До конца своих дней Морган оставался на по- сту главнокомандующего британскими вооружен- ными силами на Ямайке. Ему не удалось, правда, полностью ликвидировать карибское пиратство, однако он нанес ему тяжелый удар. Умер Мор- ган в преклонном возрасте в собственном доме в Порт-Ройяле.

Седьмое июня 1692 года. Приближался зной- ный полдень, город словно в дремоте. В зали- ве несколько парусников покачивались на легкой волне, грузчики выносили из трюмов тюки. В трактирах, разместившихся вдоль главной улицы, готовили пищу морякам. Из темных кухонь до- носился аппетитный аромат баранины, жаренной на вертеле, и Карибского традиционного блюда из

233

черепашьего мяса, тушенного в огромных медных котлах с рыбой и острыми приправами.

Неожиданно голубое, безоблачное небо покры- ли темные, свинцовые тучи, и над городом разра- зилась сильная, тропическая буря с ливневым до- ждем. Вскоре весь остров содрогнулся от мощных подземных толчков. В мгновенье ока дома пре- вратились в груды развалин. Тут и там вспыхи- вали пожары. Все, кто остался в живых, обрати- лись в паническое бегство. Мощные морские вол- ны вторглись на сушу, превращая улицы города в стремительные реки. Огромная полоса прибреж- ного грунта вместе со значительной частью горо- да исчезла в бездне разбушевавшегося моря. Пять тысяч человек нашли свою смерть в морской пу- чине. На дно пошли несметные сокровища: золото и серебро, товары в портовых амбарах и складах. Богатый город, в котором жизнь била ключом, исчез с лица земли,

Таким был страшный конец «пиратского Вави- лона». И хотя Порт-Ройял был со временем вос- становлен, он никогда уже больше не достигал прежнего великолепия.

Подводные археологические изыскания, веду- щиеся в последнее время близ столицы независи-

234

мой Ямайки, приводят время от времени к инте- ресным открытиям, наглядным доказательствам великих дней бывшей пиратской метрополии.

Пираты в юбках

Сегодня, когда представительницы «слабого по- ла» овладели всеми профессиями, включая да- же полеты в космос, вряд ли может показаться удивительным, что женщины некогда занимались пиратством. Однако в те далекие времена, когда единственным подобающим им местом считался домашний очаг, женщина за штурвалом корабля, с пистолетами за поясом и шпагой в руке пред- ставляла собой нечто по меньшей мере необычное.

Самыми известными женщинами-пиратами в истории были Анна Бонни и Мэри Рид. Первая из них, ирландка, внебрачная дочь адвоката из графства Корк, еще в детстве выехала с отцом в Каролину. Эта красивая девушка причиняла от- цу много забот своим вспыльчивым характером. Дело дошло до того, что в пылу ссоры она убила ножом слугу-англичанина. Поскольку Анна счи-

235

талась воспитанной девушкой из хорошего дома, эту жуткую историю удалось замять.

После многочисленных приключений и любов- ных интриг Анна тайком обвенчалась с неким мо- ряком. Узнав об этом, отец выставил его за дверь. Злосчастный молодожен сел па корабль и боль- ше уже никогда по показывался в семье Бонни. Вскоре среди многочисленных поклонников Ан- ны появился красивый и богатый капитан Джон Рэккам, известный на всем восточном побережье Америки пират, выступавший под звучным про- звищем «Калико Джэк». Джон был прирожден- ным пиратом. Чтобы добыть красавицу Анну, он причалил на лодке прямо к дому се отца, похитил девушку и уплыл с ней в синюю даль.

Анну не испугал первый неудачный брак с мо- ряком, и она охотно согласилась делить всю ра- дость и горе со своим возлюбленным-пиратом. Медовый месяц они провели на море. Когда Анна сообщила супругу, что ожидает ребенка, он отвез ее в свое небольшое имение к берегам Кубы. Здесь были дом и друзья, которые обещали позаботить- ся о жене и ребенке.

Через некоторое время Анна возвратилась на корабль. Принимая деятельное участие во всех

236

предприятиях пиратов, она отличалась необычай- ной храбростью и ловкостью.

Однако счастливые дни пиратской пары уже были сочтены. В октябре 1720 года на водах, омы- вающих берега Ямайки, они неожиданно наткну- лись на хорошо вооруженный военный корабль. Пойманных пиратов доставили на Ямайку и в Сантьяго-де-ла-Вега предали суду, который при- говорил их к смертной казни.

Анна, беременная очередным ребенком, потре- бовала отсрочки. Ходатайство было удовлетворе- но. Дальнейшая ее судьба неизвестна Скорее всего она сумела избежать наказания.

Вместе с Анной Бонни была приговорена к смертной казни и ее ближайшая подруга Мэри Рид.

Жизнь Мэри была полна приключений, порой совершенно неправдоподобных.

Нам известны лишь немногие подробности ее детства. Мать Мэри была «молодой, веселой вдо- вой». По некоторым, сугубо личным, соображени- ям она воспитывала маленькую Мэри, как маль- чика. Когда девочке стало тринадцать лет, ее взя- ла в качестве домашнего слуги некая францужен- ка. Однако это занятие не понравилось Мэри, и

237

вскоре она нанялась юнгой на военный корабль. Но и это дело не пришлось ей по вкусу. Мэри становится солдатом пехотного полка, дислоци- рованного во Фландрии. Там она участвовала во многих стычках, проявив незаурядную отвагу и удаль. Перейдя из пехоты в кавалерию, девушка влюбилась в некоего однополчанина, которому от- крыла тайну своего пола. Это событие заставило Рид сменить военный мундир на женское платье. Свадьба Мэри произвела большую сенсацию в ар- мии. Ее почтили своим присутствием многие выс- шие офицеры. Молодожены поселились в Бреде, в существующей по сей день таверне «Под тремя подковами».

Вскоре супруг Мэри умер, и она, вновь обла- чившись в мужскую одежду, поступила на воен- ную службу. Не сумев, однако, на этот раз свык- нуться с тяготами военной жизни, Мэри дезерти- ровала и нанялась матросом на корабль, направ- лявшийся в сторону Антильских островов. По до- роге корабль перехватил уже известный нам пи- рат Рэккам. Так соединились дальнейшие судь- бы двух женщин — Анны Бонни и Мэри Рид. В пиратской деятельности Мэри нашла наконец выход своему буйному темпераменту. Не откры-

238

вая своего пола, она сразу же присоединилась к разбойничьей компании. На борту захваченного корабля оказался статный юноша привлекатель- ной наружности, на которого Мэри сразу же об- ратила внимание и страстно полюбила его. Одна- жды юноша затеял ссору с одним из пиратов. Так как корабль стоял на якоре, было решено в соот- ветствии с пиратскими обычаями, запрещавшими драки на борту, что оба поссорившихся сойдут на берег и там уладят спор. Можно себе представить переживания влюбленной Мэри, когда она узна- ла, что ее избранник не проявил должной храб- рости. Чтобы освободиться раз и навсегда от зло- счастного чувства, Мэри спровоцировала юношу на ссору. В дело пошли шпаги и пистолеты. В кон- це концов Мэри убила своего несчастного возлюб- ленного.

Случай этот побудил молодую даму раскрыть столь ревниво сохраняемую ею тайну своего по- ла и начать целую серию любовных похождений, завершившихся прочным союзом с одним из пи- ратов.

Итак, Мэри оказалась рядом со своей подругой Анной на скамье подсудимых в Сантьяго-де-ла- Вега. Суд отнесся к ней весьма снисходительно

239

и, быть может, вовсе оправдал бы ее, если бы не показания одного из обвиняемых, выступавшего в роли свидетеля.

Рассмотрев дело в свете показаний свидетеля, суд не нашел никаких смягчающих вину обстоя- тельств и приговорил Мэри Рид вместе с другими пиратами к смертной казни.

240

Глава 5

ПИРАТЫ СЕВЕРО- АМЕРИКАНСКИХ ВОД

С начала XVIII века морской разбой у побережья Северной Америки достиг небывалых масштабов. Пираты имели собственные склады и агентуру в большинстве портов восточного побережья Аме- рики от Салема в Северной до Чарлстона в Юж- ной Каролине. Они наводнили полуостров Флори- ду и все побережье Мексиканского залива. В слу- чае необходимости пиратские корабли легко нахо-

241

дили безопасное убежище на Антильских остро- вах или на территории испанских владений. Они заходили в порты Нью-Йорка, Ньюпорта и Фила- дельфии.