Рассказывают они молодежи и о боевых действиях в Карпатах, где артиллеристы проявили особую отвагу и мужество.

…Было это на подступах к Верецкому перевалу в середине октября сорок четвертого. Нашу дивизию перебросили сюда для развития наметившегося успеха.

На одной из высот, у подножия которой проходила шоссейная дорога, гитлеровцы создали сильный опорный пункт. Огонь орудий и пулеметов не давал возможности нашим войскам передвигаться по шоссе. Нужно было ликвидировать опорный пункт противника, расчистить путь вперед.

Вести огонь с закрытых позиций явно невыгодно, так как для этого требовалось много боеприпасов, а снаряды доставлять в условиях гор было трудно.

Но вот на полковой наблюдательный пункт прибыл комдив полковник С. М. Черный. Изучая обстановку, комдив обратил внимание на расположенную недалеко от опорного пункта врага высоту, по сути ничейную. Он приказал вытащить на эту высотку батарею, которая сможет оттуда бить по опорному пункту противника прямой наводкой.

— Кто возьмется за это дело? — спросил полковник командиров батарей.

Вызвался старший лейтенант Щербаков, исполнявший обязанности командира 8-й батареи.

Артиллеристы стали готовиться к небольшому, но трудному походу. Почти по отвесным склонам горы надо было поднять орудия и снаряды.

— Важно, чтобы фриц нас не заметил, а с подъемом на высоту справимся, — рассудительно сказал старшина.

— Твои мысли, старшина, наверное, дошли до бога, — шутливо произнес Щербаков. — Видишь, как туман спешит нам на помощь.

Во второй половине дня густая серая пелена окутала склоны гор, долины. Вершина с опорным пунктом противника оказалась затянутой туманом.

Под прикрытием спасительной мглы батарея двинулась к подножию высоты, а затем артиллеристы стали карабкаться по ее крутым склонам вверх. К орудиям бойцы прикрепили веревки, впрягались в них и тащили по крутому склону. На плечах несли ящики со снарядами. Трудно приходилось, но никто не сетовал. Знали: орудия должны быть на вершине.

Ночью подняли на вершину последнюю пушку. К рассвету батарея заняла огневую позицию. Тщательно замаскировались. Все внимание стершего лейтенанта Щербакова, артиллерийских разведчиков приковано к соседней горе, где располагались огневые точки врага. Туман рассеялся, и в бинокль удалось обнаружить орудия противника, по которым можно бить прямой наводкой.

И вскоре прозвучала команда:

— По опорному пункту противника, огонь!

Удар был метким, уничтожающим. В стане врага — паника. Уцелевшие после огневого налета гитлеровцы начали разбегаться.

В этом бою самоотверженно действовали командиры орудий сержанты Бобров и Кравченко. Мастерами стрельбы прямой наводкой показали себя наводчики Аксенов и Долгов.

Стрелки-десантники под прикрытием огня батареи перешли в атаку и овладели опорным пунктом врага. Путь по шоссейной дороге вперед был открыт. Наши части двигались дальше на запад по горным карпатским дорогам.

Прочитаны последние страницы книги «Год 1944-й. Зарницы победного салюта». Много мыслей, раздумий вызывают воспоминания ветеранов, очерки, документы о героических сражениях, боях, о ратных подвигах советских воинов.

Западноукраинские области, эти приграничные рубежи Советской Родины, в годы Великой Отечественной войны обильно политы кровью советских людей. В грозном 1941-м, когда на нашу страну вероломно напали фашистские полчища, с первых минут здесь разгорелись ожесточенные бои. Сколько легендарных подвигов совершили в те дни пограничники, принявшие первый удар врага! С беззаветной храбростью сражались пехотинцы, танкисты, артиллеристы, отстаивая каждую пядь родной земли. Яростные схватки шли днем и ночью в воздухе, где сражались наши славные летчики.

Германский фашизм, выступая как ударная сила мирового империализма, ставил целью уничтожить первое в мире социалистическое государство, поработить советских людей. Перед лицом смертельной опасности советский народ, руководимый Коммунистической партией, дружно, единодушно поднялся на священную освободительную войну.

Советская Армия нанесла сокрушительное поражение фашистским захватчикам в битвах под Москвой, Сталинградом, на Курской дуге. Год 1944-й стал годом решающих побед на советско-германском фронте. Более 160 салютов прозвучало в течение года в честь наших доблестных войск, освободивших крупные города страны.

Год 1944-й — год освобождения от фашистского рабства западкоукраинских областей. Враг упорно сопротивлялся на каждом рубеже. Но никакая сила не могла остановить наступательного порыва наших войск. Советские люди, испытавшие ужасы самой кровопролитной и разрушительной в истории войны, с радостью встречали своих освободителей. Возвращалось счастье новой жизни, которую отстояли в боях на фронте, во всенародной борьбе в тылу врага.

Западноукраинские земли вошли в семью советских народов в 1939 году. Трудящиеся воочию убедились, что только социалистический строй, Советская власть избавляют их от социального и духовного гнета, гарантируют право на свободный труд.

Вторжение фашистских оккупантов трудящиеся западных областей Украины, как и весь советский народ, восприняли как величайшее бедствие и решительно поднялись на борьбу с врагом. Уже с первых дней нападения гитлеровцев повсюду создавались отряды народного ополчения. В Перемышле такой отряд возглавил секретарь горкома партии П. В. Орленко. Ополченцы вместе с регулярными частями самоотверженно сражались с фашистскими захватчиками. Десятки мужчин села Княже Сокальского района, получив оружие, вместе с пограничниками стояли насмерть на занимаемом рубеже.

Местные жители повсюду оказывали активную помощь сражавшимся частям и подразделениям: работали на рытье окопов, на строительстве переправ, помогали подвозить боеприпасы, продовольствие, относились к нашим воинам как к родным, Воздушный стрелок-радист С. Ковальский в районе волынского поселку Иваничи выпрыгнул из горящего бомбардировщика с парашютом, ему угрожала расправа гитлеровцев. Волыняне помогли укрыться советскому воину, лечили его, проявляли о нем отеческую заботу.

На временно оккупированной территории фашисты чинили кровавые злодеяния. Тюрьмы были переполнены. Оккупанты создали широкую сеть концлагерей и сгоняли туда людей, которые гибли от пуль палачей, от голода, болезней. Расстрелы, грабежи, насилия — таково лицо «нового порядка», насаждавшегося фашистами. Сотни тысяч людей стали его жертвами в западных областях Украины. Только в концлагере «Цитадель», созданном фашистами во Львове, погибло свыше 140 тысяч граждан. Сотни тысяч человек, главным образом юношей и девушек, были угнаны на каторжные работы в Германию.

В этих условиях ширилась, нарастала всенародная борьба в тылу врага. Создавались антифашистские подпольные группы. Патриоты уходили в леса, организовывали партизанские отряды. На территории западных областей Украины действовала подпольно-партизанская организация «Народная гвардия имени И. Франко», которой руководил Военный совет в составе коммунистов и комсомольцев В. А. Грушина, М. Д. Березина, И. П. Куриловича, И. П. Вовка и других. Народогвардейцы проводили большую работу на территории Львовской, Дрогобычской, Станиславской, Тернопольской областей. «Народная гвардия» сыграла важную роль в мобилизации трудящихся на активную борьбу против фашистских оккупантов.

Непримиримую борьбу против гитлеровцев вели подпольные группы на Буковине, Волыни. В городе Хотин активно действовала группа комсомольцев во главе с К. И. Галкиным, впоследствии удостоенным звания Героя Советского Союза.

На Ровенщине, на территории других соседних областей выполнял важную задачу в борьбе с врагом партизанский отряд особого назначения «Победители» под командованием Д. Н. Медведева. В своих воспоминаниях Герой Советского Союза Д. Н. Медведев писал: «Нас было не сто, не двести и даже не дивизия, а значительно больше… Все население от мала до велика… было нашим помощником и крепкой опорой в тылу врага».