Анита чуть не плакала.

– Вот теперь я точно его больше не увижу. Проклятый дурень…

Астер сдержанно заметил:

– Надеюсь, наш общий друг настолько большой дурак, что неприятель никогда не угадает его намерений.

Эгваль. Подземный командный пункт адмирала Геллы.

– Даю два часа на восстановление связи со всеми подразделениями! – тон Андрея говорил о крайнем градусе бешенства, им овладевшем.

Половина индикаторов на пульте была мертва. Половина остальных тревожно мигала, говоря о неустойчивом сигнале. Остальные горели ровно.

Быстрый опрос командиров частей, с которыми у Андрея оставалась связь, показал, что радиоканалы блокированы полностью, а кабельная связь где работает, где нет. Отказали так же электрогенераторы, расположенные на поверхности. Или скрытые под землей на глубине менее пяти метров. Еще докладывали о «нетающем снеге», покрывшем крупнейшие автомагистрали страны. Он был невероятно скользким, человек не мог сохранить на нем равновесие и секунды. Гражданские авто и военная техника, само собой, безнадежно буксовали. Если не хуже. Неосторожно выехавший на трассу бронеход, промчался с заглушенным двигателем и включенными тормозами, метров триста, пока на повороте не вылетел в кювет. Полное отсутствие трения. Сообщали о ряде крупных автокатастроф.

Самое смешное, (если в такой ситуации у кого-то осталось желание смеяться), формально к Скайтауну претензий нет. Перед непроходимыми участками в воздухе горели огромными красными буквами предупреждающие надписи: СТОЙ! ОПАСНО! ДВИЖЕНИЕ ЗАПРЕЩЕНО!

Андрей зло усмехнулся. Его танкам не нужна электроэнергия и асфальтированные шоссе. Не будет радиосвязи, ну и пусть. Перебьемся. Есть другие средства. Он дал задание проверить, как реагирует «горячий снег» на струю воды из брандспойта.

Смывается сильным напором? Прекрасно. Не так уж он страшен. Танки войдут в предместья Майи – исключительно для демонстрации силы. «Союз делового сотрудничества» недавно объявил об отказе в поддержке адмирала Геллы и прекращении финансирования Министерства обороны до отстранения диктатора от власти.

Андрею необходимо найти быстрый ответ. А его возможности ограничены. Здесь, в глубине подземелья, генераторы работают нормально. Есть внутренняя связь, водоснабжение. Пока он сидит, как крот в норе, у него есть связь хотя бы с частью армейских подразделений. А выкажи нос на поверхность – и Андрос Гелла станет беспомощен. Коммуникатор не будет работать. Телефоны тоже. На дорогое не проголосуешь – автомобили обездвижели. Можно съездить куда-нибудь на танке, но величия тебе это не прибавит.

В старину полководец ехал на стиксе впереди войска. Умение держаться на сильном, гибком звере и бравый вид были залогами авторитета. Тебя слушали, тебя уважали. А ныне ты вождь, покуда есть видеосвязь и подчиненные зрят, что при отдаче приказов у тебя не трясутся губы и не дрожат руки.

Эгваль. Майя. Центральный офис Банка Эгваль.Эрман Ферг – Председатель Правления Банка Эгваль вел утреннюю планерку. Худощавый брюнет с короткой бородкой и аккуратными усиками; с тщательно уложенной напомаженной шевелюрой, обаятельными манерами и временами мелькавшей на губах мечтательной улыбкой, он походил на активного гея в поисках партнера. Да так оно и было. Две трети его заместителей разделяли любовные пристрастия шефа. Смельчаки шутили, что может поэтому многое в Банке делается через жопу.

– …До особого распоряжения, с сегодняшнего числа прекратить операции с клиентами, представляющими Министерство обороны. Объявить о назначении премии в миллион реалов каждому офицеру, после того, как… гм-м… диктатор Гелла оставит свой пост.

Заместители Председателя и начальники управлений заулыбались. Каждый командир отныне возжелает скорейшего ухода адмирала Геллы. А один миллион – сущая мелочь. Треть месячной зарплаты самого Ферга. Один раз можно и раскошелится… на доброе дело.

– В связи с повышенными расходами квартальная премия высшего руководства Банка урезается наполовину. Эрман сочувственно улыбнулся подчиненным. – Как? Переживем?

Ему согласно закивали. В среднем на высшую руководящую банковскую душу, а это всего два десятка квалифицированных управленцев, придется семьдесят миллионов. Маловато, но жить можно. Год Банк закончит в большом плюсе. Раздутые штаты Банка за последние два года сократились наполовину. В результате удалось повысить зарплату кассиров до десяти тысяч реалов. Что воодушевило рядовой состав Банка и подвигло к новым успехам в выполнении Миссии Банка. Каковая заключалась в постоянном достижении новых успехов.

– Фактически, власти у Геллы уже нет. Всем руководит Городской совет. Связь организована через курьеров и… Есть такой прибор – гелиограф. Отраженный зеркалом солнечный луч используется для передачи сигнала. Один наш молодой сотрудник вспомнил об этом и выступил с инициативой. Я предложил Горсовету воспользоваться этим новым… хорошо забытым способом связи.

Традиционным назидательным рассказом об инициативных работниках Ферг закончил планерку. Никто еще не успел разойтись, как ему сообщили о посетителе. Благожелательно, хотя немного раздраженно махнул рукой.

– Пусть войдет. Но что за спешка, конец света, что ли?

Высокая резная дверь кабинета отворилась. Эрман Ферг радушно улыбнулся, всем своим видом являя пример для подчиненных. Пусть смотрят и учатся. Цель Банка – удовлетворение Клиентов.

– Проходите, присаживайтесь. Изложите вашу проблему, постараемся помочь.

Вошедший, скромно одетый человек лет тридцати, садится не стал. Остановившись около входной двери, сказал:

– Информирую вас о декрете правительства Эйкумены, возглавляемого адмиралом Геллой. Суммы вкладов свыше миллиона реалов – национализированы и поступают в распоряжение правительства. Этим же декретом вы уволены, господин Ферг.

Эрман Ферг посуровел лицом.

– Никакого «правительства адмирала Геллы» я не знаю. И никто здесь не знает. Соответственно, никаких документов от этого «правительства» принято к исполнению быть не может. Будьте добры, выйдите вон.

– Юрисдикция Горсовета – исключительно столица. И он так же подчиняется руководству страны, – возразил неизвестный.

Ферг тонко улыбнулся.

– Заблуждаетесь. Майя – и есть страна. На девяносто процентов. Финансовый вклад остальных территорий – пренебрежимо мал. А так называемый «адмирал» скрывается где-то за пределами Майи.

Обратился к двум заместителям, людям молодым и физически сильным:

– Покажите дорогу… заблудившемуся гражданину…

Никто из двоих крепышей не успел встать с места. Неизвестный с показной медлительность, а на деле очень быстро, вынул из кармана пиджака пистолет и выстрелил Фергу в лоб. Удар пули отбросил его тело в кресле назад; на высокой спинке кресла образовалось большое красное пятно.

Неизвестный неторопливо спрятал оружие.

– Любой, не подчинившийся, так же будет уволен, – пояснил онемевшим руководителям Банка. – И не надо кричать, звать охрану… речь к вам вернется через восемь часов.

Эгваль. Подземный командный пункт адмирала Геллы.Очень хороший человек возник на экране монитора, как появляются черти из табакерки. Внезапно. И так же кривлялся. Глюки видеосвязи, даже защищенный канал не полностью спасал от электромагнитного оружия новтеран.

– Безобразие… Как посмели… разрушаете банковскую систему…

Он еще долго нес ахинею, пока Андрей не уяснил, что именно вывело очень хорошего человека из равновесия.

– Успокойтесь. – сказал ему. – А то у меня с монитора ваша слюна капает.

– Вы за это ответите! – заорал тот и мгновенно заткнулся под взглядом Андрея.

Несколько часов назад в газетах появился декрет правительства Эйкумены, якобы подписанный Андросом Геллой. «Об упорядочении банковской системы». И урезавший все большие вклады до суммы в один миллион. Отказавшийся подчиниться нелепому распоряжению Председатель Банка Эгваль, досточтимый Эрман Ферг подло застрелен на рабочем месте, в присутствии коллег.