Большинство исследователей, которые рассказывают или пишут о политической системе США, никогда даже не упоминают о капитализме. Но капиталистическая экономика оказывает ни с чем не сравнимое воздействие на американскую политическую и общественную жизнь. И уже только по этой причине капитализм в США заслуживает нашего критического внимания.

Следует проводить различие между теми, кто владеет всем богатством общества, и теми, кто вынужден работать, добывая себе средства на жизнь. Очень богатые семьи и отдельные лица, которых можно назвать «классом собственников», живут в основном на доходы от инвестиций: облигации, рента и другие доходы от собственности. Класс «лиц наемного труда», или «рабочий класс», живет в основном на заработную плату, оклад, вознаграждение и пенсию. Последняя категория включает не только «синих воротничков», но и представителей всех других слоев, кто не располагает накопленным богатством. Граница между собственниками и лицами наемного труда несколько размыта за счет тех, кто недавно вступил в оба этих класса. К классу собственников относятся как сказочно богатые акционеры крупных корпораций, так и едва сводящие концы с концами хозяева небольших магазинчиков. Но хозяева магазинчиков контролируют относительно небольшую часть общественного богатства, и их едва ли можно отнести к классу корпоративных собственников. Жертвами большого бизнеса является также и мелкий бизнес. Владельцы мелкого бизнеса, которых прославляют как носителей духа предпринимательства, слишком часто похожи на белок, танцующих среди слонов. Каждый год около семидесяти тысяч или более таких предприятий вытесняются из бизнеса в результате падения конъюнктуры рынка или вторжения крупных конкурентов.

К классу лиц наемного труда относятся профессионалы и работники среднего звена управления, которых по уровню зарплаты, образованию и образу жизни можно отнести к представителям среднего класса и даже верхней части среднего класса. Кроме них там можно найти юрисконсультов, врачей, представителей индустрии развлечений и спорта и руководящий административный персонал, которые накопили достаточно богатства для того, чтобы жить на нетрудовые доходы — с вложенных денежных средств, перейдя, таким образом, в класс собственников.

Членом класса собственников становятся тогда, когда личный доход достигает очень значительных размеров и он образуется за счет труда других людей, работающих или на предприятии этого собственника, или в других компаниях, куда вложены финансовые средства. Тяжелый и упорный труд редко делает кого-то богатым. Секрет богатства заключается в том, чтобы заставить других упорно работать на себя. Это объясняет, почему рабочие и служащие, которые всю жизнь тянут лямку на предприятиях или в офисах, выходят на пенсию с небольшими накоплениями или совсем без них, в то время как владельцы акций этого бизнеса, не работая на этих предприятиях и даже никогда их не посещая, могут накапливать значительные состояния.

Богатство создается трудом тех, кто работает. Как заметил Адам Смит в 1776 году: «Только труд… является высшей и реальной мерой, с помощью которой можно оценить и сравнить ценность всех вещей, произведенных в разное время и в разном месте. Труд — реальная мера всех вещей. Это — их реальная цена, но цена в деньгах — это только номинальная цена»[3]. Именно труд превращает дерево в такие полезные потребительские товары, как бумага или мебель. Труд затрачивается на рубку леса, распил бревен, а также на производство изделий, их транспортировку, рекламу и продажу. Кроме того, труд необходим для изготовления оборудования, используемого в процессе производства и продажи изделий.

Зарплата работников составляет только часть стоимости, созданной их трудом. Неоплаченная часть труда присваивается владельцами предприятия. По некоторым данным, в настоящее время работник предприятия частного сектора только два часа из всего рабочего дня работает на себя (создает стоимость, которая выплачивается ему в виде зарплаты) и шесть или более часов работает на хозяина (создает стоимость, которая после вычета затрат присваивается хозяевами). Последняя часть стоимости представляет собой то, что К. Маркс называл «прибавочной стоимостью», и именно она является источником богатства хозяев предприятий. Сами капиталисты для обозначения этой части стоимости используют похожее понятие: «стоимость, добавленная в процессе производства». Например, в 1995 году, по оценке руководства корпорации General Motors, среднестатистический работник на автомобильном заводе создал стоимости на сумму $155 000, а получил за это в качестве зарплаты $38 000, или четвертую часть созданной им стоимости. Работники, нанятые корпорациями Intel или Exxon, получили только девятую часть стоимости, которую они создали. А в таких отраслях, как табачная и фармацевтическая, доля оплаты работников составила всего лишь двадцатую часть в созданной ими стоимости. В период между 1954 и 1994 годами средняя относительная величина добавленной стоимости (та часть, которая идет хозяевам) в США возросла со 162 до 425%, то есть норма эксплуатации в США намного превысила этот показатель в других западных промышленно развитых странах[4].

Сегодня труд наемных работников подвергается такой же эксплуатации, как когда-то и труд рабов или крепостных крестьян. Раб или крепостной крестьянин выполнял тяжелую работу за пропитание. (Джеймс Мэдисон вскоре после американской революции рассказывал своему гостю, что каждый его раб приносил ему за год $257, а расходы на содержание раба составляли от $12 до $13.) Издольщики, вынужденные отдавать от трети до половины урожая, также подвергались жестокой эксплуатации. Однако при капитализме часть стоимости труда, которую забирают у работников, не видна. Работникам просто выплачивают значительно меньше той стоимости, которую они создают. Единственная цель их найма на работу заключается в том, чтобы делать деньги на их труде. Если бы заработная плата выплачивалась за всю созданную наемным трудом стоимость (за вычетом расходов и затрат на модернизацию), тогда бы не возникала прибавочная стоимость, не было бы прибыли для хозяина и больших состояний для тех, кто не трудится.

Исполнительные директора и менеджеры компаний являются служащими и представляют интересы владельцев. Их задача — всемерно повышать производительность труда работников. Доход от владения компанией не включает заработной платы работников и даже оклады высших администраторов. Доход состоит из прибыли — то есть тех денег, которые присваивают не работая. Например, автор книги не имеет прибылей от ее издания. Он получает некий доход (авторский гонорар со странным названием «роялти») за свой труд написания книги. Аналогичным образом редакторы, корректоры, типографские работники и торговые служащие вкладывают свой труд, который увеличивает стоимость книги. Прибыль же идет тем, кто владеет издательством и кто ничего не добавляет к рыночной стоимости книги. Деньги, получаемые владельцами издательства, в налоговой отчетности соответственно называются «нетрудовой доход».

Корпорации часто называют «производителями», но на самом деле они ничего не производят. Они являются организационным устройством для эксплуатации труда и накопления капитала. Настоящие производители — это рабочие с мышцами, мозгами и талантами, производящие товары и услуги. Примат труда был провозглашен 140 лет назад президентом Авраамом Линкольном в послании к Конгрессу: «Труд — первичен и не зависит от капитала. Капитал является продуктом труда. Он не мог бы появиться, если бы до него не было труда. Труд создает капитал и заслуживает высокого уважения». Слова Линкольна остались без внимания. Господство денег над трудом остается основой экономической системы США.