Тогда священники вышли из реки, и высокая водяная стена с шумом упала, и река потекла по-старому.

Часто приходилось евреям воевать с жителями земли ханаанской, час то приходилось отнимать у них города – и всегда евреям помогал Бог. Но сильнее всех были жители города Иерихона. Во всей земле не было города крепче Иерихона: вокруг него стояли крепкие, высокие каменные стены, городские ворота тоже были крепкие. Евреям нечем было разбить стены, нечем было проломить ворота, не было у них и лестниц, чтобы влезть на стены. Более того, евреи не могли даже подойти близко к стенам. На них стояли иерихонские жители, и если какой-нибудь смельчак из евреев слишком близко подходил к стене, то в него или пускали стрелы, или бросали камни и могли убить.

И не взяли бы евреи город Иерихон, не победили бы его жителей, если бы им не помог Сам Бог.

Иисус Навин велел священникам нести ковчег завета вокруг города, а всему народу идти позади. Так они обходили город по одному разу в течение шести дней. На седьмой день евреи встали, как только рассвело, и обошли вокруг города семь раз. В конце седьмого обхода молчаливый до этого народ издал потрясающий вопль, священники затрубили – и крепкие иерихонские стены пали.

Евреи со всех сторон бросились в город и перебили всех злых его жителей. Они пожалели и оставили в живых только одну добрую женщину Раав.

Эта женщина пустила ночевать в свой дом двух евреев, которые раньше приходили осматривать город. Когда ее соседи, узнав, что у нее ночуют два еврея, захотели убить их, она потихоньку спустила их в большой корзине за окно и тем спасла им жизнь.

Вот, друзья мои, какое чудо совершил Бог, чтобы дать евреям победу над сильным неприятелем и помочь им взять крепкий город.

Спомощью Божьей евреи взяли такой крепкий город, как Иерихон, и неприятели не убили у них ни одного человека. Теперь нужно было евреям захватить небольшой городок Гай. Жителей в этом городке было немного. Евреи надеялись, что Бог поможет завоевать им и этот городок. Они послали туда три тысячи человек. Жителей в Гае было меньше, но они прогнали евреев и убили у них тридцать шесть человек. Видят евреи, что Бог не помогает им. За что же прогневался на них Господь?

Разрушение стен города Иерихона. (Книга Иисуса Навина 5:16; 6:10, 13–19)

Иисус Навин оставляет в живых Раав. (Книга Иисуса Навина 6:21–26)

Стали они плакать и молиться Богу. И Бог открыл Иисусу Навину, за что Он оставил евреев и не помогает им.

Когда евреи подошли к Иерихону и увидели, что им не взять этот город, они начали молиться Богу, чтобы Он помог им победить неприятелей. Они обещали не брать себе ничего из того, что найдут в городе, – все сжечь, а золото, серебро и медь отдать в скинию (свою церковь), чтобы там сделали подсвечники, кадила и чаши.

Но один еврей, Ахан, не исполнил этого. Он взял некоторые понравившиеся ему вещи и спрятал их. Так Ахан сделался вором и не сдержал обещания, которое вместе с другими дал Богу.

Хотя этого никто не заметил, но видел Бог и сказал Иисусу Навину: «Один среди вас не сдержал обещание и не исполнил Мою заповедь. Он украл, и до тех пор, пока он не будет наказан, вы не одержите ни одной победы».

На следующий же день Иисус Навин собрал всех израильтян, и вор был открыт. Иисус подозвал его к себе и сказал: «Сын мой, вспомни, что Бог все знает, и потому расскажи мне все, что ты сделал».

Ахан ответил: «Теперь я вижу, что согрешил перед Богом. Я во всем признаюсь. Я нашел прекрасную одежду и взял ее, также взял много золота и серебра».

«И куда же ты спрятал все это?» – спросил Иисус Навин. «Все это я закопал в землю под моим шатром», – ответил Ахан.

Иисус Навин тотчас же послал несколько человек обыскать его шатер. Те действительно нашли сокровища и принесли их.

Ахана, его сыновей и дочерей отвели в долину и там побили каменьями. Одежду же, золото, серебро, украденные Аханом, его быков, ослов, овец и даже шатер сожгли. Так Бог наказал Ахана за то, что он нарушил Его восьмую заповедь, так как в восьмой заповеди Бог говорит: «Не кради».

На том месте, где Ахана побили каменьями, израильтяне набросали огромную кучу камней. Этот памятник должен был предостерегать всех проходящих мимо и напоминать им о заповеди Божьей: «Ты не должен красть».

Бывает и между вами, маленькие друзья мои, что один нашалит и не признается, а из-за него наказывают весь класс. Это очень плохо. Как нехороши дети, которые не признаются в своих шалостях и которым не стыдно, не совестно, что из-за них наказывают напрасно их товарищей. Добрый, честный ребенок всегда признается в своем проступке, а не доведет до того, чтобы из-за него наказывали его братьев или товарищей.

В конце концов евреи завоевали всю землю ханаанскую. Тогда Иисус Навин разделил всю обещанную Богом израильскому народу землю между двенадцатью коленами, о которых я уже рассказывал вам. Каждое колено заняло часть страны. Так земля ханаанская была разделена на 12 частей.

И теперь зажили евреи в прекрасной стране, которую обещал им Бог. Хотя Он обещал это давно, еще Аврааму, потом Исааку и Иакову, но Бог всегда исполняет Свои обещания.

Евреям так понравилось в земле обетованной, что никто из них уже и не вспоминал о Египте и никто не желал туда возвращаться. Евреи даже не вспоминали о том, что в Египте их кормили мясом и вдоволь давали луку и чесноку.

Ахан, побитый израильтянами каменьями. (Книга Иисуса Навина 7:10–26)

Довольно долгое время жили евреи в земле обетованной спокойно и счастливо. Сначала ими управлял Иисус Навин. Евреи почитали и слушали его и исполняли Божьи заповеди. Но умер Иисус Навин (в 110 лет), умерли и все израильтяне, которые видели чудеса Божьи во время сорокалетнего странствования и завоевания земли ханаанской.

Начали евреи ссориться между собой: кто посильнее и побогаче, стал обижать слабого и бедного. Забыли они и заповеди Божьи и перестали их исполнять.

Страшно, друзья мои, подумать, что евреи иногда доходили до того, что забывали истинного Бога, Который сделал им столько добра, переставали молиться и приносить жертвы Богу израилеву, Который вывел их из Египта, проводил их через моря и реки, давал им манну, воду, от Которого они получили заповеди, Который дал им обещанную землю. Послушайте, кому они стали молиться и приносить жертвы! Идолам, этим каменным и золотым болванам, которых язычники считали за богов.

И все это евреи переняли от народов ханаанских, с которыми они познакомились и подружились.

Но послушайте, маленькие друзья мои, что я вам скажу. Злые люди никогда не могут быть хорошими, верными друзьями. И народы ханаанские, с которыми евреи были в дружбе, только притворялись друзьями евреев, а сами терпеть их не могли.

Много раз бывало, что, не говоря ни слова, нападут они на евреев врасплох, потопчут все еврейские поля, на которых посеян хлеб, угонят скот, ограбят дома, унесут что получше, и одежду и дорогую посуду, а самих евреев сделают своими рабами, заставят их даром работать на себя. И тяжело, очень тяжело бывало евреям в это время.

Вот тогда-то евреи и вспоминали о Боге, начинали молиться, раскаивались в своих грехах и исправлялись.

И Милосердный Бог прощал евреев. Он посылал им особенно благочестивых и умных людей, которые собирали войско, прогоняли и побеждали врагов. Эти люди, кроме того, что водили евреев на войну, следили за тем, чтобы они исполняли заповеди Божьи. Они разбирали жалобы евреев друг на друга и наказывали тех, кто нарушал закон. Эти люди назывались судьями.