Погрузка угля в железнодорожные вагоны. Горско — Ивановский рудник. 1916 г.

Крупные металлургические, металлообрабатывающие и другие общества и объединения присоединяли к себе родственные и вспомогательные производства, превращаясь в огромные комбинаты. Так, в 1917 г. Южно-русское Днепровское металлургическое общество состояло из 12 металлургических, каменноугольных, железорудных и машиностроительных предприятий, на которых было занято около 30 тыс. рабочих.

Во время войны возник ряд новых монополистических объединений, важную роль в организации которых играли банки. Последние объединились с промышленными монополиями и, скупая их акции, фактически становились хозяевами всего денежного, а часто и производительного капитала.

Подавляющее большинство новых монополистических объединений возникло в отраслях промышленности, связанных с выполнением военных заказов. Например, за 1916 г. в горной промышленности образовались 43 акционерных общества с капиталом 107,6 млн. руб., в металлургической и машиностроительной отраслях промышленности — 38 акционерных обществ с капиталом 64 млн. руб.

В целом промышленность Украины, как и всей страны, в годы войны была доведена до состояния упадка, что неизбежно вело за собой кризис всей экономики.

Состояние сельского хозяйства. Война губительно отразилась на сельском хозяйстве страны, особенно на хозяйствах бедных и средних крестьян. Прежде всего острой стала проблема рабочей силы, так как за период с июля 1914 по март 1917 г. в России было мобилизовано в армию 13,5 млн. человек, из них свыше 10 млн. крестьян. К 1917 г. в селе в своих хозяйствах оставались лишь 38,7 % трудоспособных мужчин. На Украине в армию пошло 4 млн. человек, на селе — половина трудоспособного мужского населения. Помещики и частично кулаки использовали в своих хозяйствах принудительный труд военнопленных и беженцев, но это не могло восполнить потерь рабочей силы. Положение большинства крестьянских хозяйств Украины ухудшалось еще и тем, что значительную массу трудоспособного населения местные органы власти вынуждали выполнять работы, связанные с войной. В частности, крестьян Киевской, Подольской, Волынской и Полтавской губерний часто посылали на рытье окопов.

Отрицательно сказалась на сельском хозяйстве реквизиция для нужд армии рабочего скота. Основная тяжесть ее ложилась на крестьянские, прежде всего бедняцкие хозяйства. У крестьян — бедняков забирали даже единственную лошадь, а владельцы нескольких лошадей сдавали лишь половину их, а то и меньше. Численность лошадей на Украине по сравнению с довоенным временем уменьшилась в 1916 г. на 22 %. Из почти 4 млн. крестьянских хозяйств Украины в 1917 г. 1,8 млн. дворов были безлошадными.

Значительно ухудшилась обеспеченность сельского хозяйства машинами и другим сельскохозяйственным инвентарем. Прекратился их импорт, а большинство отечественных заводов, которые и в довоенное время удовлетворяли спрос на эти машины и инвентарь лишь наполовину, с началом войны переключились на производство военного снаряжения (в 1917 г. они дали только 2 % уровня производства 1913 г.). Намного сократилось производство и ввоз из — за рубежа, а следовательно, и применение минеральных удобрений. Если по России в целом в 1913 г. их вывезли на поля свыше 42 млн. пудов, то в 1916 г. — менее чем 4 млн. пудов.

Плохая обеспеченность рабочей и тягловой силой, машинами, удобрениями вызвала разлад помещичьих хозяйств, привела к уменьшению посевных площадей. Если в 1915 г. по России в помещичьих хозяйствах засевалось 8,2 млн. десятин земли, то в 1916 г. — лишь 7,2 млн. десятин. Заметно уменьшилось и поголовье продуктивного скота. В 1915 г. в помещичьих хозяйствах страны было свыше 900 тыс. коров, а в 1916 г. — только 760 тыс. Не в лучшем положении оказались и другие отрасли животноводства. Правда, крупные землевладельцы компенсировали свои потери огромными прибылями от поставок армии хлеба и других сельскохозяйственных продуктов. Большие доходы они получали и от арендных платежей.

В крестьянских же (прежде всего бедняцких и середняцких) хозяйствах, где главная тяжесть легла на плечи женщин, положение было несравненно худшим. Здесь резко уменьшилась посевная площадь. В Харьковской губернии, например, в 1913–1916 гг. число крестьянских хозяйств увеличилось с 331 тыс. до 357 тыс., т. е. почти на 8 %, а посевная площадь сократилась с 1500 тыс. десятин до 1371 тыс. десятин, или почти на 10 %. Уменьшение посевных площадей приходилось в первую очередь на бедняцкие и частично на середняцкие хозяйства. В кулацких же наблюдалось даже некоторое их увеличение. Так, в той же Харьковской губернии посевная площадь бедняцких. хозяйств сократилась на 12,8 %, в то время как в кулацких, имевших от 10 до 16 десятин земли, она возросла почти на 4 %.

Значительно пострадало в военные годы и животноводство в крестьянских хозяйствах. Так, в Волынской губернии до войны было 527 тыс. голов скота, а в 1916 г. стало 475 тыс., в Харьковской — поголовье скота с 537 тыс. уменьшилось до 463 тыс.

В годы войны увеличилось количество хозяйств, обедневших и совсем прекративших сельскохозяйственное производство, что привело к углублению процесса дифференциации крестьянства. К 1917 г. на Украине 633 тыс. крестьянских хозяйств не имели посева, 625 тыс. имели посев до 1 десятины, 657 тыс. дворов засевали от 1 до 2 десятин, 1,8 млн. крестьянских дворов были безлошадными, а 1 млн. дворов не имел коров.

Нехватка рабочей силы, машин и инвентаря, удобрений, сокращение посевных площадей и количества рабочего и продуктивного скота вело к снижению урожайности сельскохозяйственных культур, уменьшению их валовых сборов и вырабатываемой животноводческой продукции. В целом общая посевная площадь на Украине в 1917 г. составляла 19 млн. га, сократившись по сравнению с 1914 г. на 21,3 %. Урожайность снизилась в среднем на 8 %. В 1916 г. валовой сбор зерна уменьшился по России на 1500 млн. пудов, в том числе на Украине на 200 млн. пудов.

Изменения в составе рабочих. Война вызвала большие изменения в составе рабочего класса страны. Численно он возрос, несмотря на то, что с началом войны армия забрала более 30 % довоенных промышленных рабочих (только в течение июля 1914 г. на 33 % сократилось число рабочих каменноугольной промышленности Донбасса). Увеличение числа рабочих объяснялось тем, что мобилизованных в армию квалифицированных рабочих заменили малоквалифицированные или вовсе не имеющие квалификации рабочие.

В 1913 г. на Украине вольнонаемных рабочих насчитывалось около 2700 тыс. человек, а на 1917 г. их стало более 3600 тыс. Число промышленных рабочих выросло с 655 тыс. до 893 тыс. человек, в том числе в тяжелой промышленности — с 440 тыс. до 636 тыс. и в легкой — с 215 тыс. до 257 тыс. человек. Численность рабочих угольной промышленности увеличилась со 168 тыс. в 1913 г. до 280 тыс. в 1917 г., в черной металлургии — с 78 тыс. до 114 тыс. человек. Уменьшилась численность только рабочих строительных (с 400 тыс. до 300 тыс.) и сельскохозяйственных (с 1500 тыс. до 1200 тыс.). Пролетариат Украины составлял около 1/5 общего количества рабочих России.

В составе рабочих Украины с 1913 по 1917 г., кроме количественных, произошли и качественные изменения, в частности на предприятиях стало больше женщин и подростков. Среди промышленных рабочих в 1914 г. женщин было около 5 тыс., а в 1917 г. — свыше 133 тыс. и подростков соответственно 56 тыс. и 85 тыс. человек. Удельный вес рабочих — мужчин уменьшился с 82 % в 1913 г. до 74 % в 1916 г. Заметной была в составе рабочих доля военнопленных. Только на шахтах Донбасса к началу 1917 г. их работало около 75 тыс. Всего среди рабочих шахт и металлургических заводов Украины насчитывалось 100 тыс. военнопленных. В составе рабочих Украины в период войны появились пролетарии заводов, эвакуированных из Польши, Прибалтики, Белоруссии, а также беженцы, чернорабочие из Средней Азии, завербованные рабочие стран Азии. Выросла прослойка выходцев из кулаков и других мелкобуржуазных элементов, которые таким путем стремились уклониться от мобилизации. Сократилась численность кадровых рабочих.