— И восстал Satan на Израиля и заставил Давида провести исчисление израильтян[199] и погибло от мора семьдесят тысяч. Зачем беспокоишь меня, Фануил,[200] ведь пришло мое время. А если будешь по-прежнему сдерживать, то чем же тогда от меня отличаешься? — возразил Люцифер, сменив свой облик на ангельский.

— Скрытое — Богу, а открытое — сыновьям Адама. Теперь же знай: там, где стою я, ты да не станешь, там, где сижу я, ты да не сядешь, куда иду я, ты да не пойдешь, куда вхожу я, да не войдешь ты.

Фануил разорвал огненной плетью эфирный образ дьявола, и он исчез, взвыв от закипевшей в нем ярости и бессилия. Ярко-красные всполохи пламени, из которых возник облик архангела, свернулись внутрь самого Майлза, словно их затянуло водоворотом в воронку.

Шон приблизился к Стефании, закатившей вверх глаза, которые все еще оставались абсолютно черными. Положив руку на ее голову, он произнес:

— Ave gratia plena Dominus tecum, effundam de spirito meo.[201]

Тысячи искр создали светящийся изнутри кокон вокруг девочки, и все отчетливо увидели черное облачко дыма, вышедшее из ее рта. Громкий хлопок раздался во внутреннем саду резиденции Папы, от которого задрожали стекла на окнах. Демон покинул тело девочки. Шон отвел руку, и сияние исчезло. Изможденная телесными истязаниями, Стефи потеряла сознание. Майлз перенес ее на диван, где прибывшая по тревоге бригада врачей Ватикана сразу же начала оказывать ей посильную помощь.

— Не исключено, что волосы останутся седыми, но в целом ее организм практически полностью восстановится, — успокоил премьера личный врач понтифика.

Склонившись над Стефанией, второй врач ввел ей внутривенно глюкозу.

— Можно даже сказать, что это уже происходит прямо на наших глазах, — добавил он.

— Такого я еще не видел. Кожа разгладилась, и на ней появился здоровый блеск. Это настоящее чудо, учитывая то, что одержимые в таком истощенном состоянии вообще редко выживают, — согласился с ним еще один его коллега, измеряя давление.

— Верхнее — 70, нижнее — 50.

— Только бы эти проблемы, учитывая пережитый девочкой стресс, — вмешался в их разговор Луиджи.

Шон стоял рядом с врачами, чувствуя лишь прилив сил и эмоциональный подъем. Он явно ничего не помнил о перевоплощении в ангела. Священнослужители и Палардо думали каждый о своем. Находясь под впечатлением, никто из них не хотел начинать разговор первым, поскольку у них в голове никак не укладывалось произошедшее на их глазах.

/2011.09.13/12:10/

Ватикан, кабинет понтифика

Стефания уснула крепким сном. Убедившись, что в их присутствии необходимости больше нет, врачи удалились, оставив премьеру рецепт с рекомендуемыми препаратами для его дочери. Подметив в Луиджи, который непрестанно взъерошивал пальцами длинные волосы, склонность к позерству, Папа недвусмысленно дал ему понять, что картины, генерируемые его фантазией, не должны осуществиться на деле:

— Не следует трезвонить о том, что тут произошло, на весь мир.

— Мы не можем признать факт явления Сатаны в Ватикане, точно так же, как и Вашингтон не может признать летающие тарелки в Розуэлле, — отрезал кардинал, глядя на психиатра с легким оттенком презрения.

— Я думаю, незачем больше возвращаться к этой теме, — поддержал церковных иерархов Палардо, просверлив взглядом врача.

Осознав, что эти слова адресованы именно ему, Луиджи поспешил оправдаться:

— Среди нашего брата действительно полно свихнувшихся типов, которые плотно сидят на кислоте[202] уже не один десяток лет, поскольку считают, что кроме галлюциногенного эффекта, этот препарат не наносит ощутимого вреда организму. Они тщательно скрывают свою зависимость, но об этом все равно знают все. Поэтому, кто же мне поверит? Мне действительно лучше помалкивать.

Уловив в его голосе фальшивые нотки, Романо сказал:

— Надеюсь, ты не станешь трепаться языком налево-направо, как уличная торговка, и я могу поручиться за тебя понтифику? Ты же сам говорил, что мы друзья. Да и твоя пациентка вряд ли будет в восторге, если я завтра найду ей другого врача. Она ведь так привыкла к тебе за эти пять лет.

Луиджи залился краской. Но он не стал виновато опускать голову, как провинившийся школьник, а решил пойти ва-банк.

— Тот факт, что мы друзья детства, не дает тебе права незаслуженно оскорблять меня, да еще и в присутствии святых отцов.

Поднявшись из-за стола, он направился к выходу, надеясь на то, что его остановят. Дойдя до самой двери и не услышав окрика, он уже пожалел о том, что явно перегнул палку. Оглянувшись, он бросил взгляд на Оливию, которая не переставала все это время всхлипывать.

— Земля — это не самое приятное место для хороших людей с тонкой душой и ранимой психикой, — многозначительно произнес психиатр, адресуя эти слова именно ей.

Как только Луи закрыл за собой дверь, Оливия еще сильнее разрыдалась.

«Вот ублюдок, он же специально ляпнул эту чушь, чтобы она таблеток наглоталась или снова вены себе вскрыла».

Прочитав эту мысль на лице премьера, понтифик решил дать совет:

— В Португалии есть тихий и уютный монастырь, где ваша супруга вместе с дочкой, окруженные заботой сестер-монахинь, смогут быстро восстановить силы. Там прекрасный вид на море и чудесный парк. Им сейчас нужен полный покой.

«Ребенка с этой психопаткой отправлять точно нельзя, а ее одну — почему бы и нет. Даже если она и наложит там на себя руки, так это будет вне дома и эти вездесущие крысы-папарацци — там ее точно не достанут. Заодно и с этой свиньей Луи можно будет спокойно поговорить по душам».

— Я очень благодарен вам и думаю, что это нужно сделать незамедлительно. Пару дней отдыха в живописных прибрежных лесах Португалии нам с женой действительно пойдут на пользу.

— Да. Свежий морской воздух. Конечно на пользу. Мы с тобой уже давно никуда не ездили, — прошептала Оливия, вытирая слезы.

«Неужели она верит в то, что у нас еще все наладится? К чему это притворство? Хищное животное. Пять лет подряд, два-три раза в неделю совокуплялась с этим Луи в гардеробной комнате и в хвост и в гриву. Даже стерли лак на паркете. А теперь она хочет, чтобы я сделал вид, что ничего этого не было? Если бы я был импотентом или каким-то ущербным — еще хоть как-то можно было бы ее понять, но обвинять меня в своих выкидышах, да еще и мстить после того, когда родился нормальный ребенок, — это явный перебор. Она просто психопатка, и незачем для нее искать оправдание. Лучше будет для всех, если она из монастыря не вернется обратно в Рим. Виктор знает, что делать. Придется и мне ногу прострелить. Будет очень убедительно выглядеть.

Романо представил себе заголовки газет: „Премьер пролил кровь, не подпуская мафию к ген. подряду на строительство электростанции в Турине, работающей на ядерном синтезе“; „Люмена борется за контракт стоимость в 45 миллиардов долларов грязными методами. По словам уволенного исполнительного директора, вариант физического устранения премьер-министра рассматривался руководством компании как вполне приемлемый“.

Как только я уберу со сцены „Люмену“, контракт будет у меня в кармане. Из 45 миллиардов десяточку я точно выжму, даже если китайское „барахло“ пихать через раз. Лет пять, до первого капремонта, их оборудование все равно будет работать нормально. Ну а потом за счет текущего облуживания станции еще миллиардов пять вытяну. Так что одной дыркой в ноге сразу трех зайцев подстрелю:

— и от этой шлюхи избавлюсь красиво;

— и старость своим будущим внукам обеспечу;

— и стану народным героем, который не берет взяток.

Народ у нас любит пострадавших „за правду“. Надо президенту сказать, чтобы наградил меня потом какой-то скромной медалью, а не орденом. И от премии отказаться в пользу детей-сирот. Хотя с сиротами — это уже довольно избитая тема, лучше отдать ее на стипендии талантливым студентам. К тому же я и сам такую получал, поэтому никто не сможет обвинить меня в самопиаре».