Снова сев в машину, Моника устроилась поближе к Даниэле. Сидя за рулем, Хуан Антонио почти не слышал, о чем они шептались. А дома он взял на себя приятную миссию - познакомить Даниэлу с домашними и в первую очередь с Игнасио и Марией, которых он представил как членов семьи.

- Игнасио научил меня любить растения и заботиться о них. Я всегда ему помогаю поливать их. Это там, в саду. Хотите, покажу? - спросила Моника.

- Конечно, хочу! - ответила Даниэла. - Пойдем все вместе? - предложила она Хуану Антонио.

- Пойдем, - ответил Хуан Антонио.

И они втроем вышли. Игнасио улыбнулся. Через несколько минут девочка вбежала в комнату и громко объявила:

- Они уже посмотрели. Сейчас придут.

Хуан Антонио и Даниэла вошли, держа друг друга за руки. Даниэла была в восторге и поздравила Игнасио с великолепным садом. Садовник был на седьмом небе от удовольствия и даже едва не прослезился.

- А эти цветы я срезала для вас, - неожиданно сказала Моника, протягивая Даниэле чудесный букет.

Даниэла не поверила своим глазам. Осторожно прижав цветы к груди, она тихо сказала:

- Спасибо, Моника. Ты даже не представляешь, что они значат для меня.

Низко над трибунами пролетел самолет. Рев его турбин на какое-то мгновение заглушил возбужденный шум трибун. Все подняли головы и повернулись, повинуясь властной мощи его движения. Но едва самолет удалился за горизонт, вниманием толпы вновь завладели события на дорожке ипподрома. И только двоих, казалось, волновали другие проблемы.

- Мне очень жаль, Фелипе, но я не пойду с ними на площадь Гарибальди. Им будет лучше без нас, - твердо сказал Херардо.

- Зачем же они нас пригласили?

- Даниэла просто из вежливости, а… - он не договорил.

- Ну, понятно, - перебил его Фелипе.

- По правде говоря, вы с Джиной ведете себя безобразно. Вчера вечером на вас было неприятно смотреть.

- Я тут ни при чем. Джина все время ищет повод поиздеваться надо мной. «Посмотри на Ханса, какой он большой, какой он сильный…» Тьфу, просто противно.

Херардо засмеялся и хлопнул друга по плечу.

- Надо сказать, ты в долгу не остался, - он вдруг сделался серьезным. - Так не годится. Лучше избегать таких встреч, чтобы потом не жаловаться.

- Но если мы не придем, Джина возомнит, что я ревную.

- Ты ей демонстрируешь это каждую минуту, когда вы вместе. Достаточно посмотреть на твое лицо. Знаешь, она сейчас крутит тобой, как хочет. Смотри, вон и твоя подружка, - и Херардо толкнул приятеля.

- Ты-то хоть не начинай, - недовольно сказал Фелипе.

- Да нет, серьезно - вон она, гляди, - Херардо показал на дорожку. На старте как раз выстраивались лошади для очередного забега. - Ну что, ставим на нее?

Но Фелипе поморщился и отвернулся.

Джина стояла у окна. При виде ее силуэта на фоне ослепительного неба у Ханса сжалось горло. Пение птиц врывалось в комнату и еще больше кружило ему голову. Немцу казалось, что это самая прекрасная и значительная минута в его жизни. Он достал из кармана изящную коробочку и протянул ее девушке. Но она не столько обрадовалась, сколько испугалась, догадываясь о ее содержимом, и точно: на бархатной подложке покоилось прелестное золотое колечко с бриллиантом. Джина вздохнула:

- Ну зачем это, Ханс?

- Это обручальное кольцо для женщины, которую я люблю.

- Ты удивительный человек. Из-за тебя я стану еще более сумасшедшей, чем сейчас.

- За вами решающее слово, Джина.

- Сейчас я не могу ехать в Германию. Мне нельзя оставить Даниэлу одну в то время, когда ей особенно нужна поддержка. Ее Дом моделей без меня развалится.

- Я же сказал, что буду ждать, сколько понадобится.

- Но не в отеле же! Ты должен переехать ко мне.

- Нет, нет, нет, Джина. Я не желаю причинять вам неудобства.

- Господи, да какие там неудобства! Переезжай, и не спорь, - Джина обняла Ханса, но на душе у нее было тяжело.

Федерико и Эдуардо, набегавшись вволю, присели у фонтана на площади. Рядом играли две девочки. И те, и другие старательно делали вид, что не замечают друг друга. Юные кокетки шептались и неестественно громко хохотали. Их соседи, наоборот, сидели с забавно серьезными лицами. Впрочем, разговор у них действительно был невеселым. Эдуардо объяснял другу, что его отец для него умер, хотя и был жив. Федерико, который достаточно настрадался от собственного отца, мучившего и его, и мать, хорошо понимал Эдуардо. В глубине души он даже немного завидовал приятелю: ведь тот так просто избавился от плохого отца.

- Привет, парни! Что это вы такие серьезные? - раздался знакомый голос сзади. Мальчики обернулись.

- Херардо! - воскликнули они в один голос.

- Как дела?

- Нормально, - ответил Федерико. - Спасибо тебе за воскресенье. Матч был классный.

- Я очень рад, Фико. Скажи, Лалито, - произнес Херардо, глядя на окна знакомого дома, - мама сейчас дома?

- Да.

- Отлично. Я… - он замялся, но все же продолжил: - Поговорю с ней немного, а потом выйду поболтать с вами. Идет?

- Ага, - кивнул Федерико.

- Давай, давай, - подбодрил адвоката Эдуардо. И тот пошел к дому.

Федерико подтолкнул приятеля:

- Ну что, видел?

- Ага. Знаешь, мне кажется, Херардо хочет объясниться маме в любви.

- Вот было бы здорово.

- Если они поженятся, это будет клево.

Федерико от всей души был рад за друга. Он уже представлял себе, как тот с матерью переедет к Херардо и избавится от ругани вечно недовольной бабушки. Но собственное будущее его совсем не радовало.

Каролина сидела с книгой в руках, но сосредоточиться на чтении не могла. Мать перебирала одежду и, как обычно, пилила ее. Каролина молча выслушивала назидания Аманды, зная, что возражать ей бесполезно. Вдруг в дверь постучали. Женщины удивленно переглянулись. Каролина встала и пошла открывать. Сердце ее учащенно забилось, когда она увидела Херардо.

- 3-з-здравствуйте, - взволнованно и растерянно проговорила она.

- Добрый день, Каролина, - улыбнулся адвокат.

- Проходите, проходите, пожалуйста.

Каролина закрыла дверь и пошла за Херардо в гостиную. Войдя, тот поздоровался с Амандой, которая поспешила принять самый любезный вид. Она давно уже все поняла и делала все чтобы не упустить такого выгодного (и, кажется, доброго) зятя. Херардо, оправдываясь за свой неожиданный визит, сказал, что хочет поговорить с Каролиной о деле и для этого пригласить ее в какое-нибудь кафе. Аманда из-за спины подавала дочери знаки. Но та, словно не видя ее, заметила, что кофе можно выпить и у них дома.

- Не будь такой глупой, Каролина! - не выдержала Аманда. - Сеньор хочет выпить кофе не здесь, а в каком-нибудь красивом месте.

- Как вы хотите, Каролина, - поспешил вставить адвокат.

- Я не знаю… - начала молодая женщина. Но Аманда прервала ее:

- Собирайся и иди. Не заставляй сеньора ждать себя. Что он о тебе подумает? Решит, что я не выпускаю тебя из дома.

- Да что вы, мы с удовольствием можем остаться с вами, - сказал Херардо.

- Нет, нет и нет. Молодым людям нечего делать со старухами.

- Какая же вы старуха! - возразил Херардо. - В любом случае, решайте, Каролина.

- Хорошо, подождите, я сейчас, - и она вышла.

Аманда подождала, пока за ней закроется дверь, и жестом поманила к себе Херардо. Тот подошел.

- Сеньор, - тихонько сказала Аманда. - Каролина очень робкая, но уверяю, она относится к вам очень хорошо. Гораздо лучше, чем вы можете себе представить.

- Это правда, сеньора? - так же тихо спросил адвокат.

- Да, и я очень этому рада.

- Я тоже, - ответил Херардо, и они оба улыбнулись.

Каролина вышла в лучшем из своих платьев, но вид у нее был немного смущенный. Херардо радостно пошел ей навстречу. Каролина взяла адвоката под руку, и они вышли.