Брандон усадил меня на стул, провел рукой над свечами, и они вспыхнули, осветив пространство.
Скрипка заиграла снова.
- Сегодня мы здесь совсем одни, - произнес виконт и, опустившись напротив, добавил, - ты позволишь мне поухаживать за тобой? – спросил он.
Я почувствовала, как щеки опалило огнем. Взгляд Брандона, музыка, эти свечи и ужин на двоих – все это было так романтично, что мое сердце не выдержало. Кивнув, я отпустила взгляд, а Брандон, открыв бутылку вина, разлил напиток по бокалам. Один поставил предо мной, проговорив: - Вино я привез с собой из столицы, так как сильно сомневался, что где-то на пути нам попадется что-то достойное.
Он немного помолчал, затем принялся поднимать крышки. Блюда, приготовленные кухаркой, оказались простыми, но вкусными. Не было, конечно, столичного изыска, зато голова шла кругом от невероятных ароматов. Я только сейчас поняла, насколько голодна.
- А где лорд Уэлс? – спросила. Маг все эти дни почти не бывал с нами. Мы завтракали вместе, а затем он уходил, как говорил, на прогулки. Куда он отправлялся на самом деле, я не знала. Но подозревала, что сэр Эдгар приглядывал за нами, охраняя наш покой.
- Сегодня я попросил Эда поужинать в своей комнате, - ответил виконт.
Я посмотрела на мужа.
- Лорд Уэлс хороший друг, - сказала, а сама подумала о том, как красив сегодня де Гирр. Его лицо, улыбка, эти глаза в глубине которых хотелось потеряться безвозвратно… Такой прекрасный и мой!
- Он самый замечательный друг, - ответил Брандон и тут я произнесла то, что, наверное, не стоило говорить в подобный момент. Но мне показалось важным сообщить мужу, что я видела странную тень на другом берегу реки.
Де Гирр выслушал молча, затем кивнул.
- Хорошо. Это был Уэлс. Я попросил его приглядывать за нами, - признался он.
- Ты чего-то опасаешься?
- Да. Особенно после того, что случилось перед венчанием. – Бран улыбнулся. – Но не будем об этом сейчас. Знаешь, - он поднял бокал и отсалютовав мне, взглядом пригласил попробовать вино. Я подчинилась. Вино оказалось сладким, с привкусом летнего яркого солнца. – Эта поездка навела меня на одну мысль. Но прежде я хотел бы спросить тебя кое о чем. Сразу скажу – если ты сочтешь подобное слишком эмоциональным для себя, я сделаю все сам.
- Что? – сделав еще глоток, я вернула бокал на стол.
- Я хочу, чтобы мы отправились к лорду Брей в его имение, - ответил муж. – И хочу, чтобы ты отправилась вместе со мной.
- Но… - вот уж удивил, так удивил. – Зачем? Они увидят меня и что? Я не хочу доставить им неприятности или подарить ложную надежду. Я…
- Мерион, - серьезно ответил Брандон, - просто доверься мне. – Он пристально посмотрел мне в глаза, и я кивнула.
- А теперь ни слова о делах. У нас с тобой романтический ужин. Я хочу, чтобы ты забыла обо всех несчастьях и просто насладилась едой, моим обществом и нашим браком, - заявил де Гирр.
Я вздохнула, принимая предложение мужа. Но как же непросто было отвлечься от мыслей, плотно засевших в голове. Брандон старался, развлекал меня, рассказывал невероятные вещи о том, где был, что видел. Он говорил, что перед нами открывается целый мир.
- Мы не обязаны жить там, где не хотим. Что такое столица с ее высшим светом? Просто крошечная часть огромного мира, - произнес виконт, - и поверь, Мерион, не самая лучшая его часть!
Я улыбнулась, вспомнив разряженных дам и господ, их взгляды, полные собственного превосходства. Вспомнила леди Клиленд, радующуюся приглашению от графа Эгертона. Для нее это была огромная честь и, возможно, давняя мечта – приблизиться к главным мира сего. Только вот сам мир у леди Терезы ограничивался высшим светом, балами и обсуждениями нарядов, драгоценностей, сплетен. Я же, кажется, хотела большего. И Брандон был тем, кто мог открыть для меня новую жизнь.
- Я обязательно покажу тебе новые страны, - рука виконта накрыла мою. Я вздрогнула и опустила взгляд.
- Ты больше чем просто нравишься мне, Мерион де Гирр, - повторил муж.
Смутившись, я высвободила руку из его плена и принялась за еду, пряча глаза от взора виконта. Он сделал вид, словно ничего не случилось. И лишь залпом допил вино, а затем еще некоторое время держал пустой бокал в руке, рассматривая, как играют блики на хрустальном стекле.
- Мне понравились твои родители, - сказал он спустя некоторое время.
Скрипка замолчала и больше не играла. Кажется, музыкант ушел.
- Они искренние и простые. В них нет лжи, нет фальши и наигранности, - Брандон налил себе вина и наполнил мой бокал.
- Ты не огорчен таким родством? – спросила я и де Гирр покачал головой.
- Конечно, нет. Мне все равно, кто твои родные. Я просто благодарен им за то, что они подарили мне тебя.
Я подняла взгляд и наши глаза встретились. И внезапно я прочитала во взоре виконта все то, что он не высказал вслух. Что уже и не мечтал снова полюбить. Что вернулся к жизни благодаря мне. Что снова захотел улыбаться, смеяться и просто жить!
- Я… - пробормотала неловко. Вилка выпала из пальцев, ставших непослушными от волнения.
Наклонившись, я попыталась найти упавший предмет и Брандон, встав из – за стола, принялся мне помогать да так рьяно, что мы столкнулись лбами.
- Ой! – проговорила я и улыбнулась, потерев лоб.
Бран сидел у моих ног, опустившись на одно колено. Взгляд его потемнел от переполнявших мужчину эмоций. Я видела, как в глубине темных глаз виконта танцует пламя, или это просто были отблески свечей?
И тут что-то изменилось. Мне потянуло к виконту и миг спустя, положив руки на его широкие плечи, я почувствовала, как сердце застучало все быстрее. Кровь побежала по венам, наполняя тело удивительной легкостью. Я покачнулась вперед и Брандон качнулся ко мне навстречу. Его дыхание, наполненное ароматами вина, лета и солнца, коснулось моих губ, а миг спустя он меня поцеловал.
Голова пошла кругом. Внутри взорвался фейерверк чувств. Это было ни на что не похоже: так сладко, так больно, но оторваться нет сил. И вот уже я отвечаю на нежный поцелуй Брандона. Нежность сменяется жгучим томлением, которое концентрируется где-то в самом низу живота. В голове легко-легко. Мысли все светлые и на душе такой покой, что сразу становится понятно: я все делаю правильно! Все происходит так, как было предначертано самой судьбой!
Брандон не выдержал первым. Он поднялся на ноги, сбив со стола какую-то тарелку. Жалобно звякнув, она упала на пол, но ни я, ни виконт, и не подумали посмотреть вниз. Мы поднялись. Руки Брандона обхватили мое лицо. Он целовал меня так, что ноги подкашивались, а это давление внизу живота становилось почти невыносимым. Сердце билось пойманной птицей, стучало где-то в висках, а от губ и прикосновений нежных и ласковых рук мужа по телу пробегали тонкие разряды.
- Мерион, - прошептал де Гирр всего на один удар сердца оторвавшись от меня.
Я глупо хихикнула. Отчего-то подумала про вино, а затем почувствовала, будто взлетаю вверх. Это Бран подхватив меня на руки, снова поцеловал. И вот он уже идет прочь от столика, из зала. Мы поднимаемся по лестнице, и я осознаю, что же должно произойти дальше. Но я готова к этому и, кажется, была готова всегда.
У дверей виконт остановился. Удерживая меня на весу одной рукой, он второй открыл дверь и занес меня в комнату. Захлопнув ногой дверь, Брандон осторожно опустил меня на постель и замер, глядя на мои губы, покрасневшие от его жарких поцелуев.
Взгляд его горел, а дыхание стало тяжелым и частым.
Я приподнялась. Села, не отрывая взора от лица мужа. Затем очень медленно подняла руки и принялась вынимать шпильки из волос.
Глаза Брандона вспыхнули, и он потянулся ко мне, помогая справиться с прической. И вот секунду спустя темными волнами волосы упали на плечи.
Мои руки дрожали, когда я расстегивала пуговицы на камзоле мужа. Он помогал и, признаюсь, у него выходило намного быстрее справиться с одеждой.
Вот на полу оказался камзол. За ним последовала рубашка и я застыла, глядя на широкую, гладкую грудь мужа. Пальцы сами потянулись, коснутся его кожи. Я прижала ладонь к груди Брандона, тут же ощутив, как сильно бьется его сердце.
