Навещавший Машу Игорь Андреевич с удовольствием отметил, что Маша уже встает с кровати и выглядит явно лучше. Даже на щеках появился какой-то пусть слабый, но все же намек на румянец.

— Так что за нас не волнуйся, все в порядке... Тебя ждем. — Шведов держал Машину руку в своей.

— Жалко, что ты Сашу не привез...

— Не хотел срывать его с уроков, но завтра обязательно привезу.

— А учится он как?

— Я был на днях в школе, все в порядке. Синяков уже неделю не было, — улыбнулся Игорь Андреевич.

— Там, конечно, все знают, где я и почему? — настроение у Маши по-прежнему было не из лучших.

— Я никому ничего не говорил, так что если и да, то не от меня. Знаешь, кто меня на днях навестил? — решил сменить тему Шведов. — Твой бывший свекор.

— Анатолий Федорович? — Маша удивленно подняла брови. — Он что, к Саше приезжал?

— Да нет. Ко мне. В офис. Просил внука отдать.

— Юль. Я все понимаю, но это единственный выход, — заключил Биг-Мак.

— Нет!

— Идиотка! Да если ты с ним поговоришь, он нас всех отмажет! — Биг-Мак спохватился было, но поздно. Юля мгновенно сверкнула гневным взглядом.

— Всех?.. Как ты сказал?.. Всех?! Я думала, ты Костиковой помочь хочешь, а ты, значит, о своей шкуре печешься?!

— А что я...

— Убирайся!

Биг-Мак посмотрел на Юлю растерянно.

— Я тебе сказала, убирайся! Вон! Чтоб я тебя не видела. — Вскочив, Юля указала Максиму на дверь.

— Да я... — попробовал было пролепетать что-то Биг-Мак, но Юля была неумолима.

— Вон!!!

— Как — отдать?

— На воспитание.

— Ну а ты?

— Пришлось отказать. Хотя милейший старикан...

— Какой он старик! — Маша ехидно намекнула Шведову на его небольшую разницу в возрасте с Анатолием Федоровичем. — Только-только на пенсию вышел!

В дверь постучали.

— Да-да, — отозвалась Маша.

Дверь распахнулась, и с большим букетом цветов в руке появился Сергей. Шведова увидеть явно не ожидал, улыбка сползла с лица. Но все же вошел.

— Сергей?! — Маша явно обрадовалась. — Вот уж не ждала...

— Машенька, я давно хотел, но карантин же был... — Сергей протянул Маше цветы. — Сегодня первый день.

— Я подожду в коридоре, у меня есть время сегодня, — холодно уронил Игорь Андреевич.

— Нет-нет, Игорь Андреевич, — возразил Сергей довольно издевательским тоном, — вы такой занятой и важный человек. Это я никуда не тороплюсь, это я подожду, поговорю пока с врачом, узнаю, когда выписываться... Все-таки он спросит, кто да что, мне будет проще ответить. Какой-никакой, а муж.

— Бывший, — уточнил Игорь Андреевич жестко.

— У нас в СП девочки говорили: «Лучше бывший, чем никакого!» — быстро нашелся Сергей.

— Надо же, когда ты все успеваешь, мастер, и со своими девочками, и с моими!.. — не остался в долгу модельер.

— Молодость, Игорь Андреевич, — «умыл» Шведова Сергей, — страшная сила.

— Я бы сказал — сокрушительная. Но прежде всего для самого носителя, — молвил модельер с угрозой.

— Вы что, с ума сошли? — не выдержала наконец Маша. Хотя, как и всякой женщине, сцена эта, несомненно, доставляла ей удовольствие. — Еще подеритесь здесь!

— Чего же вы ждете? — спросил Шведова Сергей. — Вам ясно дали понять — уходите.

— Только после вас.

— Оба — и немедленно! — выкрикнула вдруг Маша. — Вон отсюда! Видеть вас не могу!!!

Чисто автоматически переглянувшись, мужчины молча встали и вышли из палаты.

Сергей оставил свой букет на стуле.

Как только дверь за ними закрылась, Маша горько зарыдала, уткнувшись лицом в подушку.

А Шведов с Сергеем не преминули снова сцепиться в коридоре.

— Не был рад вас видеть. И... не буду рад в следующий раз, так что до свидания говорить не хочу, — заявил модельер.

— А я бы не торопился попрощаться, — сказал Сергей. — Игорь, у меня к вам есть серьезный разговор.

— Это не нам с вами решать, — догадываясь, о чем собирается говорить Сергей, решительно оборвал Шведов. — Маша сделала свой выбор, и давайте не будем об этом.

— Действительно, — согласился Сергей, — Маша выбрала. Но я не об этом. Саша не мог сам принять решение. И сейчас он живет у вас без матери. И без отца. Это мой сын, я имею право... Да нет, я обязан заботиться о нем. Я хочу забрать Сашу домой.

— Сашин дом там, где дом его матери, — не желал идти на уступки Шведов.

— Маша уже дольше в больнице, чем была у вас. Что же ему, теперь сюда перебираться?

— Слушай, мастер, я же не уточняю, где ты ночуешь! Или ты думаешь, из Семендяевой мачеха лучше, чем из меня отчим? — осведомился модельер довольно агрессивно.

— Действительно гадюшник, — имея в виду дом моделей, хмыкнул Сергей.

— Не волнуйся, — сказал Шведов, — Маше я ничего не сказал. Не за чем. Ну что, вопрос исчерпан?

— Нет. Это не вопрос. Это живой и очень непростой мальчик. Я хочу с ним поговорить.

— Телефон знаешь?

— Скажите ему, пусть мне позвонит.

— Ну уж нет! Хватит. До сих пор я действительно иногда напоминал ему. Но теперь... Ты же говоришь, он взрослый, вот пусть сам и решает, с кем он хочет разговаривать, а с кем нет.

— Зря вы так, — заметил Сергей беззлобно. Шведов отмолчался.

Юля без труда отыскала Мадлен на скамейке.

— Ты? — Мадлен как-то не очень удивилась.

— Здрасьте.

— Я почему-то была уверена, что ты рано или поздно придешь.

Юля подозрительно огляделась по сторонам, ища глазами «сторожа» Мадлен.

— Думаю, что минуты три у тебя есть, — улыбнулась певица. — Сегодняшний караульный эстет. Его кустики не устраивают... Но вообще, они теперь совсем с меня глаз не спускают. Так что ты, конечно, зря пришла. Засекут.

— Мне это и надо, — сказала Юля, присаживаясь рядом.

— У богатых свои причуды. — Мадлен закурила. Юле почему-то не предложила.

— Я знаю, кто ты на самом деле! — проговорила Юля тихо.

— Торжество разума над силами природы! — Мадлен отнеслась к этой информации очень спокойно.

— Почему ты меня не выдала? Тогда, на очной ставке? — Юля задавала вопросы, как в плохом фильме про разведчиков.

— А зачем?

— Ну... Не знаю...

— И я не знаю.

Юля рассмеялась, но Мадлен не поддержала ее.

— Ты наверное подумала, что я к тебе как-то особенно расположена... Что ты мне так понравилась... Да?! — Мадлен на Юлю даже не смотрела.

— Ну в общем.. ;

— Не обольщайся! Я ко всем отношусь одинаково. Просто мне не было смысла тебя закладывать. Это не входит в наш с Иннокентием контракт. — Мадлен улыбнулась недобро. — А я выполняю только то, что в контракте.

— А разве вы не договаривались, что ты не будешь ни с кем откровенничать?

Мадлен не ответила.

— Раньше ты говорила об Иннокентии чуть ли не как о самом дорогом тебе человеке! — уличила Юля Мадлен.

— А теперь так, как он того стоит. Мы лучше узнали друг друга!.. Тебя засекли.

Юля обернулась и увидела невдалеке молодого человека, входящего в телефонную будку.

— Звонит Иннокентию, — сказала Юля уверенно. — Значит, у меня осталось минут десять?

— Что ты задумала? — спросила певица.

— Почему ты хочешь казаться хуже, чем есть на самом деле? — Юле следовало бы, наверное, стать учительницей. Как мама.

— Мне вообще плевать, какой я кажусь.

— Так не бывает!

— Зачем ты сюда пришла? — спросила Мадлен с откровенной враждебностью.

— Мне нужен Иннокентий!

— Если ты думаешь, что он мне тоща поверил, то ты сильно ошибаешься.

— Они не должны наживаться на чужом несчастье! Я этого не допущу! — заявила Юля с пафосом.

— Ах вот в чем дело?! А ты меня спросила?! Разоблачительница! Ты со мной посоветовалась?!

— И все-таки мы могли бы друг другу помочь. — На такую реакцию Мадлен Юля явно не рассчитывала.

— Друг другу? Спасибо. А можно как-нибудь без меня?!

— Ты же не такая! Ну зачем ты так?! — Юле почему-то казалось, что она знает, какая Мадлен на самом деле.

— Ты знаешь, что такое терять друзей?! Терять близких?! Не хочу! Хватит! Как-нибудь сама!