Он влез в свой внедорожник

- Да мало ли, отчего исчез домовой, - проворчал он, обращаясь к приборной панели. - Испугался и убежал, когда Вирам начал вспарывать диван. Ну почему тогда из головы не идёт мысль, что Вирам что-то искал в её доме... Уймись, интуиция. Что он мог там искать? Не деньги же. Улики против себя?

По спине побежали мурашки, когда он представил себя со стороны. Сидит и, как ни в чём не бывало, беседует с рулём, пытается ему что-то доказать.

- Скажем, капитан нашла неслабый компромат на Вирама, - Герман знал, что личность эта в чёрном списке Центра маячит давно, а никаких толковых обвинений ему предъявить нельзя. Если только командировать на исправительные работы за хулиганство, смех один. - Допустим, нашла и стала его шантажировать. Шантажироваться он не захотел, а полез к ней в дом. Складно так выходит. Добавить к этому, что Кайл искал то же самое, потому что жаждал раскрыть преступление века. А зарезала его сама капитан Орлова, ибо нечего по чужим домам шастать и злить хозяев, а потом она отправилась в бега. Отличная сказка на ночь. Ибо!

Герман посмотрел в зеркало заднего вида и сам себе показал язык. Интуиция не работала, зато фантазия работала отменно.

- Куда, скажите, подевался этот самый компромат? Ах да, домовой унёс и спрятал.

Ему позарез надо раскрыть это преступление, иначе он так и останется жалкой тенью капитана Орловой.

- Товарищ лейтенант, - вдруг раздался за его спиной знакомый голос. - Некрасиво показывать язык старшим по званию.

Виной всему была лампа подсветки. Она озаряла салон голубоватым сиянием, отчего кожа девушки казалась до прозрачности бледной. Она наклонилась вперёд и, положив руки на спинку его сиденья, сказала:

- Не волнуйся. Скоро ты займёшь моё место.

Герман ощутил на своей щеке теплоту её дыхания и отпрянул. Она виновато улыбнулась, опустила руки на колени. На её лице залегли чёрные тени и, наверное, это тоже было игрой света в тесном салоне машины.

- Вас все ищут, - только и смог выдавить из себя Герман.

- Я знаю, - устало кивнула она. - Отвези меня к площади Союза. Отвезёшь?

- Да, - он положил руки на руль, но не выдержал и снова обернулся к ней.

Маша откинулась на спинку сиденья и сказала ему - да: опустила веки, потом снова открыла глаза.

- Ты всё правильно сказал, - тонкие, почти прозрачные руки она держала на коленях. - Даже Кайла убила почти я...

Герман дёрнулся и с неожиданной для самого себя злостью ударил ладонями по рулю. Он всегда считал себя уравновешенным человеком, все конфликты предпочитал решать на мирных переговорах и не повышая голоса, а сейчас вдруг понял, как чувствовал себя покойный Кайл. Он резко повернулся к ней.

- Кто его убил?

Капитан взяла на колени чёрную кожаную сумочку и нашла блокнот. Вырвала листок, положила его на сумочку, придвинулась ближе к Герману. Он смотрел на неё как завороженный, не понимая даже, как реагировать на подобное поведение.

- Кайл вошёл первым, - она принялась чертить странную схему, в которой Герман начал распознавать кружочки - участников преступления. - Он аккуратно открыл замок, аккуратно закрыл его за собой и пошёл искать письмо. Главная улика против Луны и Вирама так и не была обнародована, и он надеялся сделать это первым. Второй в дом проникла Виола. Долго церемониться она не стала, сорвала замок...

- Сорвала? - не сбавляя тона, переспросил Герман.

- Да. Слышал про энергетических вампиров? Они сильные физически, когда напьются чужих эмоций, а организовать это она смогла, уж поверь мне. Ещё их панически боятся домовые. Я запишу здесь адрес, найдёшь её потом. Нож она скорее всего унесла с собой, так что имеет смыл поискать его в квартире. Её нетрудно будет заставить признаться. Я думаю, ты разберёшься сам.

Маша дописывала в углу листка адрес.

- А почему почти вы? - севшим голосом поинтересовался Герман. Он боролся с желанием бросить всё и рвануть вон из машины, слишком уж приторной казалась благотворительность.

- Поймёшь, когда увидишь её. Слушай дальше. Виола хотела застать меня, но я задержалась на работе, и по воле случая она наткнулась на Кайла. Что произошло дальше, ты знаешь. Она ушла, а через некоторое время явился... догадываешься кто? Вирам. Луна сбежала. Успела рассказать ему, что я прячу главную улику. Он не знал, что она умерла. Вираму в тюрьму не хочется, но обшарить он смог только гостиную. Потому что, когда увидел труп Кайла, понял, что влип по самое "не могу" и поспешил уйти.

- Я знаю, - вышел из себя Герман. - Это я как раз и сам знаю. Я не могу понять, зачем вы всё это мне рассказываете.

Снова пошёл снег и принялся методично залеплять лобовое стекло. Заёрзали, зашуршали по нему дворники. Маша улыбнулась ему, а её глаза остались невеселыми.

- Справедливость должна восторжествовать, - произнесла она и закусила губу.

- Так вот и пусть торжествует! - Герман потряс над головой сцепленными в замок руками. - Кто из нас гениальный следователь? Кто поймал Тёмного Патрика? Кто раскрывает преступления, не выходя из кабинета?

- Роберт де Боуэл, - качнула головой Маша.

- Кто? - Герман даже забыл, о чём ещё хотел сказать.

- Роберт де Боуэл раскрывал преступления, не выходя из кабинета. Мне всё-таки приходится выходить иногда, - она негромко рассмеялась. - Слушай, товарищ лейтенант, я пока что твоё начальство, как бы тебе противно ни было. И сейчас моё распоряжение будет такое: разберись с Виолой, она опасна для общества. Вирама постарайся раскрутить на показания о письме. Скажи, что оно давным-давно у тебя и отпираться бесполезно. И отвези меня, наконец, на площадь Союза, я очень устала.

Герман отвернулся к рулю и поскрёб его ногтем.

- Что это за письмо? - выпалил он и понял, что делать безразличный вид не получится.

- Я понятия не имею, - Маша снова зашуршала чем-то в сумке, но вожделенного письма не достала. - Я сказала Луне, что главная улика против неё у меня. Она тут же выдала мне про какое-то письмо. Демоны его знают, что за письмо, но его все боятся.

В зеркало заднего вида Герман видел, как Маша откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Рыжие волосы, выбившиеся из-под резинки, падали ей на плечи. Чёрная куртка была до половины расстёгнута, под ней виднелся пушистый белый свитер. Запёкшиеся брызги крови на нём заставили Германа отвернуться.

- Почему вы сами не хотите разбираться с этой Виолой?

Маша открыла глаза и улыбнулась, поймав его взгляд в зеркале.

- Не могу. Я ухожу из Центра.

Морозный воздух привёл её в себя. Сабрина несколько раз глубоко вдохнула, вышла с балкона и плотно закрыла за собой дверь. Она ощутила в своей руке трубку радиотелефона, с которой до этого ходила взад-вперёд по комнате, пытаясь привести в порядок мысли и чувства.

Для начала она набрала номер Галактуса. Он поднял трубку сразу же, словно только и делал, что сидел у телефона и ждал этого звонка.

- Маша нашлась, - не тратя время на приветствия, сообщила Сабрина.

- Где вы сейчас? - он не потерял голову от радости, но в трубке всё же послышался вздох облегчения.

- В гостинице, у меня в номере. С ней всё в порядке.

- Отлично. Завтра жду у себя, - вызов прекратился.

- Отбой, - вздохнула Сабрина.

Она подошла к приоткрытой двери в спальню и осторожно заглянула внутрь. Маша спала, свернувшись клубком на кровати. Испачканный кровью свитер вальяжно свисал со стула. Сабрина отошла в противоположный угол комнаты и опустилась в кресло. Ответа по следующему номеру пришлось ждать полминуты.

- Шредер? - она откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. - Спал? Ну ничего, проснёшься.

- Чего там опять? - голос Шредера на том конце провода был очень недовольный.

- Маша вернулась, - Сабрина улыбнулась, представляя, как он тут же прекращает сердито кривиться.

- Маша? Когда, сейчас? Что она сказала? Она жива... в смысле, здорова? Я сейчас приеду! - после этой содержательной речи он отстранил трубку от лица и на кого-то приглушённо шикнул.