Маша осторожно выбралась из склепа и огляделась. То ли битва уже кончилась, то ли сражающихся покрывала густая тьма, но Роберт и Шредер исчезли.

На сколько Маша вообще могла судить, возле кладбища должен находится храм - единственное место соприкосновения двух миров. Она намеревалась направиться именно туда. Другого выхода она не видела.

Оставалось только найти дорогу между надгробий и оградок. Времени, чтобы долго раздумывать, у неё не было, в любую секунду её мог заметить Шредер или демоны... Демоны? Он спросил: "Как тебе удалось с ними справиться?" Как ей удалось - без оружия, в темноте, в загробном мире?

Память заклинило намертво. Единственное, что Маша помнила чётко - они погибли. Она всё ещё слышала их предсмертный вой, видела голубое пламя, в котором догорали три получеловеческие фигуры. Откуда у неё ощущение, что тому, в короне из колючей проволоки, удалось выжить? Откуда у неё ощущение, что его зовут Теодор?

И Шредер, что он вообще здесь делает, что на него нашло, почему он пытается её убить? Сил сопротивляться ему не было. Теперь оставалось только одно - выскользнуть из этого воплощенного кошмара, попытаться уйти с наименьшими потерями, ведь сражаться - более чем бессмысленно. Маша блуждала среди заросших травой могил, и в голову к ней шли мысли, одна безумнее другой.

Может, всё это просто сон, иначе чем объяснить всю его нелогичность? Может, там, в реальном мире, она умерла и волею судеб оказалось здесь? И Шредер умер тоже?

Скрип калитки оставался далеко позади, со всех сторон её обступили надгробные плиты, и Маше стоило невероятных усилий сдерживать подступающую панику. Как вдруг в нескольких десятках шагов от себя она увидела приближающийся силуэт. Она замерла, понимая, что убегать уже поздно, да и некуда, но чуть позже разглядела, что силуэт не похож ни на Шредера, ни на Роберта.

Быстрым, уверенным шагом к ней приближался незнакомец. Даже в таком мраке Маша смогла разглядеть звезду на его левой груди. Дух серы, зловоние преисподней... это кажется ей или существует на самом деле?

- Вы что-то ищите? - таких официальных интонаций Маша не слышала уже давно.

С этим она не могла не согласиться. Маша кивнула.

- Вам помочь? Я хорошо знаю эти места.

Странные мысли шли ей в голову одна за другой. Кто может очень хорошо знать кладбище? Покойник? Девушка не заметила, как произнесла последнее слово вслух.

- Нет, - в голосе её собеседника послышалась сухая усмешка, - сторож.

Сторож, - заплясало в голове у Маши, - в загробном мире тоже бывают сторожа.

- Тогда проводите меня к храму, я здесь окончательно заблудилась, - пожаловалась Маша.

Шериф кивнул и, повернувшись к ней спиной, зашагал. Несколько минут они шли в молчании. Маша изо всех сил старалась успеть за своим проводником, не потерять его среди серых надгробных камней. Но тут он застыл на месте, и Маша чуть не ткнулась ему в спину.

Она выглянула из-за плеча Шерифа: они уже почти вышли на широкую аллею. Но в нескольких метрах от них возле высокого памятника она увидела движение. Маша подалась туда, но Шериф не очень вежливо толкнул её назад, а сам выхватил из кобуры громоздкий чёрный револьвер и пошёл к неизвестному существу.

Когда существо встало в полный рост, Маша увидела, что это человек. Парень в светлой футболке - она выделялась даже в темноте среди серых надгробий. Его высокая нескладная фигура предстала перед ней и Шерифом.

- Герберт? - медленно произнёс юношеский голос.

Шериф окинул взглядом нежданного встречного, как показалось Маше, в страшном замешательстве.

- Роман? - откликнулся он наконец.

- Да! - обрадовался тот. - Ты помнишь меня? Герберт, я пришёл, чтобы забрать тебя отсюда.

Он попытался взять Шерифа за плечи, но тот легко высвободился.

- Роман, что ты здесь делаешь, как ты сюда попал? - в его голосе послышались интонации старика, который наблюдает за глупыми поступками молодёжи.

- С помощью нашего с тобой изобретения, разве ты забыл?

Шериф не слушал его, ветер нёс запах дыма, ворошил сухие цветы на могилах, и в голосе сторожа кладбища всё явственнее проступали рычащие нотки.

- Тебе лучше уходить в мир живых, здесь тебе не место.

- Как ты можешь так говорить, - откровенно возмутился Роман. - Я пришёл за тобой, я не уйду один.

В свете вынырнувшей из-за туч луны вокруг них проступили силуэты: печально скорчившийся над могилой ангел, преклонивший колени рыцарь, сложившая в молитве руки святая - неживые, тусклые фигуры, памятники. Поблёкшие ленты шуршали на ветру.

- Роман, успокойся, - Шериф отечески похлопал его по плечу, - но ты должен немедленно уходить. Твоя очередь оказаться в этом мире ещё не пришла, а находиться здесь живым опасно.

- А ты? - в растерянности покрутил головой незадачливый охотник за привидениями.

- Я останусь здесь. Ты видишь, каким я стал? Я должен остаться. Здесь теперь мой мир, а твой - там. Уходи.

Шериф взялеё за локоть и повёл дальше. Маша, которая внимательно выслушивала их разговор, лишь в недоумении крутила головой. Она поняла, что этот Роман каким-то образом может переходить между миром мёртвых и миром живых. Этот шанс послал ей Вселенский разум.

Роман не унимался.

- Герберт, давай вернёмся, разве тебе не хочется снова стать живым? Помнишь, как мы вместе изучали полтергейст в городском суде? Помнишь, как пытались проникнуть в библиотеку Центра?...

Маша чувствовала, как Шериф железной хваткой всё сильнее сживает её локоть. Она попыталась высвободиться, но сторож кладбища грубо дёрнул её к себе.

- Роман. Я сказал - нет. Убирайся, - твёрдо произнёс он.

Тот застыл посреди аллеи, не в состоянии понять, что ему надо делать теперь.

- Роман! - пискнула Маша. - Возьми меня с собой.

- Пошли, - пожал плечами охотник за привидениями и озадачено почесал в затылке.

Сердце забилось часто-часто, она снова попыталась высвободить руку.

- Пустите меня, - попросила она Шерифа, - я тоже живая. Я уйду с ним.

Сторож кладбища снова дёрнул её к себе, и Маша увидела его лицо совсем близко, его глаза без белков. Глаза демона.

- Нет, ты никуда не уйдёшь.

Она ударила его без замаха, в челюсть. Шериф не ожидал такой прыти. Он выпустил её и прижал ладонь к лицу. Его пальцы окрасилась чёрным. Не давая противнику прийти в себя, Маша ударила его ещё раз и, воспользовавшись тем, что Шериф согнулся, добавила локтем по позвоночнику. И бросилась к Роману.

- Уходим быстрее!

Тот зачарованно наблюдал за дракой и не мог оторвать взгляд от Шерифа, даже когда Маша принялась его тормошить.

- Быстрее!

Роман побежал вглубь кладбища, то и дело натыкаясь на оградки. Маша рванула следом. Оглядываясь, она видела, что Шериф уже пришёл в себя и бежит за ними.

- Ещё далеко? - нетерпеливо переспросила Маша.

- Там поляна была, - задыхаясь, проговорил Роман, - прибор мой там.

Он уткнулся в тупик, заметался на месте, пытаясь найти проход, потом, в конце концов, обнаружил его сбоку. Маша шагнула за ним, едва не напоровшись на острый штырь, но тут сзади её обхватили руки Шерифа.

- Стоять, тварь. Сбежать решила?

Девушка попыталась ударить его локтём, но Шериф, быстро заломив ей руки, толкнул на оградку. Железный прут ударил Машу в грудь, дыхание перехватило. Она почувствовала запах железа и гниения.

Она дёргалась уже машинально, но демоническая сила задавила все её попытки в зародыше. Она чувствовала, как её запястья сковывает холодная сталь. Всё ещё прижимая Машу к оградке, Шериф обернулся на застывшего охотника за привидениями.

- Ты был моим другом. Но кровь демона сильнее. Уходи немедленно. Я разорву тебя на куски.

Секунду Роман смотрел на него. Потом развернулся. Что есть мочи бросился прочь. Маша наблюдала за его бегством через упавшие на лицо волосы, она видела вспышку белого света, после чего нескладная фигура Романа исчезла. Девушка поняла, что он ушёл в мир живых. А вот для неё теперь этот путь закрыт. Шериф дёрнул её за локоть, восстанавливая в вертикальное положение, в спину девушки ткнулось дуло револьвера.