– Давай попробуем выбраться?

– Давай, – я помог ей подняться. Я аккуратно приоткрыл дверь и тщательно осмотрел комнатушку в маленькую щелку. Удостоверившись, что мы одни, я протиснулся в кладовку и помог Оленсис.

Настал черед открывать дверь в коридор. Я пару раз глубоко вдохнул – выдохнул, вытер вспотевшую руку о штаны и повернул ручку. Дверца легонько скрипнула. Высунув голову, я оглядел зал.

Светильники горели тускло, в воздухе витала ночная свежесть. Я даже увидел бледную лунную дорожку в проеме одного из потолочных окон.

– Тихо, – я взял Оленсис за руку. – Пошли.

Она кивнула и так же бесшумно ступая, стараясь не показываться в пятнах света, пошла следом за мной. Сначала мы шли довольно медленно, но как только оказались в саду, то припустили меж кустов, не заботясь о том, что нас могут услышать. Пусть попробуют догнать! Затормозил я только у стены, в саду. Прорываться через ворота не имело особого смысла. Во-первых, они все равно были закрыты на замок. А во-вторых, там стояла охрана. Проще всего покинуть храмовую территорию просто через стену.

– Погоди, – я услышал шаги, когда мы, отдышавшись, уже собирались начать восхождение. – Слышишь?

– Да. Патруль, – Оленсис кивнула и потянула меня в кусты, чуть в стороне от стены. Мы едва успели спрятаться, когда в двух шагах от нас появились охранники. Они разговаривали между собой, попутно осматриваясь кругом.

– Говорят, у него меч есть.

– Да откуда этакий оборванец его достанет?

– Да много ли тому амбару надо? Пару раз ногой двинешь и ворота откроются. Даже замок не надо отпирать.

– Так то я двину, или ты. А парнишка? Им же крохи со стола достаются. Где уж тут силы набрать…

Они подошли к нашим кустам. Где-то ухнула сова и паренек, что был помладше, перехватил свою дубинку. Мечи страже носить не полагалось, хотя они были обучены ими сражаться, получше иных рыцарей.

– Успокойся, Ворс, – второй усмехнулся и закинул оружие на плечо. – Это птица. Пойдем, лучше на задний двор. Трол говорил, что там можно будет подкрепиться, пока остальные работают. У меня уже живот подвело.

– Я бы чего-нибудь выпил…

– Найдется.

Ворс кивнул, ударил по кусту дубиной и, не глядя, поплелся за товарищем.

Когда они скрылись за деревьями, я выдохнул и смахнул пот со лба. Он покрылся испариной в то мгновение, когда дубина охранника просвистела буквально в миллиметре от моего носа.

– Кин… – Оленсис потянула меня за рукав.

– Да, пойдем, – я тряхнул головой, огляделся по сторонам, дабы не нарваться еще на кого и перебежал к стене. Подруга не отставала.

– Ты первая. Осмотрись внимательно, – я подставил ладони и помог ей забраться на уступ. Она оттолкнулась от моих рук, я подставил плечо и обхватил ее ноги. Оленсис посмотрела направо, затем налево, шурша руками по осыпающейся каменной крошке.

– Никого.

Я подтолкнул ее наверх, а сам подпрыгнул и уцепился за край. Она развернулась и по мере сил подтянула меня на гребень. На улице никого не было, но даже если бы мы и увидели поздних прохожих, то им заметить нас было бы проблематично. Вишневые деревья так разрослись со временем, что их кроны уже почти полностью скрыли забор в той части территории храмового комплекса.

Я спрыгнул на землю и поймал Оленсис. Как только она встала на землю, я схватил ее за руку и потянул в сторону темного переулка.

– Куда? Ворота налево, – она попыталась затормозить.

– Там нас наверняка ждут, – я не сбавлял скорости. – Бежим в порт!

– Укроемся там? – ее тон был не слишком доверчивым.

– Нет. Сядем на корабль. Бежим! – я пресек ее попытку задать очередной вопрос.

Мы нырнули в переулок, тут же свернули в другой, а через минуту выскочили на не широкую улочку, оканчивающуюся малой площадью. Через нее мы выскочили на улицу, ведущую в портовую часть города.

Уже будучи на площади, мы услышали погоню. Я обернулся и увидел смутные очертания двух конных. Они стремительно приближались.

Я заметался, не зная, где укрыться. Соваться на открытую прямую улицу не имело никакого смысла – нас тут же схватят. Бежать же в проулки мне тоже не хотелось. За время пребывания в храме я успел подзабыть карту города.

Проблему решила Оленсис, потянув меня к зданию библиотеки. Ворота, конечно же, уже были закрыты, но нам это не мешало. Я подсадил подругу, а затем влез сам. По ту сторону мы спрыгнули одновременно – по высоте, этот забор был ниже храмового, и пустились мимо здания в парк.

В заросшем кустарником и деревьями саду, у нас значительно повысились шансы запутать следы, и оставить погоню с носом.

Позади послышались проклятия – преследователям пришлось спешиться, и продолжить погоню пешком.

– Давай левее, – срывающимся от бега голосом произнес я. – Перескочим через забор обратно на улицу.

Оленсис кивнула, сберегая дыхание. У стены мы притормозили. Благодаря тому, что при пересечении парка мы петляли, словно зайцы, у нас было около двух минут форы – погоня осматривала кусты и следы на плохо освещенных тропках.

– Отдышалась? – я сам дышал, словно мне перекрыли воздух, как минимум на пять минут. – Полезли.

Я подсадил ее, и зацепился сам. Подтянулся из последних сил, и сел верхом на гребень. Слева от меня сначала послышался шорох, а затем короткий вскрик. Я обернулся, чтобы помочь ей, но моя рука наткнулась на пустоту. Я посмотрел вниз, еще не вполне понимая, что произошло.

Оленсис лежала на земле, раскинув руки. Голова ее была повернута вправо, и покоилась на небольшом камне, в обилии раскиданных под стеной. А из виска текла кровь, скатываясь в темную лужицу. Я потянулся к ней, не веря, что это могло произойти.

– Оленсис? – неуверенно позвал я, понимая в душе, что она уже не откликнется, но продолжая надеяться.

Впереди послышалась ругань и топот сапог по гравиевой дорожке. Я метнулся туда-сюда, борясь разумом с чувствами.

Оставить ее здесь я не мог, это означало бы предать и бросить на милость дайнам. С другой стороны она, возможно, уже была мертва, а значит, что мне сдаваться уже не было смысла. В мире дайнов меня ждала казнь, а за забором – свобода.

Жизнь, полная приключений и возможностей, которые нельзя упустить. Бедность или богатство. Свой дом и семья, или одиночество и дальняя дорога.

Все это я могу перечеркнуть в единый миг, лишь спрыгнув по эту сторону стены. Я еще раз взглянул на распростертое тело. Я любил Оленсис. Только сейчас я понял это. Я любил ее улыбку. Ее рыжие локоны, напоминающие закатное солнце. Ее пронзительные глаза. Я не знал, какого они цвета. Да и было ли это важным? Но точно знал, что люблю их.

Я посмотрел вперед, где за невысокими домиками скрывалось море. Я хотел подарить ей его. Вместо этого, ночь приковала меня к библиотечной изгороди.

Шум погони стал приближаться. Кусты закачались. Я подтянул колени к животу, все еще не уверенный в том, что должен сделать. Одинокий камешек упал к подножию стены и ударился о мостовую. Я проследил за ним взглядом и тряхнул головой. Секунды таяли, унося с собой мой шанс сбежать.

Стоит ли мне покидать храм? Еще утром я был уверен в этом, но сейчас, глядя на свою любимую, безжизненно распростертую на камнях, уже не ответил бы так же категорично.

Я хотел остаться, но только с ней. Один я не выдержу все это снова. Мне нечего делать в храме без Оленсис.

И когда доспехи преследователей уже замелькали меж кустов, я наконец-то решился.

– Прости меня, – прошептал я и спрыгнул по ту сторону забора. Перебежав улицу, я скрылся в тени домов и стал медленно и бесшумно продвигаться вдоль домов, вглубь переулка. Сзади меня заскрежетал доспех по стене – очевидно охранник поднялся на стену, высматривая меня. Но я уже не был виден оттуда.

Сегодня меня разбудил мелко накрапывающий дождик. Царица осень уже всецело завладела нашими краями, пахнув сыростью, и промозглыми ветрами. В отличие от земли варваров, находящейся далеко на востоке, у нас не властвовало бесконечное лето. Осенью у нас шли дожди, а зимой холода сковывали землю. Да, конечно, жители Султаната могли бы посмеяться над нашей погодой, ибо их вечная мерзлота и вовсе никогда не таяла и не давала им лишнего лучика солнца, я бы не хотел жить на их земле. И все бы отдал, лишь бы мне не пришлось скрываться в их снегах.