Даниэла увлекла ее в сторону:

- Что за манеры, Джина! Ты видела, как он на тебя посмотрел?

- Как, как… Влюбленно, конечно!

- Ты собираешься продолжать в том же духе? Мне это совсем не нравится.

- Это только начало, дорогая, - заверила Джина. - Теперь ты узнаешь другую Джину!

- Надеюсь, другой Даниэлы не будет…

- А я надеюсь, будет!

- Ладно, пошли за такси! - Даниэла подхватила чемодан.

- Стой, стой! - Джина запрыгала на месте. - Мне нужно зайти… кое-куда… Все из-за этого шампанского, что мы пили в самолете… Ладно… иди, я тебя догоню!

Джина бросилась в здание аэропорта. Даниэла улыбнулась и направилась к стойке. Чемодан сильно оттягивал ей руку.

- Вам помочь?

Даниэла обернулась и… увидела его. Незнакомец забрал у нее чемодан.

- Да, да, спасибо… - запоздало поблагодарила она. - Сюда, пожалуйста… Мне нужно подождать подругу.

- Сюда?

- Да, спасибо. Я весь день причиняю вам беспокойство…

- Что вы… Помогать такой красивой женщине, как вы, одно удовольствие…

Даниэла пристально взглянула ему в лицо. Кажется, он говорил всерьез.

- Если бы вас слышала ваша жена, думаю, ей бы это не понравилось, - тихо сказала она.

- Моя жена?! - незнакомец искренне удивился. - Нет, нет… это не жена. Знаете, я ведь только что овдовел, но… мы с вами даже не познакомились… Меня зовут Хуан Антонио Мендес Давила.

- Очень приятно. Даниэла Лорентэ…

- Очень приятно.

Они пожали друг другу руки. Хуан Антонио задержал ее руку в своей:

- Вы с вашей подругой, вероятно, приехали отдохнуть в Майами?

- Да. Вернее, нет… - Даниэла замялась. - Мы, собственно, не в Ма…

- Симпатичный шофер у нашего лимузина! - Иренэ стояла возле них, бесцеремонно разглядывала Даниэлу. Занятые разговором, они не заметили, как она подошла. Возникла неловкая пауза, которую нарушила запыхавшаяся Джина.

- Я уже здесь! Ты взяла такси? - крикнула она Даниэле.

Та молча кивнула.

- Вон наш лимузин, - Хуан Антонио показал Иренэ, где стоит их машина.

- Большое вам спасибо, - Даниэла протянула ему руку на прощание. - Спасибо и до свидания.

- До свидания.

Даниэла опять поймала на себе изучающий взгляд Иренэ и, резко повернувшись и подхватив вещи, пошла с Джиной к такси. Она заставляла себя идти, ноги не слушались ее. Пока шофер укладывал чемоданы в багажник такси, Даниэла бросила быстрый взгляд на то место, откуда они только что ушли… там уже никого не было. Она ощутила легкое беспокойство, но тут же взяла себя в руки. «Хуан Антонио Мендес Давила», - повторила она про себя. Теперь она знала, что они обязательно встретятся еще.

Долорес было уже под шестьдесят, но все кругом, включая ее собственного сына, называли ее уменьшительными именами «Лола» или «Лолита». Она на самом деле не чувствовала себя старой. Конечно, всякого рода болезни и недомогания одолевали ее, как и других людей ее возраста, но в душе она все еще ощущала себя молодой, задорной девчонкой. Ей нравилось шутить, устраивать розыгрыши, нравилось бывать на людях… Честно говоря (она сама не понимала, почему это так с ней происходит), в глубине души она была уверена, что жизнь ее пока толком и не начиналась и что все еще у нее впереди. Вполне возможно, что это ощущение было следствием тех нелегких времен, когда, отказывая себе буквально во всем, она только и делала, что работала, стараясь поставить на ноги единственного сына - Мануэля. Пока он учился в школе, потом в университете, пока не стал ведущим специалистом, а затем и акционером компании, которую возглавлял его друг Хуан Антонио, у Долорес не было времени заниматься собой. Теперь же, когда их жизнь несколько стабилизировалась и они могли считать себя вполне обеспеченными людьми, оказалось, что к ней подкралась старость, и того, что упущено, не наверстать. Впрочем, Долорес не была с этим согласна и, откровенно говоря, попросту плевала на старость. Кто был в ее представлении настоящим стариком, так это Мануэль. Он никуда не ходил, только на работу. Свободное время предпочитал проводить дома в компании той же Долорес, а главное, у него не было знакомых женщин, а значит, и надежды Долорес заполучить внука или внучку сводились практически к нулю. Она понимала, что характер Мануэля - тоже следствие их нелегкой жизни, а так же той давней истории с сестрой Хуана Антонио - Сонией, отказавшейся выйти за Мануэля, только потому что он был в ее представлении недостаточно богат. Долорес это понимала, но мириться с таким положением вещей было опять-таки не в ее натуре. Все ее попытки расшевелить Мануэля разговорами, задеть его мужское самолюбие и вытолкать в конце концов из дома ни к чему не приводили… Он просто-напросто отмалчивался, уткнувшись в книгу. Тогда Долорес решила действовать личным примером… «Пусть смотрит на свою мать и учится, как нужно быть молодым», - подумала она. Но Мануэль и тут остался верен своему занудству и только ворчал на мать за долгие отлучки, поздние возвращения домой и все эти ее сумасбродные выходки, которые, как она надеялась, заставят его измениться…

- Ты только посмотри! - не выдерживала она. - Хуан Антонио, твой лучший друг, только похоронил жену, а уже отправился в круиз с какой-то подружкой… Я верно говорю?

- Да.

- Вот! - Долорес назидательно поднимала палец. - Он бы меня понял! Мужчина не может быть один. Ему нужна подруга.

- Господи, мама… - морщился Мануэль. - Опять ты начинаешь!

- И не устану тебе это повторять. Из всех моих знакомых мужчин ты единственный сидишь целыми днями дома с твоей мамочкой! Я даже начинаю думать, что у тебя «эдипов комплекс».

- Мама!!!

- Мама… мама… - сегодня Долорес не хотелось больше спорить с сыном, и она пошла из гостиной, ворча на служанку. Та понесла белье в прачечную и вот уже два часа не возвращалась.

В этот момент в дверь позвонили.

- Я открою! - крикнула сыну Долорес. - С такой прислугой, как у нас, быстро становишься самостоятельной…

Она открыла дверь и замерла в удивлении. Симпатичная молодая женщина, улыбнувшись, поздоровалась с ней и спросила, дома ли Мануэль…

- Маноло!!! - Долорес наконец вышла из состояния оцепенения.

- Что? - отозвался сын из гостиной.

- Маноло, к тебе пришли!

Долорес посторонилась, пропуская женщину в квартиру. Когда они вошли в гостиную, Мануэль как раз собирался положить на стол книгу, которую читал. Он поднял глаза, и… книга шлепнулась мимо стола на пол.

- Ракель?! - в его голосе звучало не только удивление, но и страх. - Зачем вы пришли?

- Вот еще!!! - вмешалась Долорес. - Разве симпатичной девушке задают такие вопросы? Скажи «здравствуйте», «добрый вечер», «добро пожаловать»…

- Добро пожаловать, - буркнул Мануэль.

Ракель благодарно улыбнулась Долорес. Та вышла приготовить кофе. Конечно, Мануэль в ее отсутствие способен сморозить какую-нибудь глупость - совершенно не умеет обращаться с женщинами… Но, с другой стороны, не может же она все время держать его за ручку, как маленького. Долорес быстро приготовила кофе и, поставив чашки на поднос, понесла кофе в гостиную…

- Поэтому я и зашла… - услышала она голос Ракель. - Подумала, может, поужинаем где-нибудь вместе…

- Я не смогу… - ответил Мануэль. - У меня много работы.

- Че-пу-ха! - Долорес вошла в комнату и строго взглянула на сына. - Работа может подождать! Возьмите, ваш кофе, Ракель…

- Спасибо.

- Твой кофе, Мануэль.

Мануэль взял чашку и вздохнул. Он избегал смотреть на Ракель.

- Знаете, - обратилась к гостье Долорес, - мне правда очень приятно познакомиться с вами. Дай Бог, чтобы вам удалось проветрить мозги моему Маноло…

Она принесла вина и налила всем по рюмочке.

- Ваше здоровье, Ракель!

Они с Ракель чокнулись и выпили. Долорес шутила, подсмеивалась над Мануэлем и одновременно мельком поглядывала на гостью. Ракель чем-то ей сразу понравилась. Может быть, тем, как она смотрела на Мануэля. Может быть, решительностью и настойчивостью, с которой повторяла свое приглашение, словно не слыша отговорок Мануэля. Было в этом что-то от обреченности, всегда свойственной настоящему чувству. Долорес была уже в том возрасте, когда начинают разбираться в таких вещах. Она решила помочь девушке…