– Да будет свет, – сказала Лора. И через минуту стал свет.

Лора поежилась. Сказала самой себе:

– Мчимся, как оглашенные. Мне страшно.

В дверь аккуратно постучали.

– Кого черти принесли, подождите. Я голая… – отозвалась Лора.

– Черти принесли вашего верного поклонника, – голос Бора излучал довольство. – Завтрак ждет, кофе стынет.

Лора поспешно оделась и вышла к «верному поклоннику». Съехидничала:

– А кофе в постель?

Бор рассмеялся.

– Все впереди!

В офицерской столовой кроме них было еще несколько человек. Эстинето махнул приветственно рукой, Лора сдержанно кивнула. Вопросов никто не задал. Дисциплина. А Бор здесь главный.

Несколько раз за время завтрака за окнами становилось пасмурно, затем вновь помещение заливал свет. Лора ела медленно, нарочно затягивая время. Бор искоса наблюдал за ней. Когда Лора застыла в задумчивости, мягко спросил:

– В чем дело, моя дорогая?

– Я – не ваша, но дорого вам обойдусь. А сейчас прикидываю, что выйдет…

– И что выйдет?

– Вы, при полном параде, заявитесь к коменданту Мариона, вовсю размахивая фальшивыми полномочиями. Комендант возьмет под козырек (так вы думаете) и сдаст в ваши липкие ручонки заключенного номер такой-то. Дело в шляпе.

Движением рук Лора изобразила у себя на голове треугольную шляпу и ернически задрала подбородок. Бор даже не улыбнулся.

– Операция продумана лучше, чем клоунада, что вы тут разыграли… дорогая. Среди лиц, прибывших забрать весьма ценного арестанта, естественно увидеть не только охрану, но и психолога. Вполне вероятно, что это окажется женщина. Не бойтесь. В мундире медицинской службы, да при всех регалиях – вы будете неотразимы.

– Заодно, отвлеку внимание от вас. От всяких несоответствий в ваших документах… В вашем облике и поведении. Пойдемте. Мне кусок в горло не лезет.

Они вышли в коридор, поднялись по металлическому трапу на верхний уровень. Бор толкнул дверь, и Лора бестрепетно вошла за ним следом. Спросила:

– Ваша каюта?

– Да. Примеряйте это.

На аккуратно застеленной кровати был разложен комплект одежды. Форма медслужбы, как Бор и обещал.

– Я могу выйти, – предложил он.

– Просто отвернитесь. Или, черт с вами, глазейте. Мне параллельно.

– А мне нет.

Прислонясь спиной к стене, он скрестил на груди руки и с усмешкой наблюдал за преображением Лоры. Постепенно улыбка сползла с его лица.

– Против ожиданий, неплохо. Изюминка в том, что вы злитесь. Постарайтесь выглядеть так и впредь.

Лора стала перед ним, затянутая в форму с вышитым на лацкане цветком орхи. В облике ее крылись загадка и легкая угроза.

– Что это, майор, вы так тянетесь в струнку и едите меня глазами? Вольно.

Вечер пришел таким же нежданным гостем, словно планета ускорила свое вращение.

– Когда увидим Марион? – спросила Лора.

– Сильно за полночь. Потому и не увидим. Свяжемся по радио, встреча состоится рано утром.

Лора хотела сказать что-то еще, но передумала. Свет не зажигали и оба казались друг другу смутными тенями. Ходили почти без одежды – в каюте было тепло. «Маскарадный костюм» до утра упрятан в шкаф. Бор был покорен и ласков; Лора не ошиблась, решив соблазнить его. Пусть она не пси, но пора брать ситуацию под контроль…

– Уверен, что поступаешь правильно?

Лора подразумевала не конкретные планы Бора, а собственно его намерение выпустить джинна из бутылки.

– Надеюсь.

– А я считаю – чудовище давно пора убить. Зачем его держат?

– Зачем держат ядовитых змей? Чтобы получать от них яд.

Солнце село. За окном и в каюте воцарилась непроглядная тьма.

– Эстин! А на корабле людей не так много, как я думала. Здесь есть десантный отсек, но он пустует. То есть, ты не рассчитываешь, что завяжется драка?

Бор не ответил. Запугивая его, Лора еще больше напугала саму себя. Захотелось отвлечься от мрачных мыслей. Сказала:

– Иди ко мне…

– Их четверо, – сказал главный человек на Марионе, глядя на экран системы наблюдения.

– Так точно, господин комендант, – отозвался заместитель.

– И какого рожна им надо…

Вчера к ночи летающий корабль вынырнул из мрака и тумана, обогнул Марион по широкой дуге и вышел на связь. Общий код ОСС – все верно. Конкретные полномочия непрошеных визитеров станут понятны, когда они предъявят второй код – специальный. Ждем-с. Ревизоры хреновы. Да еще на таком коне прискакали! Экраноплан – зверь редкий, а этот – вообще уникум! Восемьдесят метров в длину, четыреста тонн весом, восьмерка стартовых двигателей обеспечивает подъем над волной с отрядом до тысячи морских пехотинцев. А на его спине размещаются шесть пусковых установок сверхзвуковых противокорабельных ракет. Рано поутру от неподвижно сидящего на воде корабля-самолета отчалил катер. С этой вот бандой четырех.

– Они как будто… нерешительны, – промямлил заместитель, сам по себе тормозной и трусоватый тип.

– Ты так думаешь?

– Э-э, м-мм… ну…

– Они берут паузу, чтобы прочувствовать обстановку.

– Э…

– Въезжают в ситуацию, понял?

– Так точно.

В незнакомом месте не лишним будет заранее осмотреться. Особенно, если учесть эффект перепада высот при быстром подъеме… Комендант хмыкнул. Да уж, спесь с неопытных сбивает. Резиденция коменданта находилась на вершине утеса в семьсот тридцать четыре метра высотой. «Зуб дьявола». Уникальное природное образование, мечта путешественников. Но туристов сюда не пускают; Марион – закрытая зона.

Вагон фуникулера остановился. Лора старалась дышать глубоко и медленно. Стремительный подъем почти на километр – как тут глазам на лоб не полезть. И язык на плече болтаться будет…

– Выходим, – подал голос Бор.

Он не показывал вида, но всю дорогу ему было не по себе. Вагон управлялся дистанционно; их группу, при желании, можно преспокойно тормознуть на любом участке пути. А потом брать тепленькими. Господин комендант, наверно, так и держит руку на кнопочке…

Выйдя, они немного постояли, привыкая. Лора чувствовала себя нормально, сказывался спортивно-парашютный (в недавнем прошлом) образ жизни. Труднее Бору – равнинный человек, привык к жизни на уровне моря. Вот тебе и крутой парень из ОСС. Но форс давит. Ничего, сейчас оклемается… Лора первой двинулась вперед.

Они шли – Лора впереди; Бор, чуть отстав, по правую руку от нее; Остальные двое топали сзади. Их звали Бадя и Дадя, имена или прозвища – черт разберет. Первый присматривал за ней, второй за Бором. Широкая дорожка под их ногами устлана плитами розового камня; в каменных кадках по бокам – цветы… Вошли в похожий на огромную пасть проход, пронизывающий здание насквозь. Глухие стальные ворота с лязгом раздвинулись.

– Очень симпатично, – сказала Лора, оглядываясь.

Секстагон. Здание шестиугольной формы, они находились в его обширном внутреннем дворе. Тоже, само собой, шестиугольном. Ухоженные газоны, группы деревьев, резные деревянные скамейки. Извилистые дорожки между цветочными клумбами посыпаны ракушечником. В здании всего три этажа, поэтому двор не выглядит унылым колодцем среди серых стен, а, напротив, залит светом. Не весь. Сейчас утро и половина двора еще в тени. От башни на крыше, от ее сверкающей стеклянной верхушки, падают во двор яркие блики.

Что ж, теперь Лора знает архитектурные предпочтения на Марионе. Классика, но с вывертами. Наподобие шестиугольности. Лора вспомнила, как однажды показала профессору Томкину проект шестиугольной квартиры. Соотношение площадь-периметр у нее на пятнадцать процентов лучше, что ведет к экономии стройматериалов и удешевлению жилья. Для двухсотквартирного дома получается очень даже…

– Деточка моя, – сказал тогда Томкин, – а вы подумали, какие в этом здании будут коридоры?

Припомнив это, Лора невольно улыбнулась.