В результате Галицийской битвы российские войска заняли всю Восточную Галицию, часть Западной и почти всю Буковину с г. Черновцы. Потери австро — венгерской армии составляли около 400 тыс. человек, в том числе 100 тыс. пленных, и 400 орудий. Надежды германского командования удержать до разгрома Франции Восточный фронт только силами Австро-Венгрии окончательно рухнули. Ему пришлось снова перебрасывать часть войск с запада на восток.

Трудящиеся массы Восточной Галиции, Северной Буковины и Закарпатья с огромной радостью встретили приход русских войск, надеясь на освобождение от иностранного гнета. Одетые в солдатские шинели русские рабочие и крестьяне оказывали западноукраинским трудящимся посильную помощь, а нередко поддерживали выступления крестьян против местных помещиков. Но созданные на освобожденных украинских землях органы царской власти (так называемые военные генерал — губернаторства) всячески защищали капиталистов и помещиков, в том числе и немецких, прибегая к репрессиям против трудового народа.

После успешного наступления в Галиции верховное командование России, под нажимом союзников, решило нанести удар, целью которого было вторжение на территорию Германии. С Юго — Западного фронта были переброшены три армии в район Варшавы. В октябре 1914 г. под Варшавой и Ивангородом российские армии разгромили германские и австро — венгерские войска. Воспользовавшись бездействием англо — французских войск на западе, германское командование перебросило на восток четыре корпуса и несколько кавалерийских дивизий. Развернулась Лодзинская операция. После изнурительных боев обе стороны в середине ноября 1914 г. перешли к обороне.

На Юге положение российских войск осложнилось вступлением в войну на стороне австро — германского блока Турции. В конце июля 1914 г., воспользовавшись неповоротливостью англо — французской военной эскадры, которая базировалась в Средиземном море, в Черное море через Дарданеллы прорвались германские крейсеры «Гебен» и «Бреслау». Это создало угрозу для Черноморского побережья. В ночь на 16 октября 1914 г. германско — турецкие корабли обстреляли Севастополь, Феодосию, Новороссийск. Для России возник новый фронт — Кавказский.

Военные действия в 1915–1916 гг. Наступление русских войск на Юго-Западном фронте. После установления в конце 1914 г. на фронтах позиционной войны обе воюющие стороны начали разработку планов и подготовку к военным действиям на 1915 г. Германское командование решило перенести основную тяжесть войны на Восточный фронт, разгромить Россию, пополнить за ее счет материальные ресурсы, а затем сосредоточить силы на войне с Англией и Францией. Россия под нажимом Англии и Франции, которые стремились получить передышку для накопления сил, планировала наступление в центре — на Берлин и на Юго-Западном фронте — в Карпатах.

Зимой 1914–1915 гг. войска Юго-Западного фронта продолжали успешные бои за овладение Карпатами. 9 марта 1915 г. пала крепость Перемышль. (Российские войска взяли 120 тыс. пленных и 900 орудий). К весне они контролировали все горные переходы и готовились выйти на равнину Венгрии. Однако бездействие англо — французских войск снова позволило германскому командованию перебросить значительные силы с Западного фронта на Восточный. Если в начале войны против России действовало 55 германских и австро-венгерских дивизий, то в начале 1915 г. их количество увеличилось до_140.

19 апреля 1915 г. германские и австро — венгерские войска, имея большой перевес в живой силе и боевой технике, особенно артиллерии, перешли в наступление против армий Юго — Западного фронта. 3–я российская армия вынуждена была отойти за р. Сан, 8–я армия оставила Перемышль, 11–я и 9–я армии отступили за р. Днестр. 9 июня русские войска оставили Львов и к концу июня — большую часть Галиции. Чтобы не допустить окружения и уничтожения своих войск между Вислой и Бугом, российское командование к осени 1915 г. отвело их еще дальше на восток — были оставлены Польша, Литва, часть Латвии и Белоруссии, а также украинские земли — Восточная Галиция, Северная Буковина и ряд уездов Волыни.

К октябрю Восточный фронт стабилизировался по линии Черновцы — Тернополь — Дубно — Пинск — Барановичи — Свенцяны — Двинск — Рига. Хотя войска России понесли тяжелые потери, германскому командованию не удалось достичь поставленной цели — разгромить и вывести ее из войны.

С конца 1915 г. как на западе, так и на востоке война приобрела позиционный характер. Но уже в феврале 1916 г. немецкие армии перешли в наступление под Верденом (Франция), а в начале мая австро — венгерские войска нанесли катастрофическое поражение Италии. Союзники России вновь потребовали от царского правительства активных военных действий.

Местом основного наступления российское командование избрало Юго — Западный фронт, протяженность которого к весне 1916 г. составляла 480 км от Пинских болот до румынской границы. Здесь действовали четыре армии: 8–я, 11–я, 7–я и 9–я, общей численностью свыше 630 тыс. солдат и офицеров.

Главнокомандующий Юго — Западным фронтом генерал А. А. Брусилов применил новую тактику прорыва укрепленных оборонительных рубежей. В отличие от метода тарана на узком участке фронта, применявшегося ранее, Брусилов подготовил прорыв на четырех направлениях одновременно, “что обеспечивало внезапность наступления и лишало противника возможности маневрировать резервами.

22 мая после многочасового артиллерийского обстрела вражеских позиций все четыре российские армии перешли в наступление и прорвали позиции австрийских войск на фронте в 70–80 км. Наиболее успешно продвигалась 8–я армия, которая 25 мая заняла Луцк и вышла к р. Стоход. Только за первые три дня наступления было взято в плен свыше 100 тыс. солдат и офицеров противника.

Значительных успехов добилась 9–я армия. 4 июня она форсировала р. Прут, а 5 июня овладела Черновцами и за месяц наступательных боев продвинулась вперед на 120 км. К середине августа российские войска подошли к карпатским перевалам, полностью освободив Буковину и Южную Галицию.

Однако, не получив необходимых пополнений и боеприпасов, а также поддержки других фронтов и союзников, встретив нараставшее сопротивление свежих германских дивизий, армии Юго — Западного фронта не смогли дальше развивать наступления и в начале сентября остановились на линии р. Стоход — Киселин — Золочев — Бережаны — Галич — Станислав — Ворохта. К концу 1916 г. на Юго — Западном фронте, как и на других фронтах, снова война приобрела позиционный характер.

Это наступление имело огромное военно — политическое значение. Австро — венгерская армия потеряла убитыми, ранеными и пленными до 1,5 млн. человек, свыше 580 орудий, около 1800 пулеметов и много другого вооружения и снаряжения. Германское командование вынуждено было прекратить наступление на Верден и перебросить с Западного и Итальянского фронтов 34 дивизии, что чрезвычайно облегчило положение Франции. Италия была спасена от поражения. Перестала колебаться Румыния — в августе она вступила в войну на стороне Антанты.

Перестройка управления экономикой. Россия вступила в войну, имея несравненно более слабый военно — промышленный потенциал, чем другие капиталистические державы. К тому же экономика ее оказалась неподготовленной к войне. Уже к концу 1914 г. фронт начал ощущать острую нехватку вооружения и боеприпасов. С каждым днем кризис боевого снабжения армии усиливался.

Царское правительство вынуждено было приступить к регулированию и развитию военного производства. Одним из первых шагов в этом направлении явилось создание в мае 1915 г. Особого совещания по усилению снабжения артиллерийским снаряжением действующей армии под председательством военного министра. Оно состояло из представителей Государственной думы, Государственного совета и петроградских банков.

Летом 1915 г. для координации и регулирования перестройки промышленности и снабжения фронта были созданы четыре особых совещания: по обороне, топливу, перевозкам, продовольствию. Важнейшее из них — Особое совещание по обороне осуществляло надзор за казенными и частными предприятиями, работавшими на войну, оказывало содействие созданию новых предприятий, распределяло военные заказы и следило за их выполнением, регулировало закупку вооружения за границей.