Стражник вздрогнул и, выйдя из оцепенения, развернулся. Закрыв за собой дверь, он помчался докладывать королеве, что выполнил её поручение.

Допив вино, архимаг забросил устой бокал в кучу перевёрнутого тряпья и, поднявшись, покинул разгромлённую комнату, оставив дверь открытой.

'Найду себе другую комнату, а в этой мне больше делать нечего. На крайний случай поселюсь в комнате, где жил Алекс, его всё равно нет и ещё неизвестно, появится он в ближайшее время или нет', - топая по коридору к Виктории, размышлял Эльтурус.

***

Выйдя на свежий воздух, Алекс резко почувствовал усталость во всём теле, словно целые сутки таскал тяжёлые мешки с мукой или бежал марафонскую дистанцию. И только он приклонил на вещмешок голову, сразу же провалился в глубокий сон.

Только его глаза сомкнулись, как перед ним, словно наяву, предстал Артур. Нет, он не был с ним рядом, просто Алекс видел всё глазами своего отца, как будто он находился в его теле.

Открыв, с помощью меча, дверь в небольшую пещеру, Артур и Елена увидели, на каменном постаменте, что находился в самом центре пещеры, ледяную корону, светящуюся голубым светом, как его меч.

- Артур, - выглядывая из-за его плеча, поинтересовалась Елена, - что это такое?

- Это вторая часть древнего артефакта, о котором я тебе рассказывал.

- Я это и сама уже поняла, - бросила женщина. - Ты скажи, что мы с ней будем делать? Ведь у тебя отобрали королевство, которое принадлежит тебе по праву рождения.

- Елена, мне не нужно такое королевство, - выпалил Артур, повернувшись к женщине, - в котором брат убивает брата и уничтожает свой народ. Я никогда больше не вернусь в Аросию.

- Артур, но это же твой дом, - заглядывая в глаза мужчине, тихим голосом произнесла Елена.

- Нет, мой дом теперь здесь! В этих горах я построю прекрасный дворец, а королева в нём будешь ты, моя любимая Елена! Мы проведём здесь с тобой долгие счастливые годы и умрём в один день.

- Я не хочу умирать, - прошептала женщина, обвив руками шею Артура и вновь заглядывая в его глаза.

- Так живи и радуй меня своей любовью, милая моя жена.

- А, что мы будем делать с короной? - показала она в сторону постамента.

- Если здесь есть королева, значит должен быть и король, - произнёс Артур, мило улыбаясь. - А у короля, как ты знаешь, должна быть своя корона, а где нам взять другую?

- Негде.

- Вот и я о том, дорогая. Значит, мне подойдёт эта, - показал на корону рукой Артур. - А теперь, заберём эту ледяную вещь и идём обживать свой новый дом.

Покинув пещеру, в которой они нашли ледяную корону, Артур и Елена отправились обратно к выходу, не сидеть же здесь, как запертые в норе мыши. И только они переступили невидимую черту порога, как дверь закрылась, сливаясь со стеной в единое целое, словно здесь никогда и не было никакой двери.

- Что за чертовщина здесь происходит? - удивилась Елена, оборачиваясь и вглядываясь в стену, где ещё недавно был вход в пещеру.

- Это не чертовщина, милая, а магия, - бросил Артур, беря Елену за руку и ведя её по туннелю на выход.

***

Алекса словно кто-то позвал, он открыл глаза (сон пропал, но остался в его памяти) и увидел, что уже наступил день.

Поднявшись, Алекс огляделся по сторонам, изучая местность, в которой очутился, но никого так и не обнаружил.

Нечаянно кинув свой взгляд на то место, где был вход в туннель, он увидел, что там ничего не было, сплошная гора, словно всё это ему приснилось. И не было на самом деле той пещеры, в которой он разговаривал со своим двойником и долгой дороги по туннелю со светящимися стенами.

Немного перекусив, Алекс закинул вещмешок с остатками пищи за спину и отправился в путь по не широкой, поросшей не высокой голубой травой, тропинке.

Горы с каждым шагом всё дальше и дальше удалялись, а он, ни о чём не думая, шёл вперёд, к своему нынешнему дому, оставив всё прошлое позади. Ведь ту жизнь, которую он провёл с женой и сыном, теперь не вернуть.

Немного придя в себя, после слов Феофана и его ухода, Виктория выскочила из комнатки, куда её привёл маг и кинулась в свои покои.

Увидев возле дверей стражника, она приказала ему позвать к себе Эльтуруса.

- Скажи архимагу, что я срочно хочу его видеть, - произнесла королева и юркнула в свою комнату, прикрыв за собой дверь на ключ, чтобы никто лишний не вошёл.

Схватив трясущимися руками графин, она стала наливать себе вино, больше проливая на стол, чем наполняя бокал.

Наконец-то наполнив пол бокала, она схватила его и выпила за один раз, не пролив на себя ни одной капли драгоценной жидкости.

Дрожь в руках и во всём теле понемногу успокоилась, и Виктория вновь налила себе вина.

Усевшись в кресло, она стала ждать, когда прибудет архимаг, делая из бокала по нескольку маленьких глотков.

Через несколько минут в дверь постучали.

Вздрогнув от неожиданности, королева подскочила, выронив из рук бокал. Вино разлилось по полу, образовав небольшую лужицу, похожую на пятно крови.

Сорвавшись с места, чтобы открыть дверь, запертую на ключ, она поскользнулась и приземлилась прямо в эту лужицу.

Эльтурус (а это был именно он), услышав звук от падения тела, забарабанил в дверь и закричал:

- Королева, откройте это я, Эльтурус. Что, чёрт возьми, у вас там происходит?

За дверью вновь послышалась какая-то возня и через несколько секунд, ключ в замке повернулся и дверь открылась.

- Проходи Эльтурус, - выдавила из себя Виктория, - только закрой дверь, чтобы нас никто не мог потревожить.

- Что здесь случилось? - осматриваясь в комнате, поинтересовался архимаг.

- Ничего страшного, - обходя пятно из-под разлитого вина и усаживаясь в кресло, буркнула королева.

Взглянув на мокрое пятно, что было на платье Виктории, а потом, опустив взгляд к полу, архимаг сразу всё понял, но говорить об этом не стал.

Пройдя, он присел в кресло и внимательно стал вглядываться в лицо королеве.

- Ты знаешь, что Феофан во дворце! - выпалила Виктория, подняв свои глаза на старика.

- Да! - ответил архимаг. - Я нашёл мёртвое тело графа Октавиана в его комнате.

- Эльтурус, подскажи, что мне делать? Я очень боюсь этого монстра.

- Не бойся, я что-нибудь придумаю и постараюсь тебя защитить.

- Тебе легко сказать, не бойся, а если он вновь попытается меня убить. В прошлый раз, когда Сильвия и та девушка, которую ты сделал похожую, как две капли воды на меня, погибли от его рук, для меня всё благополучно закончилось. Сейчас Феофан знает о той подмене, которую мы разыграли, но теперь нам его не провести. Ты знаешь, какого страха я натерпелась, сидя в том доме, где ты меня спрятал. Я думала, что сойду с ума, трясясь там от каждого шороха, что доносилось до моих ушей.

- Но всё же обошлось, как нельзя лучше. Ты пока жива и как я вижу, чувствуешь себя прекрасно.

- Вот именно, что пока. Ладно, оставим этот разговор на потом. Ты лучше мне скажи, куда делся Алекс?

- А вот этого я не знаю, - вновь посмотрел на Викторию Эльтурус и непроизвольно пожал плечами. - Но я думая, что во всём этом замешан Феофан.

- Да и мне тоже так кажется.

- Королева, удвой возле своей комнаты охрану, пока я во всём этом буду разбираться. И ещё, не покидай дворец, а если куда-нибудь тебе понадобиться выйти, бери с собой охрану. А теперь я оставлю тебя, мне срочно кое-что нужно проверить. Закрой дверь на ключ и никого к себе не впускай.

- Эльтурус, как ты себе это представляешь, я ведь пока ваша королева и мне нужно ...