— Я?

— Так и думала. Боюсь, он это делает вам назло. Мстит за отца.

— Вы думаете?

— У них это бывает. Такой возраст. Маша знает? Шведов покачал головой.

— Понимаю, ее нельзя волновать. Да, ситуация... Вот такие мелочи делают порой невыносимой жизнь большого художника... И очаровательного мужчины, которого обожают женщины...

Ползунова как бы невзначай взяла руку Шведова в свою. Леночка была готова к отпору, однако такового не последовало. Игорь Андреевич сидел, погруженный в свои мысли. Вконец осмелев, Ползунова с жаром заговорила:

— Милый Игорь, наверное, я не должна этого говорить, наверное, я беру на себя слишком много, но... мне больно за вас! Вы осунулись, похудели! Вас гложет тоска, я вижу! У вас работа, творчество, дом моделей, наконец... впереди Рим. Конкуренты не дремлют! А вы должны страдать и мучиться из-за, извините, чужого ребенка!..

— Ну, это вы зря, — возразил модельер вяло. — Як Саше хорошо отношусь.

— Господи, ну конечно же! Но все-таки у него есть родной отец. Почему у него голова не болит за свое чадо?

И не догадываясь, что о нем идет разговор, Саша старательно надраивал чей-то видавший виды «форд».

Леночка «волновалась» зря — дело происходило на автостоянке недалеко от дома Игоря Андреевича...

Для поддержания формы Лена Семендяева не только не ела мучного, сладкого, сыра, картошки, бананов и прочих вкусных вещей, но и занималась каждый день аэробикой.

Музыка играла так громко, что Лена не сразу услышала звонок в дверь. Потом прислушалась, выключила магнитофон и, отдышавшись, подошла к двери.

— Кто там?

— Битте. Известный модель Элен Семен-дя-еф здесь проживать? — раздалось из-за двери с иностранным акцентом.

— А кто это?

— «Бурда-моден».

— Кто-кто?

— «Бурда-моден». Подарок вам.

— Ой, подождите, — засуетилась Лена, — я только халат накину.

Лена побежала в комнату, накинула халат, быстро оглядела себя в зеркале и бросилась обратно к двери.

— Элен! — торопил Лену нетерпеливый голос. — Шнель, шнель! Тайм из мани!

Лена быстро открыла дверь и увидела... улыбающегося Сергея.

— Привет.

— Сергей...

— Лена...

Они поцеловались.

— Разыграл, — улыбнулась Лена.

— Прости, что я не подарок от «Бурда-моден».

— Ты сам — подарок. Входи же.

Сергей наконец зашел, закрыл за собой дверь.

— Ты посиди, я сейчас что-нибудь приготовлю...

— Не надо, — сказал Сергей, — я ненадолго.

— Ты за вещами? — Лена помрачнела.

— Просто был тут, неподалеку, и решил заглянуть. Ничего?

— Ты же знал, что я и этому буду рада.

Сергей достал из кармана небольшой флакон французских духов.

— Изфестный модель Элен Семендяеф, скрывавшей изфестный преступник Сергей Кузнецоф. — Сергей протянул духи Лене.

— Ты злопамятный, — Лена чмокнула Сергея в щеку и тут же открыла коробочку, а за ней флакон. Понюхала. — Ой, какая прелесть! Спасибо! — Лена снова чмокнула Сергея. — А галстук такой красивый по какому случаю?

— Нравится? Это мне Костикова подарила.

— Какая Костикова?

— Юлькина подруга. Я же тебе говорил: она сейчас у нас живет со своей дочкой.

— Она хорошенькая? — спросила Лена ревниво.

— Дочка-то?

— Костикова твоя!

— Не знаю... Она же подруга моей дочери. Я их только по фамилиям и воспринимаю. А вот дочка Костиковой — Вера ее зовут — точно будущая манекенщица.

— Я б ей этого не пожелала. Думаешь, мне не хочется ребенка иметь? Сплю и вижу...

— Тогда в чем же дело? Выходи замуж и рожай!

— Дело не в замужестве. Мне на эти условности... Боюсь работу потерять, Сергей. Правда, мне на днях один вицепрезидент предлагал быть его референтом по общим вопросам.

— Вице-президент чего?

— Чего-то там... Может, банка, Бог его разберет. А может, и не вице-президент совсем, а генеральный директор, я не помню.

— Значит, по общим вопросам?

— Угу.

— Гонорар, разумеется, в валюте?

— Мне никто не нужен, кроме тебя, Сергей, — сказала Лена просто, хотя Сергей и не думал ревновать, просто шутил в излюбленной своей манере.

— По-моему, мы уже все выяснили, Леночка, — проговорил Сергей, стараясь на Лену не глядеть.

— Зачем же ты пришел? Духи подарить?

— Да нет... Если честно... Соскучился я, Лена...

— Правда?

— Правда.

— Так это же чудесно, милый!

Семендяева привлекла Сергея к себе. Последовал долгий поцелуй.

— Мне надо идти, — сказал Сергей, с трудом оторвавшись от Лены.

— Побудь еще немножко...

— Прости, не могу... Дела. А ты, когда я пришел, аэробикой занималась?

— Я сейчас много ею занимаюсь. Надо быть в форме. Мы ведь скоро в Рим едем, Сергей.

— В Рим? И Шведов тоже?

— А как же! Я так думаю, это Ползунова постаралась. Помнишь, я тебе о ней говорила.

— Ползунова?

— Не помнишь разве? Ты все еще спрашивал, кто она?

— А ты отвечала: «там одна».

— Вот эта самая «там одна» — дочь того самого Ползунова. И влюблена в Шведова по уши.

— Погоди-погоди, я же тебя не просто так спрашивал: ты мне сказала, что Ползунова посоветовала тебе устроить эту инсценировку с моим арестом... Зачем ей это нужно было?

— Не знаю.

— А моя бывшая жена в курсе этих интриг?

— Вряд ли... Хотя вообще-то Ползунова с ней дружит и даже в больницу ходила... В тот день, когда случилось это... Сереж, только ты меня не выдавай, ладно? А то они меня, как котенка...

— Не бойся, не выдам... Мне только мою бывшую жену жаль. Она в какую-то грязь влипла... И Сашка там...

— Ты ее жалеешь, а она тебя жалела, когда к Шведову уходила?

— Тут другое. Она влюбилась.

— Влюбилась...

—Лен, только не надо, а? Ты же хороший человек. Ты сама мне все рассказала, когда она заболела.

— Дура потому что. А в жизни только жестокие и бессердечные побеждают.

— Такой заявлений сделал для печать изфестный модель Элен Семендяеф!

Лена рассмеялась.

— Да ну тебя! Все-таки несерьезный ты человек, Кузнецов!

Сергей посмотрел на часы.

— Вот именно! Мне уже в фирме пора быть. — Сергей поцеловал Лену в щеку. — Готовься к Риму. Говорят, он стоит мессы.

— Это про Париж говорят, а не про Рим!

— А ты откуда знаешь?

— От верблюда!

— Ну хорошо, хорошо! Про Рим говорят, что туда ведут все дороги.

— Ты придешь еще?

— Чемодан ведь здесь...

Лифт был занят. Сергей посмотрел через железную сетку в шахту — лифт поднимался наверх. Затормозил на его этаже.

Вышла эффектная блондинка. С гордо поднятой головой проследовала мимо.

Сергей вошел в кабину и поехал вниз.

Блондинка — а это была не кто иная, как Леночка Ползунова, — позвонила в дверь семендяевской квартиры. Семендяева открыла.

— Добрый день, тезка, прости за экспромт.

— Ничего, входи. Ползунова переступила порог.

— Это от тебя мужчина ушел?

— От меня.

— Что ж, вполне. Видок, правда, немного совковый. Наверное, клерк в какой-нибудь фирме.

— Лена, извини, — сказала Семендяева, — я вообще-то уходить собиралась.

— Могу подбросить. Я на колесах.

— Не стоит.

— Тогда я по-быстрому. Я только что от Игоря.

— От какого Игоря?

— От Кио! От Шведова, естественно. Он в стрессе.

— А что случилось?

— Долго рассказывать. У нас к тебе просьба: помоги нам решить одну проблему.

— Какую?

— Проблему Саши. Короче, позвони своему приятелю Сереже Кузнецову. Кстати, это не он был?

— Неон.

— Я так и думала. В таких, как тот господин из лифта, не влюбляются хорошенькие манекенщицы Шведова. Так вот, скажи своему Сереже, чтобы он, хотя бы до возвращения Маши из больницы, забрал к себе своего сыночка. Можешь даже сказать, что ему у Шведова плохо. Так и быть, беру на себя этот грех.

— Извини, — решительно отрезала Семендяева, — но я никому звонить не буду. Я не вмешиваюсь в семейные дела своих... приятелей.