В последующие дни командование соединения связалось со штабом 288-го стрелкового полка. Командир полка Митропольский предложил партизанам совместно с воинскими частями нанести удар по противнику, укрепившемуся в селе Майдан. В случае успешного завершения этой операции перекрывались пути отхода гитлеровцев в укрепленный населенный пункт Деражно, расположенный на пути к Ровно. Взаимодействуя с воинами 288-го стрелкового полка, партизаны наголову разбили батальон противника и заняли село Майдан.

Соединения партизанских отрядов под командованием В. А. Бегмы и Н. В. Таратуто, продвигаясь в направлении Ровно, провели глубокую разведку сил противника. Согласно данным разведки, подступы к городу прикрывали сильно укрепленные вражеские гарнизоны, расположенные в населенных пунктах Деражно и Цумань. Только в Цумани находилось до двух тысяч вооруженных до зубов гитлеровцев. Между Цуманью и Деражно круглосуточно курсировали танки и бронемашины. И все-таки, несмотря на очень сложную обстановку, командование соединений решило выбить фашистов из Цумани. В ночь на 20 января объединенные силы партизан начали наступление на гарнизон противника. Завязались ожесточенные бои. Проявляя исключительный героизм и мужество, они в течение двух суток пытались выбить засевшего в местечке врага.

Учитывая реальные возможности партизан и последствия разгрома своих частей в Цумани, гитлеровское командование отозвало с фронта крупные силы. В карательной операции принял участие полк СС, дивизион артиллерии, десять танков и несколько бронемашин.

В связи с создавшейся ситуацией и угрозой окружения командование решило временно отвести партизанские отряды от Цумани. Партизаны с боем отошли в район Рафаловки, нанеся противнику значительный урон в живой силе. В этом бою было уничтожено 300 гитлеровцев, 32 автомашины, захвачено два орудия, 30 пулеметов, 265 винтовок и автоматов.

Соединившись с частями Советской Армии, партизаны получили приказ опять пробиваться к Ровно. К 1 февраля 1944 года они вновь достигли района Цумани. На пути к Цумани партизанская разведка обнаружила колонну фашистов в составе около полка пехоты с танками. Одновременно по дороге Деражно — Цумань двигались регулярные части советских войск, ничего не подозревавшие о противнике. И тогда партизаны решили ударить в хвост колонны и на плечах гитлеровцев ворваться в Цумань. Проведя десятиминутную артподготовку, партизаны пошли в атаку и, разгромив врага, освободили Цумань. После передачи города частям советских войск соединения В. А. Бегмы и Н. В. Таратуто продолжили путь к Ровно. К этому времени город был освобожден частями Советской Армии, однако в трех километрах юго-западнее Ровно еще находился противник, который интенсивно обстреливал дорогу Ровно — Клевань. Отдельные танки фашистов при поддержке пехоты выдвигались на шоссе Цумань — Ровно.

В связи с этими обстоятельствами партизанским соединениям пришлось входить в город с боями.

Соединение под командованием И. Ф. Федорова, продвигаясь в направлении Ровно, 1 февраля натолкнулись в районе местечка Деражно на подразделения фашистских войск, пытавшихся прорваться к Цумани. Чтобы ускорить уничтожение противника, партизан поддерживали огнем артиллерии части Советской Армии. Действуя смело и решительно, они в течение дня уничтожили группировку врага, которого не спасли ни танки, ни самоходные орудия.

К 5 февраля соединение И. Ф. Федорова вошло в Ровно. Партизаны получили приказ командующего 13-й армии генерала Н. П. Пухова очистить дорогу Ровно — Клевань от остатков фашистских войск и банд украинских буржуазных националистов в радиусе десяти километров. Выполнив поставленную задачу, соединение двинулось в направлении Луцка.

Необходимо отметить, что Н. П. Пухов лично знал многих командиров партизанских отрядов и соединений, действовавших в зоне наступления 13-й армии, высоко ценил их помощь. Впоследствии в своей книге «Годы испытаний» он вспоминал, что на территории Украинского Полесья партизаны воочию убедились, какой стойкостью и отвагой обладали советские люди, откликнувшиеся на призыв Коммунистической партии бить врага не только с фронта, но и с тыла.

Благодаря большой организаторской и массово-политической работе, проведенной Ровенским подпольным обкомом и райкомами партии, партийными организациями партизанских отрядов и соединений, наступавшим войскам повсюду оказывали большую помощь как сами партизаны, так и местное население. Радушно встречая своих освободителей, жители многих украинских сел и городов организованно выходили на строительство дорог, часто выполняли роль добровольных проводников. Многие из них с оружием в руках помогали советским солдатам вылавливать укрывавшиеся в лесах разрозненные группы гитлеровцев, включались в активную борьбу с бандами украинских буржуазных националистов. В условиях бездорожья и распутицы, когда движение автомобильного транспорта, военной техники значительно усложнилось, жители населенных пунктов Ровенской области приходили на помощь советским воинам: помогали вытаскивать увязший в болоте транспорт, пушки, доставляли на передовую продовольствие. По призыву партийных организаций на индивидуальном гужевом транспорте жители Колковского и Цуманского районов за 30 и 31 января перевезли к линии фронта сотни тонн военных грузов.

Центральный Комитет КП(б)У дал высокую оценку боевым действиям партизанских отрядов и соединений Ровенской области. В постановлении ЦК КП(б)У от 9 февраля 1944 года отмечалось, что эти соединения «за период своей боевой деятельности в тылу немецко-фашистских войск прошли славный героический путь борьбы с немецкими захватчиками… Бойцы-партизаны, командиры и политические работники отрядов этих соединений, непрерывно громя гарнизоны противника, нарушая работу его тыла, помогали нашей доблестной Красной Армии освобождать территорию Ровенской области от ненавистного врага и в этой борьбе завоевали боевую славу».[4]

Николай Иванович Кузнецов… Николай Васильевич Грачев… Пауль Вильгельм Зиберт… Эти имена в годы войны были хорошо известны: Кузнецов — коллективу Свердловского «Уралмашзавода». Грачев — партизанам отряда особого назначения «Победители» под командованием Дмитрия Николаевича Медведева. Зиберт — многим гестаповцам в оккупированном фашистами городе Ровно. Но самое примечательное, что в трех лицах выступал один и тот же человек.

Сын уральского крестьянина Н. И. Кузнецов в годы суровых испытаний для Родины проявил себя отважным советским разведчиком. Действуя в тылу врага в городах Ровно, Здолбунов, Луцк и Львов, он стал грозным и неуловимым мстителем. Опираясь на подполье и партизанский отряд, Кузнецов совместно с боевыми соратниками совершил подвиги, изумившие мир.

…Морозное февральское утро вставало над Львовом. По крутой Лейтенштрассе (ныне улица Ивана Франко) мчался серый «адлер». Возле увитого плющом красивого двухэтажного особняка, где был установлен знак, запрещающий остановку, машина заскрежетала тормозами. Шофер поднял капот, склонился над мотором. Открылась дверца, из машины вышел стройный офицер в плотно облегавшей фигуру шинели, с замшевыми перчатками в руках.

— Что-нибудь серьезное? — нарочито громко спросил он у шофера, чтобы расслышал часовой, стоявший у парадного на посту.

— Извините, господин офицер, — виновато ответил шофер, — пару минут придется подождать, пока устраню неисправность.

Кузнецов посмотрел на часы: 7.45. В голове мелькнула мысль: скоро здесь появится генерал. Но в лицо Кузнецов не знал Отто Бауэра, а хотелось рассчитаться с ним наверняка. Благодаря разведке, проведенной во Львове, Николаю Ивановичу стало известно, что именно вице-губернатор доктор Отто Бауэр — один из организаторов Яновского концентрационного лагеря смерти. Там обреченным, прежде чем вести их на виселицу, заливали рот гипсом. Это в Яновском концлагере создали оркестр из заключенных. Под дулами пистолетов два известных львовских композитора написали «Танго смерти», и под эту мелодию страданий и обреченности, которую исполнял оркестр смертников, гитлеровцы истязали и казнили людей. А в день рождения Гитлера комендант лагеря Вильгауз отсчитал пятьдесят четыре узника и, куражась, зверски потешаясь над ними, объявил: «Я ставлю в день рождения нашего фюрера 54 свечи. Это мой подарок!»