Всё обычно, всё ожидаемо. "Где пузо нагуляла — там и живи".

Так что и с обозом обратно Сидор оказался в пролёте. Некуда было их возвращать, и некуда мамашам было возвращаться. Так что, если он не хотел превращения своего дома в ясли, следовало немедленно озаботиться ремонтом и приспособлением под жильё любого другого дома. Тем более, что теперь было кого поставить на его ремонт. На маршрут в степь молодых мамаш с грудничками не пошлёшь, а вот штукатурить стены можно научить.

Времени же, когда молодые мамаши будут заниматься ремонтом своих будущих жилищ, у тех было в достатке. Брать на работу в ближайшее время мамаш он не собирался.

Кажется…. По крайней мере, ему хотелось так думать….

Не прошло и двух недель со дня как ящер Ван огорошил Сидора с Димоном своим предложением по приобретению металлургического комбината, а события, до того тянувшиеся еле-еле, словно из-под палки, полетели галопом.

Время словно сошло с ума и сорвалось в штопор.

Встреча двух высоких договаривающихся сторон: барона Сидора де Вехтор и безымянного Посредника со стороны Империи, прошла на удивление обыденно, быстро, чётко и по-деловому. Впрочем, как и любое другое хорошо организованное и тщательно спланированное мероприятие.

Сидор как увидел выбранное Посредником место встречи, чуть до слёз не умилился. Всё в точности как в дешёвых шпионских романах: пустынный галечниковый пляж в дне пути от города, просматриваемый в обе стороны на многие и многие вёрсты, высокий обрывистый скалистый берег, прикрывавший их со стороны степи, одинокий морской ушкуй, болтающийся где-то далеко в море и одинокая шлюпка на берегу.

И фигура какого-то маленького щуплого ящера, в одиночестве сидящая на большой скалистой глыбе у края воды. Один и без оружия.

Впрочем, в последнем Сидор сильно сомневался. Насчёт собеседника. В себе — нет, он то был вооружён до зубов, несмотря на специально сделанный посредником на том особый акцент. Да и в собеседнике Сидор тоже уже не сомневался, стоило лишь на того взглянуть. Слишком уж у этого неприметного ящера был уверенный спокойный вид, который бывает у абсолютно уверенных в себе людей, хоть на самом деле перед ним сидел ящер.

Люди, впрочем, как и ящеры, обладающие определёнными воинскими навыками и умениями, ведут и держат себя именно так: уверенно и абсолютно спокойно, как истинный хозяин на этой земле. Точь в точь, как Сидор сейчас себя ощущал.

Так что в наличии скрытого оружия у собеседника, Сидор ничуть не сомневался. И сколько бы посредники не договаривались об условиях встречи, ТАКОЙ человек, а точнее ТАКОЙ ЯЩЕР, на такую беседу без оружия не придёт.

И ещё он узнал того кто перед ним сидел на камне. Сум Га Чиа Ду — тайный Советник молодой Императрицы Ящеров, некоронованный хозяин Империи, лица которого никто не знал и которого сам Сидор ни разу в своей жизни не видел.

Не видел, но прекрасно себе представлял по данному ему в своё время Ведуном описанию, чтоб он имел хоть какое-то представление о личностях, делающих политику в Империи. Высокая шишка, появления которой здесь на безлюдном пляже было абсолютно невероятно. Словно ярко фиолетовый живой куст цветущей сирени посреди сухой каменистой пустыни.

— "Однако, похоже, мы влипли. Такие "люди", точнее ТАКИЕ нелюди в гости к мало кому известным баронам просто так не ходят. Тем более на пустынный берег моря, да рано поутру. Похоже, наш Ванечка чего-то недопонимает, или просто не знает, с кем связался. Что вовсе не удивительно, поскольку, если верить словам всё того же проныры Ведуна, о личности этого Сум Га Чиа Ду даже в самой Империи мало кто имеет хоть малейшее представление, вообще считая данную личность фигурой вымышленной.

Да, на то похоже, совершенно неприметная личность, серая рядовая мышь полёвка. Если не знать с кем имеешь дело, то обмануться легко. Да и сам бы я его никогда не признал, если б не общая невзрачность фигуры, крайне необычная для мощных имперских ящеров, и не этот характерный, но малозаметный зигзагообразный шрамик на правой стороне лба, перепутать который совершенно невозможно. Руна зиг, чтоб её.

А Ван мог и не знать, с кем имеет дело, действуя через посредника. Или его перед нашей встречей с ним просто не свели.

Ну да, зачем им Ван, если им интересен барон де Вехтор, с кем дело придётся иметь. А Ван — так, проходная пешка.

Кстати, если верить всё той же характеристике Ведуна, Сум Га и сам по себе смертельное оружие, без всяких железяк. Мастер там чего-то специфического руко-ного машеского, чем для укрепления здоровья занимаются ящеры, гимнастики какой-то местной.

Впрочем, что-то слишком долго мы молчим, молча друг друга, разглядывая. Это становится неприлично".

— Сидор де Вехтор, — слегка склонил он голову, представляясь, — барон.

— Посредник, — чуть склонил голову ящер, не потрудившись назвать своего имени. — Присаживайтесь, — кивнул он на другой край большого плоского камня.

— Я вас слушаю, — присел Сидор на край камня, по примеру собеседника опустив ноги в сапогах в набегающие на берег мелкие волны.

— А собственно слушать нечего, вы всё знаете, — невозмутимо отозвался собеседник, с интересом разглядывая его. — Ничего принципиально нового я вам не скажу. Так что не вижу смысла повторяться. Всё должен был сказать вам ваш товарищ, бывший сотник Ван. А что ещё понадобится сказать, мелочь всякую, вас предупредят потом, непосредственно работающие с вами ящеры.

Единственно коротко остановлюсь на главном для нас. Комбинат стоит четыре миллиона империалов. Вы их должны будете полностью вернуть произведённым товаром. Плюс к тому, деньги, что вам за товар будут выплачиваться от лица Империи, вы доставите в указанные вам баронства, где их и передадите указанным вам лицам.

Сумма неизменна и коррекции не подлежит.

Процент на кредит, на те самые четыре миллиона империалов, составляет двадцать процентов. Его начисляют на остаток, и вот его, при желании, можно сократить хоть до ничтожно малой величины.

Если с выплатами основной суммы по кредиту уложитесь в четыре года, процент сократится втрое. Управитесь всего за три — пять процентов. Ну и так далее. Выгода для вас несомненная.

Ящер на миг прервался, задумавшись.

— Всё, — развёл он руки в стороны. — Со мной всё. Дальше дело вы будете иметь с нашим представителем, которого вам представит Ван, которого предупредят. С ним вы и будете оперативно решать все дела. Всякие детали это вы уже с ним. Он же и передаст вам координаты, где вы можете получить свой груз.

Если возникнут какие-то трудности, через него так и передайте, что требуется личная встреча с Посредником, то есть со мной. В кратчайший срок всё решим. Встречаться не обязательно. Это будет кодовая фраза.

— Ага. Пароль: "У вас продаётся славянский шкаф?" Понял.

— Единственное что добавлю, — кольнул его взглядом ящер, — так это если вы надеетесь на какие-либо послабления — забудьте, поблажек не будет. Вам даётся то, что никто на всём этом континенте не сможет получить и не получит ближайшие десять лет. Никто! Так что цените это.

Согласны — работаем, нет — разбежались.

Со своей стороны замечу. Если у вас есть желание ещё и дальше развиваться, и вас интересует ещё и другое какое оборудование, включая самое дорогое и редкое, то с нашей стороны вам будет оказано всемерное благоприятствование в его приобретении. И это не пустые слова. Готовьте список интересующего вас оборудования и через месяц после подачи вам предоставят адреса и координаты тех, кто вам это оборудование продаст. Дальше дело только за вами.

Не будет мельчить, — аккуратно остановил он готового что-то сказать Сидора. — Список. От вас требуется только список. Единственное условие, но совсем не обязательное. Тут уж как получится, по возможности. В первую очередь постарайтесь всё же обеспечить потребности Империи в производимых вами товарах, произведённых на проданном вам с нашей помощью оборудовании. Просьба небольшая, но настоятельная. Нам будет о-очень приятно.