Покачав головой Вертен собрался уже было уходить, но оглядев еще раз подборку рухляди на столе обратил внимание информационный модуль. "Чем черт ни шутит", — подумал он и захватил инфоблок с собой. Пройдя в свой кабинет он вставил его в универсальный дешифратор, который прожужжав несколько секунд выдал на экран текст, одного взгляда на который Вертену оказалось достаточно, чтобы понять — это было то, что он искал.

Привет!

Четыре раза наши пути пересекались и четыре раза ты выходил победителем. Пятый будет последним. Я не надеюсь на снисхождение Конфедерации, но хочу все же сказать — во всем произошедшем есть не только моя вина. Открою тебе секрет — Конфедерацию удерживает вместе не добрая воля цивилизаций, а страх. Страх перед внешней угрозой. Эта угроза была нужна правителям Конфедерации и они ее создали. Некоторые из них возможно все еще живы и занимают важные должности в ВКС.

Мой рассказ похож на исповедь приговоренного к смертной казни. Умирая я надеюсь отправить на скамью подсудимых истинных виновников этой войны.

Как это было? Я родилась на Земле, в 1980 году, в России, но на рубеже тысячелетий моя жизнь резко переменилась. Я тогда еще ничего не знала о межконтинуумной переброске или конечных матрицах сознания. Провальный эксперимент с их переброской окончился тем, что они превратились в нечто вроде мифических демонов не помнящих своего прошлого и вселяющихся с людей. Аналогия не точна, зато понятна. Когда Конфедерация наконец попыталась вернуть своих людей обратно, на этот раз вместе с физической оболочкой, у них что-то разладилось и вы все попали не туда куда надо. В том числе и я, хотя и не имела никакого отношения к этому эксперименту (Вообще говоря не факт, что все было именно так, поэтому не воспринимай это как аксиому). Может быть, ты все поймешь сам, из моих записей, которые я сделала в то время. Я намеренно сократила их, выбросив некоторые несущественные детали, а также некоторые сведения, о которых тебе сейчас лучше не знать. Вот и все. Прощай. Вряд ли мы еще встретимся когда-нибудь, хотя кто знает…

На фиолетовом небе светят оба солнца — красное и голубое. Ни на минуту не прекращающейся ветер завывая гонит отовсюду клубы оранжевой пыли, в воздухе чувствуется запах дыма. Вокруг видны развалины когда-то величественных зданий. Все тайны последней планеты похоронены массированной бомбардировкой из космоса.

Две фигуры, в легких защитных костюмах, надетых скорее ради формальности, чем для реального эффекта, пробираться среди камней и железных конструкций.

— Здесь ничего не осталось. Все уничтожено, — произнес наконец Вертен.

— Не стоило и надеяться. Может конечно специально оснащенная бригада и раскопает что-нибудь, — Джаннет Деверо осторожно спрыгнула с полутораметрового строительного блока. — В любом случае нам здесь больше делать нечего. Через пару лет может быть появляться догадки, гипотезы…

— Я и не рассчитывал что-либо здесь найти. А что касается гипотез, то одна уже есть. Возьми-ка прочти, — он протянул ей декодер со вставленным информационным модулем.

На ознакомление с записями Риверз у Деверо ушло около пятнадцати минут. Прочитав последнюю страницу она медленно отложила декодер в сторону. Помедлив секунду Вертен спросил

— Это правда?

— Наверное… В какой-то степени. Во всяком случае основные события изложены верно, конечно то, о чем мне известно. И характеристики планеты действительно совпадают, — она вздохнула. — Что же касается остального… Может быть конечно Риверз случайно попала в какой-то эксперимент, так, что ее сознание стало сознанием композита, но не думаю, что тут причастен кто-то из Конфедерации. Проект «Юнити», кроме того, что он был закрыт, использовал совсем другую технологию, принципиально отличную от описанной здесь. Да и Конфедерацию удерживает вместе не внешняя угроза, а экономика. Без нее отдельные планетарные системы оказались бы не в состоянии поддерживать столь высокий жизненный уровень… Вряд ли сейчас имеет смысл проводить по этому поводу расследования, искать виновных.

— А как начет истории с межконтинуумным перемещением? Действительно ли Конфедерация пыталась нас вытащить?

Деверо только пожала плечами:

— Темная история. Никто толком не знает, что там произошло. Известно лишь, что попытка действительно предпринималась, результат нам тоже известен, а причина… Была ли неудача связана с недостатком научных знаний, чьей-то ошибкой, или намеренным саботажем? Очень может быть, что имело место последнее обстоятельство, я ведь говорила, что многие здесь не хотят возрождения межконтинуумных связей. С другой стороны мне же все-таки удалось вернуться. Выяснять же обстоятельства тогда было некогда — началась война.

Вертен задумался. Постепенно у него начала возникать более или менее целостная картина произошедшего, однако пустых мест на ней оставалось ничуть не меньше, а даже больше, нежели заполненных участков.

— Чего я совсем не понимаю, — сказал он, — так этого того, почему Риверз взялась за эти безумные завоевания. Это же глупо, в конце концов. Судя по записям она была достаточно рассудительным и уравновешенным человеком, чего стоит только естественное восприятие своего «воскрешения»! нигде нет даже упоминания об агрессивных планах, мести человечеству, или еще о чем-нибудь подобном.

— Это-то как раз проще всего. Помнишь как мы проходили первые эксперименты «Юнити»? Сначала как будто бы просачиваются отдельные ручейки — вспышки озарения, наведенные чувства, мысли, а затем… А ведь нас было только двое, в контролируемых лабораторных условиях, мы знали об эксперименте и были готовы, к тому, что может произойти. Представь теперь себе одновременную интеграцию нескольких сознаний, миллионов, миллиардов совершенно незнакомых до этого разумных существ. Что может в таком случае сделать первичная доминанта, даже если общее сознание и строиться на ее основе? Нет ничего удивительного в том, что первоначально возникшая система была совершенно не управляема. В дальнейшем может быть и возникли какие-то стабилизационные процессы, подавляющие хаос и подчиняющие комплексное сознание основной доминанте. Кризис, как я думаю, наступил во время нападения композита на Землю.

— Значит, получается, что против нас фактически воевал не вполне, как бы это сказать, взрослый комплексный разум?

— Да. Более того, мы должны быть благодарны Риверз за то, что она внесла дезорганизацию в композитную систему. Страшно подумать, что было бы если… — она вздрогнула и замолчала на несколько секунд, — … надеюсь теперь мы избавились от этого кошмара, навсегда.

Возвращаясь к планетарному шаттлу они не заметили, как далеко позади, от большого претенциозного сооружения, поддерживаемого шестью колоннами, откололся и упал вниз большой кусок камня, с надписью, сделанную каким-то древним архитектором. Слова на камне гласили:

"ЭТО ВСЕЛЕННАЯ НЕИЗБЕЖНОСТИ".

Словарь терминов.

Абсолютное время (фантастич) — время информационного поля, одинаково идущие в любой системе отсчета любого континуума.

Генератор деэнерга (фантастич.) — устройство, используемое для порождения синфазного инфополя.

Информационное поле (фантастич.) — гипнотическая основа организации информации без физического носителя, порождающая все явления материального мира. Одна из теорий Алгебы описывает И. как скалярное поле, каждая точка которого может принимать определенные дискретные значения.

Квазиинформационное поле, КвИП (фантастич.) — поле, подобное информационному, но реализованное с помощью физических носителей (в.т.ч. компьютеров).

Конверсия времени (фантастич) — разница в относительном времени, возникающая в результате различного взаимного расположения различных континуумов в информационном поле. Так в континуумах, расположенных «перпендикулярно» друг к другу коэффициент конверсии равен нулю, а в «параллельных» континуумах единице. Возможны и промежуточные варианты. Взаимодействие между «перпендикулярными» континууми возможно лишь в определенные моменты времени. Важно понимать, что геометрическая аналогия является условной, и не может полностью адекватно описать К. Никакого физического смысла геометрическая интерпретация не имеет.