Киевский политехнический институт, как и университет, был важным посредническим пунктом связи местных большевиков с ЦК, партийными организациями других городов, редакциями газет «Пролетарий» и «Социал — демократ». Эти газеты присылались из — за границы на вымышленные фамилии студентов политехнического института. Большевик А. А. Трояновский, будучи в ссылке, переписывался с Е. Ф. Розмирович, используя вымышленную фамилию студента политехнического института Чернолусского.

Одесский комитет РСДРП имел тесные связи со студенческой группой университета и организацией учащихся, где активно работали Я. З. Воробьев, С. И. Гопнер, А. И. Хмельницкий и другие большевики. Немало делали студенты, гимназисты, учащиеся ремесленных училищ для распространения большевистской литературы, произведений К. Маркса. Ф. Энгельса, В. И. Ленина.

Довольно активно действовали студенческая фракция университета и социал — демократическая лига учащихся Харькова, в которой активно работали В. М. Галкин, В. И. Межлаук и другие гимназисты, будущие члены РСДРП. В помещении университета функционировала нелегальная библиотека. В адрес университета приходили в 1908 г. письма от ЦК РСДРП, редакции газет «Пролетарий» и «Социал — демократ». Однако массовые аресты привели к ослаблению деятельности студенческой фракции, а в апреле 1910 г. полиция разгромила лигу учащихся Харькова. В руки полиции попала и ее библиотека, в которой были произведения К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина.

Революционную работу среди учащейся молодежи вели и большевики других городов: врач А. Н. Винокуров и журналист С. В. Модестов — в Екатеринославе, студент Д. Н. Бассалыго и служащий сельскохозяйственного общества В. И. Невский — в Харькове, учащийся механико — технического училища В. Я. Чубарь — в Александровске и др.

Успешно действовал социал — демократический кружок в Черниговской духовной семинарии, созданный в период первой российской революции. Члены кружка посещали собрания местной социал — демократической группы, под руководством студента — большевика В. А. Селюка готовили рефераты, распространяли листовки, газету «Пролетарий», устроили празднование 90–летия со дня рождения К. Маркса. Нелегальной библиотекой социал — демократического кружка пользовались не только семинаристы, но и гимназисты, учащиеся торговой и фельдшерской школ. При разгроме кружка полицией в июле 1909 г. было изъято из его библиотеки до 150 книг и брошюр, в том числе произведения К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина. Несколько десятков революционных брошюр и листовок было обнаружено и у членов кружка — учащихся Черниговской фельдшерской школы.

В первые годы реакции ученические организации РСДРП сохранились также в Житомире, Киеве, Екатеринославе, Луцке, Николаеве, Херсоне и ряде других городов Украины. Однако из — за многочисленных арестов деятельность большинства из них прекратилась. В феврале 1908 г. в Николаеве должен был состояться южнороссийский съезд ученических социал — демократических организаций, который готовился созданным в Херсоне специальным оргбюро. Планировалось прибытие на съезд делегатов из 35 городов. Но съезд не состоялся, так как многие его будущие участники были арестованы.

Осенью 1908 г. началась всероссийская студенческая стачка протеста против наступления царизма на автономию высшей школы. Ее инициаторами выступили студенты Петербургского университета, к которым присоединились студенты других городов. Борьбу за автономию высшей школы поддерживали прогрессивно настроенные профессора и преподаватели. Получив первые известия о стачке, В. И. Ленин в статье «Студенческое движение и современное политическое положение», опубликованной 3 октября 1908 г. в газете «Пролетарий», призвал партийные организации направить все свои усилия на поддержку, использование и расширение академического движения студентов: «Не так скоро и не так легко созревают все условия для взрыва этой борьбы, как хотелось бы тому или иному из нас, — но эти условия зреют и назревают неизменно. И маленькое начало маленьких академических конфликтов есть большое начало, ибо за ним — не сегодня, так завтра, не завтра, так послезавтра — последуют большие продолжения»[194].

Большевики Украины приняли активное участие в подготовке общестуденческой стачки. Узловое бюро РСДРП Юго — Западной железной дороги переиздало отдельной листовкой обращение коалиционного совета Петербургского университета, призывавшее студентов России к всеобщей стачке, а также напечатало аналогичное воззвание от имени коалиционного совета Киевского политехнического института. К начавшейся стачке присоединились студенты университета, ветеринарного и технологического институтов в Харькове, забастовали студенты университета в Одессе и Высшего горного училища в Екатеринославе.

Конечно, общероссийская студенческая стачка не могла изменить общего политического положения в стране. К тому же она состоялась в момент спада массовой борьбы, прежде всего борьбы рабочего класса, в обстановке, когда широкие народные массы, по определению В. И. Ленина, продолжали «..переваривать опыт трех лет революции все еще молча, сосредоточенно, медленно»[195]. Но стачка имела большое значение. В ходе ее демократическое студенчество обогатилось опытом революционной борьбы, укрепились его связи с рабочим классом, партией большевиков.

Экономическое положение. В период столыпинской реакции промышленность Украины, как и всей России, вошла в состояние депрессии — неизбежной фазы капиталистического цикла, следующей за кризисом. Ее затягиванию и обострению способствовали последствия русско — японской войны, поставившей на грань краха финансы страны, революционные события 1905–1907 гг., и прежде всего стачечное движение, повлекшее за собой сокращение промышленного производства, широко применявшиеся капиталистами в ходе революции и после нее локауты, а также многочисленные карательные экспедиции, направляемые для подавления революционных выступлений трудящихся. Не могло не отразиться отрицательно на российской экономике и то обстоятельство, что напуганные революцией иностранные банки лишили страну своих кредитов.

В конце 1907 г. промышленно — торговая обстановка в стране настолько ухудшилась, что даже стали обозначаться признаки очередного экономического кризиса. Упадок в выпуске продукции как в тяжелой, так и легкой промышленности особенно проявился в 1908–1909 гг. В целом Россия переживала тогда последний в ее истории промышленный кризис.

На шахтах Донбасса в 1908 г. было добыто 1115,1 млн. пудов каменного угля, а через два года — 1019,1 млн. пудов. Криворожсций бассейн в 1908 г. дал 222 млн. пудов железной руды, а в следующем году — 204 млн. пудов. Очень медленно росла выплавка чугуна на заводах юга страны. Крупнейший в этом экономическом регионе Брянский металлургический завод в Екатеринославе летом 1907 г. был закрыт предпринимателями. До половины ранее выпускаемой продукции сократили производство другие, расположенные там же, промышленные предприятия: завод Гантке, трубопрокатный, паровозные и вагонные мастерские.

Катастрофически упала добыча марганцевой руды в районе Никополя. Если в 1907 г. здесь ее было добыто 16 445 тыс. пудов, то в 1909 г. — только 4051 тыс. пудов. В тяжелом положении находилось паровозо- и вагоностроение. Завод Гартмана в Луганске в 1907 г. выпустил 109 паровозов, а в 1910 г. — 43. Сократилось и производство Харьковского паровозостроительного завода. В годы реакции заметно снизились темпы строительства железных дорог. В этот период в Донбассе были построены всего три железнодорожные ветки длиной около 40 верст.

Уменьшилось число действующих сахарных заводов на Украине. На Подолии закрылся Носковецко-Александровский, на Черниговщине — Великоберезовский, на Киевщине — Стебловский и др. Однако в связи с усилением эксплуатации рабочего класса, повышением интенсивности труда производство сахара в 1907–1910 гг. не сократилось, а даже несколько возросло — с 57,1 до 64,4 млн, пудов. В украинских губерниях число винокуренных заводов в течение 1906–1908 гг. уменьшилось с 583 до 561, число табачных фабрик за период 1907–1910 гг. также сократилось со 115 до 92. На Киевщине в 1908 г. прекратили работу 500 мельниц, в Волынской губернии — почти 350.