— Тебе надо отдохнуть, расслабиться. Ну что это такое с тобой творится? Так нельзя. Ну, успокойся же, люди смотрят.

— Какие люди? МАГИСТР не в счёт, он, как памятник на могиле, — пробормотал я. — ПОЭТ то ли жив, но без сознания, то ли мёртв.

Я быстро просканировал его мозг и все органы. Слава Богу, мой соратник был жив, но находился в глубоком обмороке. Чувствительный, однако, какой. Вития, одним словом…

— Солнышко, прямо за твоей спиной стоит ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, — прошептала девушка.

— Какого чёрта? Откуда и зачем он появился? — с досадой прошипел я.

— Ты сам его призвал.

— Чёрт возьми. Какое глупое положение…

— Милый, ну о чём это ты? Великий Император и ВЕРШИТЕЛЬ нигде, никогда и ни при каких условиях и обстоятельствах не может находиться в глупом положении, — прошептала МАРКИЗА. — Всё, ты успокоился? Давай я вытру твои слёзки.

Девушка, как бы невзначай и небрежно, поводила волосами по моему лицу, улыбнулась, отстранилась и весело крикнула ПРЕДСЕДАТЕЛЮ:

— Герцог, какая встреча, давненько не виделись! Я думаю, что вы прибыли по ложному вызову! Возвращайтесь на Глорию! Судя по вашему внешнему виду, вы играли в гольф?! Извините, что прервали!

— ПРЕДСЕДАТЕЛЬ! — громко и чётко произнёс я, не оборачиваясь. — Прошу ко мне в бунгало. Надо побеседовать. А вы, Советник, отправляйтесь куда хотите, хоть к чёртовой матери. Не смею вас более задерживать. Я вас вызову дополнительно.

— Есть, Сир! — девушка весело отдала мне честь, подняв руку в Имперском Салюте, и исчезла в Портале.

Через несколько минут мы с ПРЕДСЕДАТЕЛЕМ уже сидели в моём личном бунгало. Мой собеседник был действительно облачён в классическую одежду для игры в гольф, только что клюшка в его руках отсутствовала. Я прервал напряжённую тишину.

— Граф, а что, на Глории играют в гольф?

— Сир, ещё как! И в теннис, и в баскетбол, и в футбол играем. Всё, что есть полезного и интересного на Земле, имеется и на Глории.

— Несправедливо как-то. Получается, что всё, что есть полезного и интересного на вашей планете, нет на нашей?

— Сир, ну на какой Вашей? Извините, но Император — это гражданин Вселенной, если так можно сказать.

— Вы ошибаетесь. Так говорить нельзя, — строго произнёс я. — Император — это Властелин Вселенной!

— Виноват, Ваше Величество, — нарочито подобострастно склонил голову ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.

— Да будет вам, вы же знаете, что я этого не люблю, — усмехнулся я, а потом задумался. — А, вообще, мы оба не правы.

— Вот как?

— Да, вот так. Какой из меня Властелин Вселенной!? Таких Властелинов может быть наберётся несколько сотен, а то и тысяч, и миллионов. Что мы знаем о структуре Космоса, о его глубинном строении, о тех же Параллельных Мирах? Так, копошимся, словно мухи на теле огромного слона, а под его кожу нам проникнуть не суждено. Толста больно!

— Сир, пока на сегодняшний момент во всех исследованных нами пространствах не обнаружено никакой более-менее разумной кислородной формы жизни нигде, кроме как на Земле, на Глории, в Альтаире, в Антиподе, ну и в Арктуре. И все мы являемся потомками Марсиан.

— Вы мне что, лекцию читаете? — раздражённо и устало произнёс я. — Буд-то я не знаю! Ну а как быть с теми загадочными агрессивными существами, которые появляются из ниоткуда и исчезают в никуда? Я имею в виду тех молодцов, которые постоянно хотят меня убить. Эти крутящиеся шары на Хоккайдо, потом нападение на Корабли Арктуриан. А до этого они дважды покушались на меня на Островах. Взрыв на галере, термитная бомба. Как быть с ними?

— Да, ситуация в этом плане достаточно непонятна, неопределённа и неприятна, Сир.

— То-то же! Но пока оставим их в покое, — я поморщился, вдруг снова ощутил жажду, задумчиво посмотрел на холодильник. — Всё равно не может быть, чтобы во всей Вселенной и Параллельных Мирах не нашлось хотя бы ещё одной формы разумной жизни, пусть даже и не кислородной! Наших загадочных противников пока исключим из общего списка. Ведь летают же над Землёй тысячелетиями какие-то тарелки, сгустки, шары, цилиндры и тому подобное!? Сколько ещё не исследованных миров! Может быть их миллиарды, а вас, Глориан, всего тридцать Бессмертных.

— Сир, да, возможно, существует всё-таки множество обитаемых миров. Мы просто не видим и не ощущаем друг друга, хотя и ходим рядом. Я не буду напоминать Вам о теории Параллельных Миров.

— Как это не видим и не ощущаем!? — возмутился я. — Они, — эти тарелки, значит, могут в любое время прилетать на Землю и контролировать происходящие на ней события, а вы не можете понять, откуда они появляются!?

— Возможно, Сир, нам пока не дано это понять. Пока…

— Слушайте, теория Параллельных Пространств стара, как мир. Она, кстати, верна. Имеются, конечно, кое-какие нюансы…

— Какие, Сир?! — напрягся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.

— Пока неважно, — буркнул я. — А дырки!?

— Какие ещё дырки, Сир?

— Ну, эти, как их!? Дырки в пространстве. Кротовьи норы… Так, кажется? Мы ведь их столько уже напробивали! Космос похож на решето.

— Вы имеете в виду Квантовые Тоннели, Сир!?

— Да, да! Мы пробили столько Квантовых Тоннелей между Параллельными Мирами, но ничего там не обнаружили. А ребята из Антипода вдруг сами прилетели. Странно всё это…

— Вот видите, Сир. Может быть завтра к нам нагрянет сотня или тысяча подобных ребят!

— Что-то подсказывает мне, что навряд ли это произойдёт в ближайшем будущем, — печально произнёс я. — А вы знаете, Граф, что-то мне подсказывает, что эти загадочные уроды, нападающие на нас, они, возможно, тоже дети ВЕРШИТЕЛЕЙ!

— Вот как, Сир?! — удивлённо встрепенулся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — И на чём же базируются Ваши выводы?

— Ну, конечно же, прежде всего и как всегда на моей уникальной и невероятной интуиции, — усмехнулся я.

— Она Вас ещё ни разу не подводила, Сир, — усмехнулся в ответ мой собеседник.

— Вы помните ту историю с девушкой по имени САГИТТ, о которой я вам рассказывал?

— Конечно же, Сир! Стрела… — насторожился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.

— Так вот, эта самая девица была из плоти и крови. Не киборг, не биоробот ещё какой-нибудь, не голографическое изображение, не гипноформа. Она человек, ну, или Марсианка. Но это неважно… Всё так перепуталось и перемешалось между этими двумя расами, что разделить их уже невозможно и бессмысленно.

— Сир, я иногда забываю, что Вы — Последний из Марсиан и ВЕРШИТЕЛЬ, — задумчиво произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — А ведь это надо помнить постоянно!

— Обыденность и повседневность со временем нивелирует всё вокруг, мой друг, а порой и многое уничтожает, — усмехнулся я.

— Это, конечно, так, Сир, но бриллиант может лежать в земле миллион лет, и ничто на него повлияет, и ничего с ним не произойдёт!

— Однако, как это вы лихо загнули, царедворец вы наш, — весело сказал я и снова посмотрел на холодильник.

Он сулил определённые надежды в плане утоления жажды. Не может быть, чтобы в нём отсутствовала пара-другая бутылок пива. А возможно, в морозильной камере притаился славный добрый Звизгун, а чуть пониже, на какой-нибудь из полок, вальяжно развалились квашенная капуста, балычок, селёдочка и, может быть, даже кусок сала!

— Ладно, вернёмся к САГГИТ, — я решительно поднялся с кресла, подошёл к холодильнику, открыл дверцу.

Мои надежды полностью оправдались, как будто кто-то читал мои мысли и немедленно реализовывал их в действительность. Я достал из чрева агрегата две бутылки в меру охлаждённого и запотевшего пива, вернулся на своё место, сделал знак сесть вскочившему вслед за мной ПРЕДСЕДАТЕЛЮ, протянул ему бутылку.

— Благодарю, Сир. Так кто такая, по Вашему мнению, сия девица? — с жадным любопытством спросил Глорианин.

— Вот, вот, именно девица, вы правильно подметили! — я с удовольствием припал к горлышку бутылки. — Вульгарная, развязная, безвкусная… Курит, однако… И знаете, почему я уверен, что она человек, ну, или, скорее всего, Марсианка?

— Почему, Сир? — ПРЕДСЕДАТЕЛЬ привстал с кресла.