Пиратские мессии

Миссон был родом из солнечного Прованса на юге Франции. Как самому способному в многодетной семье, родители дали ему отличное образование. После окончания классической гимназии Миссона направили в военную академию в Анже.

Окончив академию, он решил стать моряком. Искусству мореплавания Миссон обучался с та- ким же рвением, как и другим наукам. Вскоре, к

313

немалому удовлетворению своих наставников, он достиг больших успехов.

Порой, однако, судьба человека осложняется самым необычайным образом. Во время длитель- ной стоянки корабля, на котором служил Миссон, в Неаполитанском заливе он попросил у капитана . Фурбена разрешения съездить в Рим, где хотел осмотреть памятники «вечного города».

В Риме Миссон встретил человека, оказавшего огромное влияние на его мировоззрение. Это был доминиканец по фамилии Караччиоли. Показы- вая молодому человеку церкви и дворцы Рима, он изложил ему свои взгляды, в корне противо- речившие ортодоксальному римско-католическо- му учению. Удивление, с которым Миссон выслу- шал необычные рассуждения доминиканца, по- степенно перешло в глубокую заинтересованность реформаторскими помыслами монаха.

Сей необыкновенный философ утверждал, что основное препятствие к развитию истинно брат- ских отношений между людьми состоит в суще- ствовании денег. Достаточно ликвидировать эту дьявольскую выдумку, чтобы исчезло деление че- ловечества на имущие и неимущие классы, а с ним и жадность — источник всех зол.

314

Неопытный и наивный Миссон отнесся со всей серьезностью к утопическим взглядам монаха, предложил ему сбросить рясу и стать матросом, завербовавшись на корабль «Виктуар».

— Мы никогда не должны. расставаться, доро- гой учитель,— взволнованно заявил Миссон, бу- дучи глубоко убежден, что именно они двое яв- ляются избранниками провидения, предназначив- шего им роль апостолов новой веры и благодете- лей человечества.

Монах, обрадованный тем, что ему удалось об- ратить в свою веру первого ученика, также не захотел с ним расставаться. Немалую роль сыг- рало здесь то обстоятельство, что деньги моло- дого неофита служили значительным подспорьем его скромному доминиканскому достатку. Так на- чалась серия знаменательных похождений двух незаурядных чудаков, которые не расставались до самой смерти.

Караччиоли быстро доказал, что он подходит для работы на борту корабля больше, чем для службы божьей. Через два дня после ухода из Неаполя «Виктуар» наткнулся на хорошо воору- женный пиратский корабль. Пираты не побоялись военного корабля и попытались захватить его. В

315

ожесточенной рукопашной схватке погибло мно- го моряков «Виктуара». Миссон и бывший монах проявили в бою такую храбрость, что капитан Фурбен устроил им в награду перевод на фран- цузский корсарский корабль «Триомф», предна- значенный для нападений на английские торговые суда. Во время трудной корсарской службы Мис- сон и Караччиоли представили новые доказатель- ства своего мужества. Озаренные славой доблест- ных воинов, они снова вернулись на «Виктуар», который направлялся на Антильские острова.

Военные подвиги Миссона и его учителя не остудили их пыла в деле исправления мира. Они стали распространять идеи свободы, равенства и братства среди команды корабля, которые пали на благодатную почву. Вскоре все моряки, за ис- ключением офицеров, были втянуты в заговор.

Наконец доморощенный философ решил при- ступить к осуществлению своих утопических пла- нов. Он вызвал бунт на корабле с целью пре- вратить его в маленькую плавучую республику — зародыш будущего государства, управляемого но принципам равенства. Миссионерам этой но- вой веры предстояло, по мнению бывшего монаха, проплыть через семь морей, распространяя свою

316

доктрину в самых отдаленных уголках земного шара.

Радостное настроение после овладения кораб- лем было несколько омрачено спором, какой из- брать флаг. Одни предлагали кроваво-красный, другие — черный. Спор в конце концов принял столь ожесточенный характер, что пришлось вме- шаться самому Караччиоли:

— Меня огорчает отсутствие согласия между вами., Мы не пираты, а свободные люди, борю- щиеся за право человека жить по законам бога и природы. У нас нет ничего общего с пиратами, кроме того, что мы ищем счастья на море. Пред- лагаю поэтому поднять белый флаг с надписью: «За бога и свободу».

Предложение «философа» было принято еди- ногласно. Остальную часть для Миссон и его учи- тель посвятили подготовке проекта конституции новоявленной республики. Тем временем ее колы- бель — украденный у короля корабль — спокойно качалась на морских волнах. Семьдесят три чле- на экипажа мало задумывались над отдаленными планами создания рая на земле. Их интересовали в основном земные цели. Все настойчивее требо- вали они у своих вожаков выдачи спиртных на-

317

питков. Караччиоли уговаривал Миссона удовле- творить требование матросов, так как боялся, что команда откажется осуществить его планы.

— Не имею ничего против,— отвечал Миссон.— Как только какой-нибудь корабль окажется в пре- делах досягаемости наших орудий, мы удовлетво- рим их потребности в спиртном.

Уже на следующий день «Виктуар» повстре- чал какой-то британский торговый корабль. Сде- лав полдюжины предупредительных выстрелов, французы перепрыгнули на борт британца, не встретив ни малейшего сопротивления. Напада- ющие вели себя кротко и были чрезвычайно пре- дупредительны. Миссон подошел к шкиперу и по- просил у него извинения за необходимость освобо- дить корабль от трех бочонков рома. Хотя в трю- ме было обнаружено шесть бочонков, Миссон в соответствий со словом, данным шкиперу, разре- шил своим людям взять только половину запаса.

Одновременно молодой провансалец сообщил, что он и его команда не пираты, а апостолы но- вой веры, и не преминул изложить онемевшим от изумления англичанам ее основные принципы. В заключение Миссон заявил, что каждый англий- ский матрос вправе присоединиться к француз-

318

ской команде, если чувствует к этому располо- жение. Пользуясь случаем, он прочитал длинную лекцию, в которой охарактеризовал англичанам мировоззрение членов плавучей пиратской рес- публики. Капитан Батлер не верил своим глазам, но весь груз, судовая касса и личные вещи коман- ды остались неприкосновенными, что было неслы- ханно для пиратов. В этой необычайной ситуации он решил ответить любезностью на любезность. Собрал на палубе всю свою команду, выстроил в два ряда и приказал приветствовать пиратов воз- гласами «ура». Миссону капитан заявил, что счи- тает его и Караччиоли вполне добропорядочными джентльменами.

Когда впоследствии Миссон и его люди за- держивали другие корабли, они вели себя точно так же. Забирали исключительно предметы пер- вой необходимости, в которых в данный момент нуждались, а именно: продовольствие, спиртные напитки, порох и боеприпасы, не трогая других вещей и вовсе не интересуясь деньгами, драго- ценностями или товарами. Они никогда не лиша- ли команды судов, на которые нападали, всего продовольствия, «одалживая» не более половины. Пираты всегда были исключительно любезны. Ес-

319

ли возникала необходимость причалить к берегу для ремонта корабля или других надобностей, они просили только о том, что им было необходимо, не прибегая к насилию или даже к угрозам. Повсю- ду Миссон и Караччиоли читали длинные пропо- веди, призывая неимущих к бунту против угне- тения и тирании денег. Пылкие речи в сочетании с необыкновенной сдержанностью, столь несвой- ственной пиратам, вызывали среди их жертв жар- кие дискуссии.

Миссону удалось обуздать свою команду, пре- кратить пьянство и ругань, привить им взаимное уважение друг к другу, рыцарское отношение к женщинам, пожилым и слабым. Матросы не ста- ли, правда, ангелами, но вели себя столь благо- нравно, что Караччиоли питал серьезные надеж- ды на спасение их душ.

В конце концов район Антильских островов наскучил пиратам, и они направились к берегам Западной Африки. Там был захвачен голланд- ский корабль «Ньивстат», плывший в Амстердам. Когда Миссон обнаружил, что на корабле везут живой товар —- черных рабов, он собрал своих людей и, полный возмущения, обратился к ним с речью: