Автоматчики шли в направлении позиции цепью…

— По пехоте, осколочными беглый! — скомандовал Гурьянов. Снаряды рвались в гуще атакующих.

Захлебнувшаяся атака через час возобновилась с новой силой. В бой ступило орудие Юдакова. Помогли также артиллеристы, стрелявшие закрытых позиций. День угасал. Уполз за лес и противник. Артиллеристам привезли еду.

— Хорошо мы их, а? — крикнул Гурьянову наводчик Ахмедшин, с аппетитом опорожняя котелок с кашей.

… 20 апреля 1944 года сержанту Гурьянову запомнилось на всю жизнь.

Он подпустил врага на верный выстрел. Загорелся первый «тигр». Запылало еще два танка, подбитые другими орудиями. Несколько последующих выстрелов — и очередная машина врага осталась без гусениц. Подбитый «тигр» зловеще повел стволом и выстрелил.

Гурьянов посмотрел на орудие. Наводчик Ахмедшин как-то обмяк и сник на станину. Осколком разнесло панораму.

Одним прыжком Гурьянов оказался у панорамы — разбита! Оттащив битого в сторону, он навел орудие через канал ствола в очередной танк.

Грохнул выстрел. Григорий взглянул из-за щита. Танк окутался черным дымом.

— Горишь, проклятый! — торжествующе крикнул Григорий.

Левее, в обход позициям, надвигалась еще одна стальная громадина. И снова Гурьянов через канал ствола наводит орудие в цель. Выстрел — и танк, развернувшись на разбитой гусенице, застыл.

Совсем близко подошли и фашистские автоматчики. Они буквально поливали свинцом позицию Гурьянова. Спасал щит.

Гурьяновцы ударили беглым огнем по пехоте.

Поле вздыбилось разрывами снарядов. Чадящими кострами горели подбитые танки. Враг откатывался в лощину, а затем снова шел в атаку.

Казалось, танкам не будет конца. Один из них, выдвинувшийся ближе всех, развернулся и, неуклюже переползая через рытвины, шел прямо а орудие Гурьянова. Григорий не слышал разрывов, не видел кипящего округ боя. Он стрелял. Все его мысли, воля и разум были сосредоточены только на этом ползущем фашистском танке. Сержант знал, что ели не подобьет его, то «тигр» подымется над позицией, подомнет под себя расчет и пушку.

Расстояние — рукой подать.

Сколько он сделал выстрелов — не помнил. Два… три… пять… После очередного «тигр» остановился. Но и вражеский снаряд угодил прямо в орудие.

Отброшенный взрывом, оглохший, Гурьянов с болью посмотрел на изуродованную пушку, на поле боя. Между пылающими танками просачивалась вражеская пехота.

— Ко мне! — крикнул сержант своим орлам. А когда увидел их рядом, твердо сказал: — Прорваться по нашим трупам мы этим сволочам не позволим, — и распорядился: — Андрей, бери автомат и бей с правого бруствера. Не забудь про гранаты. Они там. Ты, Виктор, постарайся достать их с левого окопа…. Да точней стреляй… А мы с Петром дадим им отсюда….

Когда гитлеровцы ринулись к орудию, они были встречены плотным ружейно-автоматным огнем и гранатами… Враг откатился за спасительную стену леса.

Перед позицией орудия сержанта Григория Гурьянова как свидетельство героического подвига артиллеристов чернело пять поверженных стальных чудовищ, валялось более двух рот убитых солдат.

Еще немало огненных верст пришлось прошагать сержанту Григорию Гурьянову. И всюду он был в числе первых. Родина по достоинству оценила подвиг мужественного артиллериста, присвоив ему высшее звание воинской доблести — звание Героя Советского Союза.

С аэродрома 180-го гвардейского авиационного полка открывалась обширная панорама: зеленое море полей, вдали покрытые лесами горы. Мы вели боевые действия в предгорьях Карпат. Фашистская авиация проявляла в этом районе особую активность. Армады бомбардировщиков посылали гитлеровцы на Станислав. В отдельные дни прилетало по сто и больше «юнкерсов». Бои в воздухе были жаркими.

Наш полк тесно взаимодействовал с подразделениями других полков. Здесь сражались два истребительных авиакорпуса, которыми командовали генералы М. М. Головня и Д. П. Голунов.

…Однажды восемь Ла-5 во главе с ведущим — майором Павловым барражировали над полем боя. Приблизились группы «юнкерсов» общей численностью до пятидесяти машин. Наша восьмерка смело пошла в атаку. Майор Павлов был опытным воздушным бойцом. И на этот раз он показал свое мастерство: его экипаж вогнал в землю один за другим два «юнкерса». Еще двух воздушных пиратов сбили ведомые. Вражеские бомбардировщики сбросили бомбы куда попало и ретировались.

Наши летчики днем и ночью были начеку. Помнится такой случай.

…На аэродроме спокойно. Все направились в столовую. Вдруг появились два «мессера», намереваясь атаковать нашу колонну, направлявшуюся к фронту. Летчик Виктор Дудниченко, оставив обеденный стол, первым поднял машину в воздух и пошел на перехват «мессершмиттов». ЛА-5 дерзко набросился на ведущего пары и сбил его. Второй вражеский истребитель поспешил скрыться.

Дудниченко одержал не одну победу в воздушных боях в небе Прикарпатья. К концу войны он стал Героем Советского Союза.

Однажды мне довелось вылететь на боевое задание вместе с капитаном Лукошко и лейтенантом Крутым. Группа бомбардировщиков противника, держа курс к нашему городу, заходила стороной. Ведущий капитан Лукошко повел нас на перехват. Мы настигли фашистских стервятников и с ходу атаковали. Загорелся первый «юнкере», подожженный капитаном. Но в этот момент машине Лукошко стал угрожать другой «юнкере», с турельной установки которого полоснула трасса огня. Заметив, что командиру грозит опасность, я бросил свой истребитель не атакующего «юнкерса», послал длинную очередь, и тот завалился на крыло и упал. Гитлеровские летчики, увидев, что их бьют, повернули в сторону.

Каждый вылет был по-своему трудным, рискованным, требовал от летчика инициативы, максимального напряжения силы воли.

Помню, как в июльский день, перед вечером, послали меня разведать аэродром вблизи Станислава. Скрытно, используя кучевую облачность, я пролетел более семидесяти километров. Обошел Станислав с северо-запада, выскочил к аэродрому, посмотрел стоянки. В этот момент ударили вражеские зенитки да так, что деваться было некуда. Осколок повредил машину. Языки пламени с выхлопных труб стали подбираться к кабине. Жгло в лицо, тлел сапог на правой ноге. А ее с педали не снимешь — надо же управлять самолетом.

Пришлось садиться на вынужденную. Это означало не доставить разведданных и попасть в лапы врага — внизу территория, занятая противником. И я, стиснув зубы от боли, пронизывающей все тело, вел самолет. Дотянул до аэродрома «полуживую» машину, а сам был похож на человека, выскочившего из пламени. Но задание выполнил.

С чувством гордости вспоминаю я своего бывшего фронтового друга, который вскоре прославился на всю страну подвигом, совершенный и в космосе.

…На фронтовом аэродроме близ Днепра наш полк базировался вместе с полком штурмовиков. Мы вместе летали на задания. Однажды моему звену приказали сопровождать эскадрилью штурмовиков. Я познакомился с ведущим, который, подавая руку, представился:

— Старший лейтенант Береговой.

Рукопожатие было крепким.

Штурмовики, выполнив задачу, возвратились обратно. Их прикрывало звено истребителей.

После этого вместе летали часто. Как-то, возвращаясь с боевого задания, мы заметили «мессершмиттов». Они свалились из-за облаков и как воронье набросились на штурмовиков. Один из «мессеров» устремился на машину ведущего. Я мгновенно направил самолет на фашистского стервятника и поджег его.

Когда приземлились на своем аэродроме, Георгий Береговой подбежал ко мне и сказал: «Спасибо, Петр!» Мы по-братски обнялись.

В боях на львовском направлении, в Прикарпатье, в Карпатах штурмовики Г. Берегового и звено моих истребителей нередко вылетали совместно на боевые задания. Дружба наша крепла.

26 октября 1968 года радио передало: «Космический корабль „Союз-3“ пилотирует гражданин Союза Советских Социалистических Республик летчик-космонавт, Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР полковник Береговой Георгий Тимофеевич».