Хлопнули двери — выглянул старший из синих халатов, вперил пристальные глаза: 'Что происходит?' Редх нахмурился, Роя ощетинилась: 'А что происходит?' 'Что с людьми? — повысил голос медик. — Как можно так довести? Откуда такие взялись?' 'Экспедиция, глубокий рейд, — принялся объяснять Редх. — Только вернулись…' 'Им не поможет система-восстановитель! — перебил халат, сверкнув глазами. — Надо подключать к цикло-трону! Всех! Понимаете, что это значит?' Роя закрыла рот. 'К главному врачу, — отрубил медик, и закрыл дверь: — экспедиция… чушь!' Навстречу высыпали бойцы, нерешительно затоптались на месте…
Маленькая женщина закрыла глаза и застонала. Все молчали. Сергей снова незаметно оглянулся — людей у главного хода стало больше, любопытных в окнах тоже… 'Я говорила Доррогу, сколько раз…' — чуть не плакала Роя. 'К главному, — решился полковник. — Оружие оставить…'
Парадный вход — толпа расступилась, пропуская странных людей. Просторный вестибюль, лифты — все свернули к лестнице. Последний этаж, длинный коридор сразу наполнился шагами — в конце широкая дверь. Навстречу вскакивают сразу два секретаря: 'Всем нельзя! Подождите, я доложу…' Редх распахивает следующую дверь — все дружно вваливаются за ним. Сергей оглянулся — оба секретаря не спускают испуганных глаз. Слишком топорно… Закрыл за собой дверь.
Невысокий доктор с залысиной выставил палец, слушая кого-то по аппарату: 'Да-да… Нет, ни в коем случае… Я разберусь, они уже здесь. Работай по протоколу'. Щелкнул кнопкой, откинулся на спинку и оглядел всех: 'Слушаю…' Кабинет заполнен незнакомыми, мрачно-устрашающий вид — он только криво усмехнулся. Привык…
Редх наклонился, уперев руки в стол: 'Нам нужна помощь'. Врач понимающе кивнул и придвинул аппарат видео-связи: 'Без проблем. Заявка будет решена в течении минуты…'
Сергей подпер стену позади всех — у стола разгорался спор. 'Миссия по протоколу нулевого сектора…' — доказывал полковник, но доктор был битым в спорах: 'Цикло-трон — вне любого протокола'. Напряжение повышалось прямо на глазах, он постарался взять себя в руки — ашеры пойдут на все… Он знал. Редх не причинит вреда людям — но захватить больницу может вполне. Еще ниже опустив неверов в глазах всей общественности…
Сергей откровенно не знал, что делать. Не мог ни ускорить, ни остановить процесс. Оба варианта — хуже некуда. 'Что вы хотите? — не выдержал у стола полковник. — Денег? Мы можем озолотить!' В кабинете повисла тишина…
Оба смотрели друг другу прямо в глаза. Редх выпрямился, пауза начала нарастать… 'Что я хочу? — наконец ответил врач, — правду'. 'Какую?' — холодно осведомился офицер. Никто уже не спорил — чушь стала бесполезной. Лысый доктор медленно встал, оперся о стол и осмотрел каждого: 'Откуда слухи? — маленькая пауза, — что с вами была Элита Энтийская?'
Гробовая тишина. Колом по голове. Сразу исчезли все вопросы и намеки — как будто кто-то щелкнул тумблером. Глаза всех заледенели, бойцы выпрямились… Бывалый доктор почувствовал, что перешел черту — встрепенулся: 'У меня жена — ашер… Дети…'
'От меня', - с места сказал Сергей — негромкие слова отчетливо прозвучали в просторном кабинете. Оторвался от стены и медленно подошел к столу — все расступились. 'От меня…'
Лысый доктор сначала ничего не понял. Глянул… Потом выпрямился и начал стремительно бледнеть…
Неужели всем так важна эта принцесса?
В течении минуты все было решено. Начальник всех собрал в ординатуре: 'Быстро! — анниляторы, полная диагностика! Не опозорьте, мать вашу…' Все добросовестно внимали, удивленно косясь на закрытую дверь в коридор. Через минуту уже кипела работа, под руководством энергичной Рои…
Ашеры заняли отдельный рукав коридора. Трое дежурили на улице у ворот. Все молча ждали, постукивая сапогами по полу — минуты сменялись минутами… Сергей сидел у окна, опустив голову на руки. Что происходит? Оказалось действительно неожиданно… Весть просочилась и начала распространяться? Как будут реагировать власти? Трудно предположить, что не узнают…
Из-за угла донесся шум — знакомый голос главного врача что-то доказывал охране. Сергей оторвался от рук: 'Ребята, зачем? — пропустите…' Появился смущенный доктор — рядом полная женщина и трое детишек. 'Ваше высочество… — женщина в диком смущении. — Мы это… Позвольте только…' Сергей улыбнулся, встал и обнял дородную жену врача. Потом опустился на колено и поцеловал детишек. Все заулыбались, женщина прослезилась: 'Боже… мне никто не поверит…' Маленький хороший штрих к общей картине вокруг — свежая струя, немного успокоившая напряженные нервы…
Через час все закончилось. Медики аккуратно погрузили носилки в вездеход, вместе с системами восстановления — раненные еще находились под наркозом. 'Спасибо! — искренне рассыпалась в благодарностях Роя, и забеспокоилась: — трудно объяснить подключение цикло-трона, да?' 'Разберемся, — успокаивающе машет вся группа синих халатов. — Удачи!' Все уже на местах. 'Принимайте! — главный врач с помощником подают вслед объемный ящик. — Для дороги!' Роя заглянула внутрь и задохнулась — упаковки лекарств, препаратов и восстанавливающих систем… Машина плавно тронулась — она изо всех сил машет руками. Синие халаты машут в ответ — вместе с множеством людей из окон…
Все молчат, каждый о своем — мимо снова мелькают деревья и перелески. 'Все оказалось не так уж и плохо', - замечает один из солдат. Раненные покачиваются на носилках, подключенные к мини-аппаратам. 'Не расслабляться, — хмурится Редх, поглядывая на навигатор. — Вздохнем, когда будем дома…'
Полковник оказался прав. Чутье военного не подвело, но в неожиданном ракурсе…
Следующий городок миновали без происшествий. Перекресток оказался свободен, жители проводили вездеход глазами, ашеры на улицах не попались. Выбрались за пределы и увеличили скорость — люди потихоньку начинали верить, что на этот раз все обошлось без тяжелых происшествий…
'Внимание', - тихий голос Редха. Все оглянулись — сзади нагоняла небольшая колонна. Передняя машина просигналила — все встрепенулись и приготовили оружие… 'Спокойно, — предупредил полковник. — Без суеты…' Передний автомобиль поравнялся — сильный внедорожный вездеход, значительно мощнее — из кабины машут руками. 'Готовность', - вполголоса объявляет Редх, вокруг клацают затворы, Сергей задерживает дыхание. Грузовой внедорожник обгоняет, перекрывает путь и тормозит. Машины останавливаются…
Незнакомый грузный мужчина идет к ним, с поднятой рукой — что-то кричит на ходу. 'Глуши', - короткая команда полковника — двигатель вздрагивает и замолкает. '…только увидеть… — долетают слова. — Извиняемся…'
'На изготовку', - командует Редх. Все мгновенно пришло в движение — у борта засело трое бойцов с автоматами, остальные метнулись наружу и распределились возле колес. 'Увидеть им… приглушенно шепчет один из солдат. — Сейчас увидите…' 'Пригните голову, Ваше высочество', - просит полковник.
'Нет! — машет снаружи руками незнакомец. — Мы не враги! — вы неправильно поняли…' 'Разберемся, — бурчит командир, перепрыгивает через борт и идет навстречу: — В чем дело? Проблемы?'
Хлопают дверцы остальных вездеходов, на землю спрыгивают остальные водители — бойцы белеют от напряжения… 'Мы знаем, что принцесса с вами… — доносится снаружи. — Только поклониться…' 'Знаете? — с сарказмом удивляется Редх. — Сорока на хвосте принесла?'
Сергей выпрямился и спрыгнул на землю следом: 'Хватит… — попросил и подошел ближе, — это не враги…' 'Понятно, не враги, — ворчит Редх. — Но наглецы отменные…'
Их человек пять. Смотрят на него, в глазах настоящий восторг. 'Ваше высочество!! — низко кланяется передний. — Клан ашеров, из Асмуса… Боже мой, это действительно видят наши глаза?'
Клан ашеров? Тот самый, который боялись? Редх побледнел, Сергей вздохнул с облегчением. 'Мы собрали, что успели! — вдруг объявляет старший, бежит к автомобилю и откидывает полог — в кузове ровные ряды ящиков и тюков… — Здесь одежда, провиант…' Остальные оборачиваются к остальным машинам: 'Там мясо, рыба, одеяла, палатки… очень было мало времени…' Редх не верит глазам: 'Это нам? Из Асмуса?' Все дружно кивают, с опаской поглядывая на Сергея — вдруг принцесса откажет? 'Да мы не вместим! — полковник приходит в себя. — Здесь же три грузовика!' 'С машинами, — объясняют братья по крови. — Берегите себя… Лесной клан Верра тоже просил кланяться…'
