Милана стояла у бойницы, глядя на белый безлюдный город, будто покрытый саваном. Девушка любила высоту именно за эти прекрасные пейзажи, которых нельзя было увидеть в Зордании. Самая высокая точка этой страны находилась в горах Сателитуса, но оттуда почти не было видно города. В тех горах, в пещерах магов, она приняла свою судьбу в лице Дориана, и там же отвергла её спустя два столетия, когда обучалась магии во имя мести.

Князь созывал своих наместников в башню к следующей ночи, и Милане предстояло вновь увидеть Дориана, но теперь её не трогало это так сильно, как раньше. Её сердце оттаяло, затянулись раны. Алиас видел в ней погибшую любовь. Восхищаясь ею, князь напомнил Милане о том, что время не стоит на месте, что всё ещё можно исправить, забыть, начать с начала...

--Ты часто остаёшься одна, -- заметил Алиас, выходя из полумрака лестничного пролёта, -- Мне это знакомо. Тебя гложут воспоминания, и ты пытаешься бежать от них...

--Да, князь. Но мне уже лучше. Воспоминания проходят. Сейчас это скорее привычка, чем спасение... -- негромко отозвалась девушка.

Алиас подошёл ближе и выглянул из-за её плеча в окно.

--Здесь действительно красиво. Я сам тут медитирую иногда... -- смущённо усмехнулся он, -- Эта тишина... лишь гул ветра... Неяркий свет, неподвижные каменные глыбы, лес... Теперь он ещё прекраснее, чем раньше... Кажется, что в этом мире больше никого нет. Только ты один... король мира и его единственное дитя...

--Так и есть... -- согласилась Милана, отступая чуть назад, прижимаясь спиной к князю.

Алиас осторожно обнял её за плечи и прикрыл глаза, окунув лицо в её прекрасные чёрные волосы.

--Моя печальная королева... -- зашептал он, -- Только ты одна мне нужна... моя тайна... мой тёмный ангел... Будь со мной всегда, прошу... никогда меня не покидай... Мне не пережить этого снова...

--Кого ты видишь во мне?..

--Ты похожа на неё, но я знаю, что ты другая. Я осознаю это и не хочу ничего менять. Ты -- это ты.

--Да, я -- это я, и ты меня совсем не знаешь...

--И ты меня.

--Это верно.

--Нам ничто не мешает, узнать друг друга, не правда ли? -- он склонился к ней и заглянул в глаза.

--Ничто... -- она повернулась к Алиасу, взяв его за руку, -- Обещай, что не станешь делать поспешных выводов.

--Обещаю.

--Время раскрывать тайны. Я первая, но после ты расскажешь мне, что с Ней случилось.

Князь пообещал рассказать.

То же время. Театр.

Вернитта тихонько пробралась по коридорам и вошла в малый зал. Тусклая свеча на сцене вот-вот собиралась погаснуть. В этом зале царила такая же пустота, как и в другом. "Куда все подевались?!" -- забеспокоилась девушка.

--Хотела поговорить со мной?..

У Рити подкосились колени от страха. Она оглянулась и увидела Морлока, запирающего двери в зал.

--Ты меня напугал... -- голос девушки даже охрип.

Она следила за его движениями, как раньше следила за Грэгом. Сейчас Морлок был не менее опасен.

--Я ведь питаюсь страхом. Забыла?.. Эллао сказал, что тебе нужно в башню, -- спокойно продолжал он, глядя на девушку всё так же жадно, -- Князь созывает большой совет перед атакой. Мы отправимся туда вместе завтра вечером.

--Мы?.. -- переспросила Рити, отходя к первым рядам.

Вампир так же прошёл по ряду, не сводя с неё глаз. Девушка перешла на два ряда ниже и двинулась в другом направлении.

--Тебе это не по душе? Ты хочешь идти с мальчишкой? -- язвительно усмехнулся Морлок.

--Да, хочу! -- обиделась Рити.

--Ты же знаешь, со мной безопаснее. Эллао даже за себя не может постоять. Вспомни, как ты спасла его от охотника.

--Он... Он добрый, чистый, он... не смотрит на меня так, как ты! -- выкрикнула она.

Они поравнялись. Морлок перемахнул через один ряд, ухватил Рити за плечо и силой усадил в кресло.

--Тебе не нравится, как я на тебя смотрю? Хм... -- он держал её за плечи, не давая подняться.

--Что с тобой, Морлок? Ты делаешь мне больно! -- на глаза навернулись слёзы в предчувствии беды.

Вампир отпустил её, перемахнул ещё через один ряд и оказался прямо перед ней, встав коленями на сиденье.

--Я в порядке. Так о чём ты хотела поговорить?.. -- как ни в чем не бывало спросил он.

--Я не хочу с тобой говорить... -- отвернулась Рити, переводя дыхание, -- Выпусти меня.

--Не сейчас, -- уверенно покачал головой вампир, -- Ты знаешь о Лексе?

--Да.

--Интересно, что ты об этом думаешь?

--Что я могу думать об этом? Его убили. Мне жаль... -- пожала плечами девушка, не понимая, к чему ведёт Морлок.

--Жаль? В самом деле?.. -- он понизил голос и вроде даже успокоился, -- Думаю, у тебя нет ни одной причины жалеть его... Он был по отношению к тебе порядочным засранцем.

--И всё же мне жаль. Я не знаю, как это объяснить, но мне кажется, он был неплохим парнем и мог сделать много хорошего в этом мире...

--Тебе было, за что его ненавидеть, ведь он ненавидел тебя ни за что... Хотя... конечно, любая смерть на твоих глазах... независимо от того, любила ты человека, или видела впервые... Не так ли, Рити?..

Девушка, затаив дыхание, подняла на него глаза.

--Даже не начинай врать мне. Я знаю, ты была там, -- опередил её Морлок, едва она открыла рот.

--Но...

--Откуда бы иначе ты знала о его смерти?

--Эллао...

--Эллао ничего тебе не говорил! -- жёстко оборвал вампир её ложь, -- Я тоже был там. Я чувствовал тебя, твой страх... Кроме того, я видел тебя с этим тёмным ублюдком, а теперь ты врёшь...

Девушка глядела на вампира остекленевшим взглядом и оставалась неподвижна, лишь губы подрагивали.

--Я не виню тебя. Ты ничего не могла сделать... -- смягчился вампир, -- Но, сдаётся мне, ты влипла в историю посерьезней. Этот парень вместе с Ферро готовил покушение на князя. Мне нужно его имя.

Верити замотала головой.

--Только имя, Рити! -- повысил голос Морлок.

--Нет! -- вскрикнула она, закрывая лицо ладонями.

--Послушай! -- вампир встал, нависая над ней мрачной тучей, -- Я не спрашиваю тебя, как тебе удалось выжить, и почему ты пришла сюда после всего этого! Я всего лишь хочу узнать его имя!

Девушка заплакала громче, выкрикивая несвязные слова. Морлок решил выждать и снова смягчился.

--Я не обвиняю тебя в шпионаже. Я знаю, что ты на это не способна, Рити. Он пожалел тебя и отпустил, так?

Вернитта кивнула, не прекращая плакать.

--Хорошо. Допустим, я могу в это поверить. О заговоре ты не могла знать... Чего ты сейчас боишься? Я ни в чём тебя не обвиняю. А если Он пригрозил тебе... можешь не волноваться, здесь он тебя не достанет.

--Я зна... -- послышалось сквозь плач, -- я знала... я -- предатель! Я ещё раньше знала и не смогла сказать никому. Я знала!..

Вампир взглянул на неё.

--Наверное, ты просто боялась. Он так тебя запугал, что...

--Я не его боялась!

--А кого?..

--В башне был Ферро. Он видел меня. Он знал, что я знаю...

--В башне?.. Что было потом? -- Морлок подсел к ней.

--Потом я сбежала. Ферро догнал меня и привёл в ту высотку, где позже убили Лекса...

--Вот оно как всё закручено... Зачем же он тебя туда привёл? По логике, он должен был убить тебя, едва подвернётся случай.

--Ему так приказал... -- девушка села ровно, сложив руки на коленях, -- Грэг... -- хриплым шёпотом произнесла она.

В глазах потемнело от мысли, что она предала его. Рити закрыла рот руками, испуганно глядя на Морлока, но было уже поздно. Она решилась, она назвала его имя... предав Грэга.

--Я догадывался. Не вини себя... -- отвлеченно сказал Морлок, -- Что с тобой?

--Я... не должна была... -- голос прерывался от плача, -- ...не должна была говорить. Я не могла... Ты заставил меня! -- запоздало догадалась она.