Во время пересчета голосов агитаторы Дж. Буша, привезенные из других штатов, осадили избирательную комиссию округа Дейл, избили одного из ее официальных лиц, создали на избирательном участке атмосферу запугивания и вынудили комиссию отказаться от пересчета голосов и принять в качестве итога первоначальные цифры подсчета, которые были в пользу Дж. Буша. Такого рода незаконные и принудительные меры, направленные против населения, которое поддерживало Э. Гора, способствовали исключению из голосования значительного числа голосов, которые могли быть поданы за него. В результате всего этого весь штат, его коллегия выборщиков и итоги голосования на президентских выборах оказались в распоряжении Дж. У. Буша[612].

После решения Верховного суда США о прекращении пересчета голосов в округах со спорными итогами голосования (см. главу 17) средства массовой информации провели свои собственные подсчеты, получив доступ к документам избирательных участков, согласно Закону о свободе информации. Результаты на 22 декабря 2000 года с учетом недобранных по различным причинам голосов только на одном избирательном участке показали, что Эл Гор победил с преимуществом в 140 голосов.

На выборах 1993 года в городе Нью-Джерси политический консультант Республиканской партии заявил, что его партия заплатила значительные суммы денег чернокожим священникам и сотрудникам по проведению избирательной кампании Демократической партии, чтобы те убедили своих прихожан и избирателей воздержаться от голосования в день выборов. «Я думаю, что мы в определенной степени сорвали выборы», — похвастался он[613]. Согласно общепринятой точке зрения, явка на выборы избирателей из рабочего класса и относящихся к категории бедных низкая, поскольку они не располагают необходимой информацией, имеют низкий уровень образования и гражданского сознания. Но, если они по естественным причинам так склонны к апатии, почему же тогда богатые люди с устойчивыми интересами считают необходимым принимать такие энергичные меры для того, чтобы дополнительно снизить их участие в выборах.

Другая уловка по снижению уровня участия в выборах представителей общественных групп, вытолкнутых на обочину политической жизни, заключается в проведении выборов в крупной административно-территориальной единице. Вместо выборов в округе, выборы по системе «победитель получает все» в масштабе города дают полное доминирование белых избирателей и вытеснение представительства меньшинств, как это и произошло в различных населенных пунктах. Уровень регистрации избирателей в группах населения с низкими доходами достаточно низок и еще снижается, в особенности в северных городах, где сконцентрировано бедное меньшинство и где Демократическая партия не располагает организационными возможностями привести основную часть своего электората на участок для голосования. В то же время активность и участие в выборах избирателей из числа состоятельных граждан постоянно растут[614]. Слабое участие в выборах производит эффект обратной связи. Чем меньше степень участия в выборах бедных людей и представителей этнических меньшинств, тем меньше внимания уделяют им политики, что еще больше убеждает эти категории граждан, что официальные власти не реагируют на их потребности и голосование не имеет смысла.

Народ с полным основанием жалуется: «Политики говорят нам одно лишь для того, чтобы заполучить наши голоса, и совсем другое после того, как добились избрания». Если многие политики говорят полуправду, так это не потому, что они морально ущербны. Чаще всего это происходит по той причине, что они действуют в противоречивых обстоятельствах, являясь, с одной стороны, «представителями народа», а с другой стороны, слугами интересов и потребностей богатых спонсоров и корпоративного капитализма.

Многие люди не могут проголосовать по той причине, как это было указано выше, что а) они сталкиваются с официальным противодействием и угрозами, b) они не находят кандидатов, деятельность которых отвечала бы их потребностям, и с) им трудно поверить, что голосование может что-то изменить. Многие из тех, кто все-таки принимает участие в выборах, делает это с небольшим энтузиазмом и с растущим цинизмом. В опросе общественного мнения, который в 1979 году проводили совместно газета New York Times и телесеть CBS, 79% респондентов пришли к общему выводу о том, что правительство «действует в значительной степени в интересах небольшого числа представителей крупного бизнеса и капитала, которые стараются только для себя»[615]. Внушительные победы Рейгана в ходе президентских выборов 1980 и 1984 годов были обеспечены ему голосами менее 30% избирателей, остальные 50% в выборах участия не принимали. В 1996 году Клинтон был избран на пост президента голосами менее 25% общего числа электората.

Явка избирателей на выборы неуклонно снижалась с середины 1960-х годов. Обследования в масштабах всей страны показывают, что большинство граждан, не желающих голосовать на выборах, выражают разочарование и неудовлетворенность в отношении имеющегося выбора. Обследование 2000 года выявило, что около 51% из тех, кто не голосовал, испытывают чувство цинизма и раздражения в отношении политики. Им надоела непрерывная смена декораций, постоянные рекламные кампании и огромные суммы денег, которые прокручиваются в этих кампаниях. Остальные 40% заявляют, что политика и общественные дела их мало интересуют[616].

Иногда можно слышать утверждения о том, что, поскольку неголосующие граждане находятся в числе самых малообразованных и равнодушных, именно это и является причиной того, что они не пользуются своим избирательным правом. А поскольку они слишком подвержены предрассудкам и демагогии, их участие в избирательной кампании представляет собой потенциальную угрозу нашей демократической системе[617]. За такого рода рассуждениями обычно кроются сомнительные предположения о том, что образованные люди с большими доходами и принимающие участие в голосовании на выборах рациональны и менее подвержены своекорыстной и этноклассовой предвзятости. Такие представления служат благодатной почвой для формирования предрассудков людей среднего и высшего класса общества в отношении самих себя.

Некоторые авторы утверждают, что низкая явка избирателей на выборах является показателем широкого распространения в обществе «чувства удовлетворения». Люди испытывают апатию к выборам по той причине, что они полностью удовлетворены ходом вещей[618]. Безусловно, некоторые люди беспечно безразличны к политическим вопросам, даже к тем из них, которые могут оказать серьезное влияние на их жизнь. Но, вообще говоря, многие миллионы американцев относятся не к числу тех, кто полностью всем удовлетворен, а к категории недостаточно материально обеспеченных и отчужденных от общества. Разговоры о всеобщем чувстве удовлетворения являются не чем иным, как прикрытием для политики, ведущей к формированию у людей «чувства разочарования». То, что кому-то видится как апатия, на самом деле может быть антипатией. Апатия — это обычно психологическая защита против обескураживающего бессилия. И не чувство удовлетворения или недостаток гражданских качеств отвращает людей от голосования на избирательных участках. Просто это их естественная реакция на политическое разочарование и крушение их надежд, которые они испытывают.

Избиратели, которые приписывают некие нежелательные качества одной партии, вынуждены иногда поддерживать другую партию. Так, например, подозрения в том, что Демократическая партия покровительствует и оказывает поддержку бедным категориям городских жителей, а также профсоюзам, приводят некоторых белых представителей среднего класса к выводу о том, что деятельность Республиканской партии больше отвечает их интересам, что может не соответствовать реальному положению вещей. Аналогичным образом характеристика Республиканской партии как защитницы интересов крупного бизнеса приводит избирателя из рабочего класса к выводу по контрасту о том, что Демократическая партия действует не в интересах бизнеса, а для «человека из народа», что может зачастую тоже быть необоснованно.