На основании изучения многочисленных данных об аренде земли в России В. И. Ленин пришел к следующему выводу: «По числу арендующих дворов, несомненно, большинство арендаторов арендуют из нужды. Для громадного большинства крестьян аренда есть кабала. По количеству арендуемой земли, несомненно, не менее половины ее находится в руках зажиточного крестьянства, сельской буржуазии, организующей капиталистическое земледелие»[40].

Аренда и продажа земли способствовали дальнейшему усилению процесса расслоения крестьянства, укрепляли экономические позиции сельской буржуазии.

Бедняцко-середняцкие массы, не имея средств на покупку и аренду земель, шли на кабальную аренду — за долю урожая, за отработки. Тем самым аренда наряду с буржуазными имела крепостнические черты. Особенно широкое распространение такие виды аренды получили на Левобережной Украине. В. И. Ленин указывал, что при определенных условиях она является «…способом привязывания к помещичьему хозяйству рабочих рук из числа соседних обнищавших крестьян»[41].

Характерной чертой землевладения в России, и в частности Украины, было существование общинных пережитков. В 1905 г. на Украине около 45 % дворов имели общинное землевладение. Эта форма землевладения наиболее была распространена в Харьковской, Херсонской, Екатеринославской и Таврической губерниях. На Черниговщине общинники составляли половину собственников крестьянских хозяйств. Незначительное количество их насчитывалось на Правобережье и Полтавщине. Общинная форма землевладения поддерживалась царизмом в интересах помещиков, так как она обеспечивала их дешевой рабочей силой.

Одним из пережитков крепостничества было существование чересполосицы, ставившее крестьян в зависимость от помещиков. Тяжелым бременем для крестьян оставались выкупные платежи, взимавшиеся за предоставленные наделы. Крестьяне вынуждены были, кроме выплаты многочисленных налогов, выполнять еще и натуральные повинности. Общинные и имущественные права крестьян были ограничены. В селах до 1903 г. существовала круговая порука, при которой за неуплату долгов и недоимок каждого крестьянина отвечала вся сельская община. Без ее согласия крестьянин не мог уйти из села на заработки. Многим ограничениям подвергались и гражданские права крестьян. Значительным пережитком феодализма были сервитуты (т. е. совместное пользование помещиков и крестьян пастбищами и лесами), особенно распространенные на Правобережной Украине.

Пережитки крепостничества тормозили развитие производительных сил на селе, усиливали обнищание его жителей. Одна часть лишенных земли и превратившихся в пролетариев крестьян продолжала батрачить в деревне, другая переселялась в города, надеясь там найти средства к существованию. Сельская беднота являлась основным источником формирования промышленного и сельскохозяйственного пролетариата. Общая численность сельскохозяйственных рабочих на Украине в начале XX в. составляла приблизительно 1,8–1,9 млн. человек. Накануне 1905 г. около 60 % крестьян для поддержания своих хозяйств вынуждены были искать дополнительных подработок, продавая свою рабочую силу. Но получаемые ими дополнительные заработки, как правило, были незначительны и каких — либо существенных изменений в бюджет крестьянских хозяйств не вносили. В связи с этим крестьяне стали искать в других районах лучших для себя условий жизни. Они устремлялись в Крым, Сибирь, на Кавказ. Их в этом поддерживало правительство и земства. Количество переселенцев ежегодно росло.

В. И. Ленин указывал, что на рубеже XIX и XX вв. крестьянство существенно изменилось: «Старое крестьянство не только «дифференцируется», оно совершенно разрушается, перестает существовать, вытесняемое совершенно новыми типами сельского населения, — типами, которые являются базисом общества с господствующим товарным хозяйством и капиталистическим производством. Эти типы — сельская буржуазия (преимущественно мелкая) и сельский пролетариат, класс товаропроизводителей в земледелии и класс сельскохозяйственных наемных рабочих»[42].

Сельскохозяйственные рабочие, как и крестьяне, подвергались жестокой эксплуатации. Рабочий день батрака не был упорядочен и длился от зари до зари, составляя 15–16 и даже 18 часов при очень низкой оплате труда.

Процесс разорения крестьян ускорялся еще и в результате усиления эксплуатации их торговым и ростовщическим капиталом. За предоставление краткосрочных месячных ссуд крестьяне вынуждены были переплачивать 9,7 % их стоимости, а при годовых —16,4 %.Наиболее тяжелыми для крестьян были ссуды натурой, когда за полученный в долг от местного лавочника хлеб, соль и другие товары приходилось платить в 2–3 раза дороже их обычной стоимости.

Наличие помещичьих латифундий и кабалы, малоземелье, разорение основной массы крестьянства, невероятное налоговое бремя, усиление эксплуатации, политическое бесправие и национальное угнетение — все это обостряло классовые противоречия в украинском селе. Уничтожение старого помещичьего и крестьянского землевладения стало настоятельной экономической необходимостью. Поэтому в социально — экономическом развитии страны начала XX в. аграрный вопрос еще больше выдвигается на передний план. Разрешить его можно было только революционным путем. «Эта ломка, — подчеркивал В. И. Ленин, — абсолютно неизбежна, и никакие силы на земле не помешают ей»[43].

Анализ конкретно — исторических условий и объективных закономерностей экономического развития Украины в системе российского империализма показывает, что в начале XX в. здесь, как и во всей стране, создались объективные социально — экономические предпосылки народной революции.

Социально — экономические предпосылки демократической революции на Украине являются составной и неотъемлемой частью единого процесса назревания революции в России в целом. Первая российская революция стала следствием всего экономического и политического развития страны после отмены крепостного права. Именно поэтому В. И. Ленин писал, что «1861 год породил 1905… Реформа, проведенная крепостниками в эпоху полной неразвитости угнетенных масс, породила революцию к тому времени, когда созрели революционные элементы в этих массах»[44]. Все социально — экономическое и политическое развитие России второй половины XIX — начала XX в. неизбежно приближало ее к народной революции, грянувшей в 1905 г.

Развертывание политической борьбы пролетариата. Харьковская маевка 1900 г. В начале XX в. в рабочем движении России произошли исключительно важные качественные изменения. Под влиянием социал — демократов, возглавляемых В. И. Лениным, рабочие начали переходить от экономической борьбы к политической, которая ставила своей первоочередной задачей свержение самодержавия. Этот переход сопровождался, как указывал В. И. Ленин, глубокими изменениями «…во всем психическом укладе рабочего класса, пробуждением новых и новых слоев его к более сознательной и активной борьбе»[45].

Активное участие в революционной борьбе принимал и пролетариат Украины — составная часть общероссийской армии рабочих. Значительное влияние на развитие его революционного движения оказала мужественная борьба рабочих Петербурга, Москвы, Иваново-Вознесенска, Ростова — на — Дону и других промышленных центров России. Исключительно большую роль в его политическом воспитании сыграла деятельность на Украине учеников и соратников В. И. Ленина — И. В. Бабушкина, А. Н. Винокурова, И. X. Лалаянца, П. А. Морозова, В. А. Шелгунова и др. Имея значительный опыт революционной борьбы, они способствовали укреплению социал — демократических организаций и развитию политической сознательности рабочих Украины.