— Ты что. Сам не мог ему сказать уйти? — спросила Лидия, — Он, наверняка, поэтому и поиграл с тобой.

От таких слов Яромир чуть не рассмеялся сам.

— Как же можно сказать медведю?! — спросил он на это раз, по-эльфийски.

— Но я же сказала, Яромир, — улыбнулась Руфина, — неужели ты не слышал?

И только сейчас он осознал: кто переел ним, это же она, Руфина.

— Это вы! Вот, уж не думал, что мы встретимся так скоро!

"Смотря как считать это скоро", — с грустью подумала Руфина.

— Впервые вижу эльфа, который не умеет говорить с животными, — несколько презрительно сказала Лидия. — Ты что, риданец? Ах, да — ты же на риданском о помощи просил.

— А хоть бы и риданец, — вспылил мальчик, — что в этом такого?

— Да хоть бы, в полученном итоге — с животными вы говорить не умеете, родной язык, подчас, забываете.

Но еще миг и Руфина перестала что-либо слышать вокруг — только голос, ставший ей столь дорогим и близким.

— Яромир, ты где? Это всего лишь медведь. Он не тронет тебя!

— Георг, — прошептала Руфина.

— Хм, готова поклясться, что это голос Георгия Ти-Ириса, — недоуменно сказала Лидия, ее слова подтвердил Яромир.

— Так и есть. Георг, я здесь!

Через некоторое время дракон вышел на поляну, какого же было его удивление, когда он увидел там не только Яромира, но и Лидию… и Руфину. И в этот момент словно что-то подхватило Руфину, она радостно кинулась к нему и обняла, чем повергла юношу в некоторый шок.

— Ты жив, я так переживала!..

— Я сам с трудом верю в то, что жив. Я чудом исцелен.

— Мы еще поговорим об этом, но сейчас, умоляю тебя, — говорила она, взяв его за руки, — помоги нам! Королеву Амариллиду еще можно спасти, но без тебя я бессильна.

— Что ты такое говоришь? Ты вовсе не бессильна.

— Нет, нет, я могу лишь спасти ее от лианы Кавериса, но, сколько всего нам угрожает в пути!

— Лиана Кавериса? Как это случилось?

— Потом, все потом, сейчас нельзя терять ни минуты. У нас всего три дня, не более, а, может, и менее.

- Тогда надо спешить.

Все это время Яромир и Лидия молчали, но последние слова заставили мальчика испугаться. Он вновь забыл о правиле не вмешиваться в чужой разговор.

— Но разве мы не идем в Ридану?

Георг осторожно освободился из объятий Руфины и неспешно подошел к Яромиру.

— Пойдем, но после того, как королева Амариллида вновь увидит солнечный свет.

Мальчик молчал.

— Что с тобой? Ты же не хотел возвращаться? Или ты боишься остаться здесь?

На этот раз Яромир не выдержал.

— Ничего я не боюсь, слышишь? — Не боюсь!

— Ох, простите, простите.

— Я вообще, если на то пошло и один могу дойти, и до дома, и до этой королевы! Дойду и без вашей помощи, ваше высочество!

И, избрав все-таки, путь домой, решительно направился в сторону Риданы, но не успел он и двух шагов сделать, как Георг остановил его, поймав за ворот рубашки.

— Никуда ты не пойдешь.

— Еще как, пойду!

Георг тоже начинал злиться, он резко развернул мальчика и, в упор посмотрев на него, строго повторил.

— Никуда ты не пойдешь. И прекрати пререкаться, у нас нет на это времени!

Он отпустил мальчика из мертвой хватки и. наконец, обратился к Лидии.

— Здравствуй, Лидия, ну, как ты?

— Здравствуй, Георг. Буду рада, если мы поедем прямо сейчас.

Руфина меж тем слезла с лошади и устроилась рядом Лидии. Яромир с ужасом посмотрел на нее: ему придется ехать с драконом, и это после такой перепалки! Но Георг, как ни в чем не бывало, подал ему руку, даже спросил: удобно ли ему. Всю дорогу мальчик молчал, и может, это не совсем правильно, а может даже и преступно, но Георг подслушал часть его обличительных высказываний, и в тот же миг ужаснулся. "Может, попробовать преподать ему один урок? На познание разрушающей силы? Во всяком случае, это будет полезно: лучше заранее предупредить конклав магов, чтобы они предприняли меры и не брали его в школу Долины, он ведь, собирался поступать туда! Как жаль, как жаль! Что-то подсказывает мне, что случай безнадежный!"

В первом же селении они взяли еще две лошади — Яромир ликовал, наконец-то, он избавился от близкого соседства с Георгом! "Отец был прав: Георг вспыльчив, горд и высокомерен. Думает, ему все можно. Можно позорить меня! Что теперь подумает эта девочка? Что я последний трус, маленький ребенок, который слушается указов этого…, этого…. А если на то пошло, я такой же принц, как и он! А вот я возьму и убегу! И что? Точно, докажу, что я трус и маленький ребенок, который дуется из-за того, что на него накричали, что ему не разрешили пойти к папочке. Нет уж, не дождетесь, ваше высочество, не дождетесь!"

Лес почти закончился, впереди их ждали поля и селенье, где находился наместник Алисии, об этом знала Лидия и теперь все не на шутку взволновались. Без разрешения с подписью наместника никто не имел права разъезжать по стране, даже если они переоденут Лидию, так просто миновать это препятствие не удастся. Руфина лучше всех из сложившейся компании знала Идэлию и потому решила отправиться к горной тропинке, опасной теперь уже своими природными особенностями, но все-таки, в данной ситуации, это лучше, чем общение с наместником Алисии.

Собственно, тропа не располагалась в горах — горной ее прозвали потому, что она представляла собой ступень высокого берега речки Велишенки. Тропа не равномерна по ширине, находится, по меньшей мере, на высоте двадцати метров над водой, к тому же каменистый берег постоянно осыпается. Но Руфина проходила здесь не раз и в тропу верила. Ехали на расстоянии двух метров друг от друга, Руфина первая. Яромир ехал впереди Георга, и невольно засмотрелся на вид, открывающийся сверху, за что тут же получил замечание.

— Смотри под ноги, а не на пространство возможного полета, — донеся до него холодный голос дракона.

Яромир собрал все силы, но промолчал, и молчать решил долго, однако Лидия, заставила очнуться от мстительно-обидчивых настроений.

— Яромир, верно? — спросила она его, когда они выехали на достаточно широкую часть тропы. — Скажи, как вы попали в Идэлию?

— Случайно.

— А принц Каримэны, где ты его встретил?

— В Ридане.

— Тоже случайно?

— Случайно! — огрызнулся мальчик.

— Но зачем же ты согласился ехать сюда, пусть даже и случайно, если ты так не любишь покидать дом?

"Всё, она точно решила, что я маленький ребенок!" А ведь, надо было, хотя бы из вежливости, что-то ответить ей, и желательно, не обидное. Но, к счастью для него, в этот момент заговорила Руфина, она предложила покинуть тропу сейчас, поскольку здесь это представлялось возможным, а дальше тропа резко сужалась, и выйти с нее было практически невозможно. Но направление — вдоль реки — они сохранили, поскольку их скрывала полоска леса, и от основного пути не отклоняло. Ехали достаточно быстро, но вскоре, однако лес заканчивался, и начиналось поле, а за ним большое селенье.

— Может, чуть обогнуть, но продолжить путь по лесу? — предложил Георг, они ехали с Руфиной впереди и фактически вместе принимали решения.

— Думаю, да. В лес!

Как бы им того не хотелось, но полоска леса все-таки прерывалась на несколько метров.

"Как ты думаешь: нас видели?" — спросил Георг на мысленном уровне Руфину. Поначалу это повергло ее в замешательство: как Георг смог воспользоваться этим, ведь он еще слишком молод для такого?

"Так, видели?"

"Более чем уверена в этом, но откуда… как? Я не понимаю!"

Я тоже, многого не понимаю. Поговорим об этом позже?"

"Хорошо…"

"Может, нам лучше пройти вдоль тропы?"

"Не думаю, что это выход, Георг: увидеть нас могут везде, в конце концов, наверняка, кто-то из жителей сейчас в лесу, а так, по крайней мере, ехать можно достаточно быстро".

"А сколько всего нам осталось ехать? По времени?" — продолжал свой безмолвный диалог с Руфиной Георг.