягушек, обещая за это отпустить евреев. Моисей помолился Богу, и Бог прекратил казнь. Но фараон обманул Моисея – не отпустил евреев.

Третья казнь. Моисей велел Аарону ударить посохом по пыльной дороге, и вся пыль превратилась в мошек. Это очень маленькие, но злые и сильно кусающиеся мухи.

Четвертая казнь. Потом появились слепни – большие мухи, у которых такое острое жало, что они прокусывают даже лошадиную кожу. И на улицах, и в домах, и во дворце появились слепни и сильно кусали людей. Но, заметьте, дети, кусали только египтян, а в том месте, где жили евреи, не было ни одного слепня. Опять призвал фараон Моисея, опять обещал отпустить евреев и опять обманул.

Пятая казнь. У египтян околел (погиб) весь скот, а у евреев не погибло даже ни одной овечки. Но фараон упрямился и не отпускал евреев.

Шестая казнь. Моисей пришел к фараону, взял полную горсть сажи и бросил в воздух. И что же? На коже людей и животных появились нарывы, от которых им было очень больно. Евреи и скот оставались здоровыми. Но фараон не отпускал евреев даже и на три дня в пустыню, куда они просились, чтобы принести жертву Господу.

Седьмая казнь. Через два дня Моисей при всем народе поднял посох к небу, и началась гроза: гремел страшный гром, блистала ослепительная молния и пошел такой сильный и крупный град, что побил и траву, и скот, и людей, и ломал деревья. У евреев ничего подобного не было: они спокойно ходили по своей земле. Фараон призвал Моисея и Аарона. «Праведен Господь, – сказал он, – а я и мой народ виновны. Помолитесь Господу: пусть прекратятся гром и град. Я отпущу евреев». Однако все-таки не отпустил.

Моисей и Аарон перед фараоном. (Исход 7:1–13)

Восьмая казнь. Моисей протянул посох – поднялся страшный ветер, и с ним прилетела саранча, прожорливое насекомое наподобие стрекозы, которое поедает и траву, и хлеб, и листья. Саранчи было так много, что не было видно солнца, как будто его закрыли тучи. Саранча съела все, что на полях и деревьях уцелело после града.

И снова фараон обманул и не отпустил евреев.

Девятая казнь. Моисей поднял руки к небу, и вдруг во всем Египте стало так темно, что египтяне не видели друг друга и не могли выйти из дому. И так продолжалось три дня. В жилищах же евреев было светло. Фараон упрямился все больше и угрожал Моисею убить его, если тот покажется ему на глаза.

Моровая язва. (Исход 9:1–7)

Тогда Господь сказал Моисею: «Теперь Я пошлю такое бедствие на египтян, что фараон непременно отпустит израильтян. В эту ночь умрут все первенцы (старшие сыновья), начиная с первенца фараона до первенца последней рабыни. В каждом семействе египетском будет покойник, в каждом доме будут плакать. А ты иди и скажи израильтянам, чтобы в эту ночь каждый отец семейства заколол и изжарил ягненка. Пусть евреи кровью этих ягнят нарисуют крест на дверях своего дома, чтобы ангел, который будет убивать первенцев египетских, мог видеть, где живут израильтяне, и проходил мимо. Израильтяне же должны полностью подготовиться к дороге: одеться в дорожное платье, обуться, подпоясаться и взять в руку посох, чтобы можно было тотчас же выйти, как только позволит фараон».