"Может, мы сбились с пути?", — спросил он Руфину.

"Не думаю, просто мы летим достаточно медленно"!

"О, Боги! Это я виноват — мозги совсем замерзли — не могу приказать ему лететь быстрее!"

"Георг, но ты же…"

Далее он Руфину не слушал, мысленным приказом заблокировав ее проникновение, и направил свои силы на другой фронт. Да, змий, действительно, летел медленно: "Быстрее!" — приказал Георг. Змий повиновался, а вот Георг проклинал себя за уступки подсознательному желанию не мерзнуть под пронизывающим ветром. Невольно ему вспомнился один из разговоров со своим учителем, нынешним главой Долины Времен Года, Астэлиасом Дэ" Найялой.

— Твоя сила огромна, Георг, но по взаимной корреляции велика и мощь твоего подсознательного.

— Что значит ""подсознательное", учитель? Разве может что-то внутри меня не принадлежать мне?

— Может, мой ученик, может. Это то, что не хочет идти сложным путем, то, что действует лишь в угоду тела: удовольствие, наслаждение, успокоение — вот часть его желаний.

— Какова другая часть?

— Злость, гнев, гордыня, зависть, ярость. Все это нужно разумному существу, но это должно быть в его подчинении. Разве, милый мой ученик, ты не ощущаешь в себе этого? О, в вас этого предостаточно, ваше высочество, и даже в избытке. И я готов согласиться с те, что вам нужно знать себе цену, иногда разозлиться, проявить свой гнев, позавидовать богатству другой страны, но стоит вам отпустить вожжи… Ты будешь ощущать лишь непреодолимое желание идти вперед, добиваться большего, ты забудешь обо всем, что я тебе говорил, забудешь о когда-то осознанном признании преподанных тебе Истин. Остерегайся своего высокомерия, Георгий, своей гордыни, они не равны гордости и достоинству принца, остерегайся сжигающей изнутри ярости, рвущегося наружу гнева. Ты, твое сознательное "я" — есть король двум началам, не дай сделать из себя слугу одного из них.

— А второе начало? Правила?

— Да, свод требуемых от тебя правил поведения. То, что они находятся на другом конце от разрушающей силы, еще не говорит об их всепроникающей благости. Помни, самое главное — равновесие.

"Помни, самое главное равновесие, — мысленно повторил Георг. — Я помню, учитель, мне не страшен этот ветер, я не боюсь холода!"

Может, Георг и сладил с собой, но вот Яромиру еще только предстояло подчинять свое подсознательное начало.

— Мы летим слишком быстро! — возмущенно воскликнул он. — Я уже ни рук, ни ног не чувствую!

— Потерпи, Яромир, — ласково сказала ему королева, — осталось совсем немного, — но мальчика это не успокоило, ведь он думал не о достижении непонятных и ненужных ему целей, а об отношении к себе.

— Он меня уничтожить хочет!

Амариллида недоумевала.

— Кто?

— Яромир! — осекла мальчика Руфина, которой в отличие от королевы было понятно: в чей адрес посылает он свое недовольство. — Георг спас тебе жизнь, и теперь пытается спасти всех нас. На твоем месте я бы прежде думала, а потом говорила — прописная истина, даже для ребенка.

Ее слова урезонили мальчика, повергли на некоторое время в шок. Во-первых, все-таки Георг спас ему жизнь, во-вторых, он уже не ребенок, а ведь, действительно, не признает правил в поведении. Как же стало ему стыдно! О, зачем он злился тогда на Руфину, когда она просила тишины, чтоб услышать: преследует ли их кто-нибудь? Зачем он пытался доказать, что Руфина — дочь Зору, а и Георг были в прошлом, ведь первое — тайна, второе — путешествие во времени — требует от них обоих молчания. И Георг был прав, когда резко говорил с ним, пока Яромир не совсем понимал: что именно за урок преподали ему, но то, что это был урок, не сомневался. Более мальчик не возмущался и до самого конца пути так и не смог ничего выговорить. Хотя сказать было бы нужно: "Извините, я был не прав"

Прибавив ходу, наши герои в скором времени достигли конца болота, преодолев еще и большую часть переходной линии, Георг приказал опускаться, покорно расправил крыло страж Темного озера, пустив на землю всех своих седоков.

— Зачем ты, — начала было Руфина, но юноша мгновенно прервал ее.

— Потом.

— Но можно было…

— Нет, Руфина, не оправдывай меня!

Эльфы несколько удивленно наблюдали за странной перепалкой драконов — в чем таком виноват Георг, и почему Руфина так не считает?

— Я могу сказать?

— Нет! — воскликнул юноша, но тут пожалел, что повысил голос на Руфину, и тихо добавил. — Не вслух.

"И вообще лучше будет, если мы потом поговорим об этом"

"Уж поверь, я вернусь к этой теме"

Амариллида тихонько откашлялась.

— Извините, что прерываю вашу беседу, но может, мы уйдем сначала с открытого пространства?

— Да, да, конечно, — смущенно ответил Георг. — Мы просто… о своем говорили.

— Ну, это я уже поняла.

— А-а — в лес? — спросил Георг.

— Во всяком случае, лес лежит на нашем пути.

— Ваше, величество, — спросила Руфина, когда они уже миновали переходную линию, — как вы себя чувствуете?

— Лучше, много лучше.

— Нужно будет отвар приготовить, только не знаю: костер-то ведь разжигать опасно…

— Опасно, — отозвался Георг. Он шел впереди всех, — подумай о другом способе восстановить силы.

— Можно просто настой сделать, но он по целебной силе будет почти в два раза слабее.

"И к тому же прости меня, Георг, — добавила Руфина на мысленном уровне, — но тебе и Яромиру нужно прогреться у костра"

Юноша молчал, хотя он слышал слова Руфины и знал, что она права.

"А селенья тут рядом никакого нет?"

"Ты не ответил мне"

Георг вновь промолчал — девушка догнала его, поскольку он опять обогнал всех на несколько метров.

"Хорошо, давай разведем костер. Но, Руфина, милая, думаешь, нас с этой стороны болота не ждут?!"

"Но ведь это заповедный лес, — ответила драконица, и тут ее осенило. — А что если попросить защиты у Хранителя Идэлии?"

"Абсурд! Учитель говорил, что хранитель отказался от своих прав, после того как власть в Идэлии была отдана творению Зору"

"Ты думаешь: он погиб?"

"Погибнуть он не мог, поскольку является Богом, если только…, но об этом и думать страшно, его не уничтожили другие Боги"

"Верно, он Бог и живет здесь, в своих владениях, ибо этот лес не принадлежит перстню королевы"

Юноша остановился — Руфина тоже, он изумленно смотрел на нее.

— Ты видела его?

— Да.

— Но примет ли он нас?

— Думаю, что да.

— Я в твоей власти, Руфина, веди нас.

"О, боюсь, в Ридане тебя избаловали: ты слишком привык видеть вокруг себя подчиненных, — с улыбкой на лице сказала Руфина.

— Ты преувеличиваешь, — спокойно ответил юноша, вслух, чем опять смутил эльфов, непонимающих: почему они начинают говорить так, как будто где-то беседовали на эту тему до того.

— Ладно, зато теперь я могу согласиться, отчасти, с выбором короля.

— Постой, ты считала, что его выбор несознателен?

— Я этого не сказала, идем, а то из-за нас все стоят.

Драконы виновато посмотрели на спутников и, извинились за задержку.

— Не ожидал от тебя, — продолжал Георг несколько обиженным тоном.

— Но ты не можешь не согласиться, что это сам собой напрашивающийся вывод.

— Да, я знаю.

— Тогда, чего дуешься?

— Я не дуюсь.

— А чего тогда говоришь таким понурым голосом?

— Просто…

Амариллида вновь закашлялась, про себя она уже решила провести нравоучительную беседу и с ним, и с ней, но пока заговорила о более насущном.

— Простите, что опять прерываю вашу беседу, но вам не кажется, что мы пошли не совсем в нужном направлении?

— А мы сейчас все объясним, — ответила Руфина. — Мы решили, что сначала нужно перевести дух, а уж потом идти в Сияющий, и… я знаю, что здесь, в этом лесу, живет один могущественный волшебник, который вполне может предоставить нам временный приют.