— Хокма нисетара,[164] — громко произнес Цалмавет, следуя регламенту ритуала.

Все слуги тут же покорно склонили головы.

Протянув над чашей руки ладонями вверх, Сатана начал произносить тайное Имя. Конечно же, демоны слышали его и раньше, во время Йом-Кипура. Израильские первосвященники, произносили Шем ха-Мефораш единственный раз в году во дворе как Первого Иерусалимского Храма, так и Второго, но металлический голос Люцифера придавал ему иное, устрашающее звучание. Чувствовалось, что он произносит это мистическое Имя очень резко и холодно, принужденный необходимостью пробудить дремлющие силы, которыми была наполнена Вселенная во время ее сотворения. Разливающиеся по храму прекрасные голоса невидимого хора теперь едва пробивались сквозь бас Сатаны.

Сотни молний заплясали над чашей в неистовом танце, высвобождая из атомов образовавшегося «киселя» всю сжатую в них от начала Времен энергию.

Вместе с мощным магнитным полем, затянувшим невидимыми тисками золотые стенки киора, вспышки молний постепенно охлаждали атомы водорода, которые меняли свою структуру и принимали несуществующую в природе волновую форму. Они уже были не разрозненными единицами, а единой разумной квантовой субстанцией. Каждый из атомов теперь находился одновременно во всех местах сразу. Необъяснимым образом свойственное им до этого хаотичное движение прекратилось, и они перешли в стабильное состояние легкой волнообразной вибрации.[165]

Весь эволюционный процесс сотворения человека, занявший на Земле более четырех миллиардов лет — от простейших аминокислот, содержащихся внутри комет и астероидов, упавших в древний океан, до появления первых несовершенных прототипов homo sapience в зеленом поясе Африки — произошел в киоре всего за три минуты.

Все присутствующие в базилике удивленно воскликнули, когда из вязкой жидкой субстанции начал медленно подниматься, окруженный газовым облаком, только что созданный генетический клон Адама. Его лицо было точной копией ангельского лика Люцифера, а тело выглядело сухим, чистым и мускулистым, не облепленным свисающей тягучей слизью, которая, казалось, должна была потянуться вслед за клоном из киора.

Слуги подхватили под руки существо, в котором не было признаков присутствия разумной жизни и божественной искры, и опустили его на пол напротив Сатаны. Его обычная, не выделяющаяся особенными размерами мужская нагота, была покрыта волосяным покровом, что свидетельствовало о половой зрелости. Клон смотрел прямо перед собой, как греческая мраморная статуя, пустым, стеклянным взглядом, даже не пытаясь оглядеться по сторонам вокруг себя, поскольку его визуальная память не была заполнена и этого «вокруг» для него просто не существовало. Указав рукой на неодухотворенное создание, Люцифер обратился к своим слугам:

— Взгляните, разве не прекрасней мой Адам того, что сотворил Тиран!

— Сатаниэль иш милхама — Сар Шалом шемо![166] — воскликнули демоны, окружившие алтарь.

— Вскоре я взойду на небо и выше звезд вознесу свой престол! Мой мир будет наполнен девственной чистотой. Зачатие должно быть непорочным для людей, и для него достаточно лишь искренних взаимных чувств, формально освященных легким поцелуем. Совокупление останется уделом тварей, живущих в воздухе, в воде и на земле.

Торжественно приподняв руки, Цалмавет громко воскликнул:

— Как в Адаме все умирают, так в тебе, господин наш, все воскреснут и оживут!

Растворившись в воздухе, Сатана исчез, а его дух вошел в тело клона через его ноздри двумя тонкими струйками серого дыма. Глаза бездушного существа сразу же ожили. В них появился проблеск гнева, хорошо знакомый всему воинству Сатаны. Облачив своего господина в царские шелка, прошитые золотом, они молча отошли назад, склонив головы.

/2011.09.13/03:30/

Базилика Св. Ювеналия

— Ло йихейе-лека элохим ахерим ал-пана![167] — все тем же металлическим голосом прозвучали первые слова, сказанные ожившим клоном Адама.

Слуги дьявола безропотно пали пред ним на колени, узнав в нем взгляд и голос своего повелителя. Некоторых зазевавшихся участников ритуала, находящихся в состоянии шока от произошедших как в теле, так и в сознании глубинных изменений, стражи принудили сделать это плетьми.

— Пусть никто не поднимает глаз своих, пока не свершится то, что должно свершиться, и о чем записано в Книге Жизни от начала времен: «Перу-у-реву»,[168] — сказал Люцифер.

Приблизившись к Бетуле, он взял горизонтально повисшую в воздухе девушку на руки и скрылся вместе с ней за алтарем в плотном облаке густого кроваво-красного тумана.

Тем временем пилот истребителя F-18E полковник Эван Маккафри, экипированный в костюм «стрекоза», позволяющий свободно переносить девятикратные перегрузки, взлетел с авианосца «Джон Стеннис», находящегося в нейтральных водах Средиземного моря. Следом за ним сразу же вылетел молодой капитан Перри. Поскольку дозаправщика в воздухе возле берегов Италии в данный момент не было, командиру атомного авианосца Роберту Эндрюсу пришлось развить скорость в тридцать пять узлов, чтобы сократить расстояние до «объекта» и дать пилотам возможность вернуться обратно на борт. Приземление на ближайшей авиабазе Североатлантического альянса было бы крайне нежелательным. Их техники сразу бы определили, что в компьютеризированной системе запуска ракет и ведения огня никаких неисправностей не было, а это могло означать только одно: пилоты открыли огонь по базилике Святого Ювеналия в альпийской деревушке совершенно сознательно.

Поднявшись на высоту 15 000 метров, Маккафри набрал скорость в полтора маха[169] и перешел на режим автопилота, в то время как атомный авианосец рассекал волны, находясь в ста пятидесяти морских милях южнее острова Кипр над котловиной Геродота.

Роберт Эндрюс перезвонил лорду Керрингтону, занимающему в Ордене магистров высокое положение, и доложил, что уже выполнил его просьбу о переводе денег за весь год аренды небольшой квартиры в Неаполе, поскольку штаб Шестого американского флота был расквартирован именно там, и его жена хотела чаще видеться с мужем. Адмирал понимал, что военная разведка, прослушав этот разговор, обязательно проверит списание денег с его личного счета и проследит получателя, поэтому ему действительно вскоре придется переселить жену хотя бы на какое-то время в эту квартиру. Ни у кого не должно было возникнуть подозрений, что за этой с виду незатейливой беседой с «агентом недвижимости» скрывался совсем другой смысл.

Он поднялся на мостик и отдал приказ первому помощнику взять курс на остров Крит, держась в стороне от традиционных морских путей круизных лайнеров. На полном ходу навигация в перегруженном торговыми судами и яхтами ночном море с далеко не всегда трезвыми вахтенными рулевыми представлялась крайне опасным и затруднительным занятием. Даже при наличии на авианосце современных сверхчувствительных и самых мощных радарных установок, а также спутниковых систем раннего обнаружения противника вероятность столкновения с судном зазевавшегося рыбака все равно оставалась достаточно высокой, поскольку внушительные размеры стального монстра не позволяли ему быстро маневрировать.

Знал также адмирал еще и то, что смена курса авианосца, который заранее ежедневно утверждался штабом, вызовет у его руководства, как минимум, недоумение. И если изменения в плане проведения ночных полетов еще хоть как-то можно было объяснить резким ухудшением погодных условий и необходимостью обучения пилотов навыкам посадки на палубу «вслепую», то самостоятельный выход из квадрата морских учений на максимальной крейсерской скорости, да еще и вместе с группой кораблей сопровождения мог повлечь за собой серьезные последствия вплоть до отстранения от должности с проведением соответствующего расследования. Вице-адмирал Эндрюс возложил надежды на своих влиятельных друзей из Ордена, которые уверяли, что замолвят за него слово командующему флотом — Гарри Нортону и непременно спустят дело на тормозах.