Алекс тоже не находил себе места, после встречи с колдуном. Минкус странным образом появившейся во дворце, предупредил его о страшных последствиях, если он не послушает его и займёт королевский трон. Но, в то же время, он не верил колдуну, не единому его слову, опасаясь, что он будет иметь из этого лично свою выгоду. Эльтурусу он о встречи с Минкусом ничего не рассказал, да и когда было это сделать, тут такое закрутилось, что всё из головы с треском вылетело.

Со всеми этими событиями, что произошли в городе, коронацию наследного принца (то есть Алекса), пришлось отложить на неопределённое время. Сначала надо придать земле королеву, служанку и казначея, а уже потом думать о троне.

Эльтурус настаивал, чтобы не откладывали надолго это мероприятие, но граф Октавиан переубедил его, приведя ему неоспоримые аргументы, чтобы немного повременить с этим делом.

- Давай подождём с коронацией, - говорил граф, - а то народ поймёт неправильно и подумает, что это мы избавились от королевы и посадили на престол неведомо кого. Может начаться народное волнение, ведь, сам знаешь, у прихлебателей Виктории длинные руки и они так просто не позволят нам, прибрать к нашим рукам всю власть. Если они почувствуют, что у них вырывают 'свободу', то, для нас могут быть очень печальные последствия.

- Граф, какие, к чёрту, могут быть последствия, - закричал архимаг, махая руками, - если на трон сел король, настоящий король, а не это рыжая девка, занимающая незаконно это место.

- А ты это докажи им Эльтурус, - посмотрел на архимага граф, - что Алекс на самом деле законный наследник Аросии, а не самозванец!

- Он сын Артура, разве этого никто не видит! - не унимался Эльтурус.

- Я-то вижу, а ты, чем будешь им доказывать, что это именно сын Артура?

- Ничем, - вымолвил архимаг.

- Вот то-то и оно, что ничем. А значит надо повременить с коронацией Алекса, пока не утихнет вся эта шумиха с убийствами. И ещё, Эльтурус, - Октавиан посмотрел на архимага, - надо срочно найти убийцу Виктории и Арчибальда и покарать его за эти преступления.

- А ты думаешь, это один и тот же человек, всё это совершил?

- Не знаю, Эльтурус, человек ли он вообще или, как идёт молва по городу, зверь.

- А я, кажется, догадываюсь, кто это может быть, - тихим голосом произнёс Эльтурус и посмотрел на дверь, не подслушивает ли их кто.

- Ну и кто это, по-твоему?

- Феофан!

- Брось Эльтурус, он уже три месяца, как исчез из города, - бросил Октавиан. - Почему ты думаешь, что это он, а никто другой. Ведь убийц в городе полно. Загляни в любой бордель, и ты там его найдёшь и даже ни одного, а нескольких.

- Нет, это почерк Феофана, отрывать головы своим жертвам и вырывать ещё трепещущие от страха сердца.

- Не знаю, не знаю, мои люди, которым я приказал найти мага, его не нашли. Если бы он появится в городе, я это узнаю первым.

- Граф, разве ты забыл, что он владеет кольцом и может, в любой момент, где-нибудь появиться или исчезнуть. Да и личину он может любую нацепить на себя. Он мог подкараулить Викторию, когда та отправилась в публичный дом своей матери и убить её.

- А служанку, зачем он убил?

- Чтобы не оставить свидетеля, - ответил архимаг.

- Ладно, в это я поверю, ведь она отказала ему в вопросе замужества с Филлитом. А чем ему помешал королевский казначей, ведь он ничего не знал о нашем плане и договорённости с Викторией?

- Этого я не знаю граф, - ответил архимаг, пожимая плечами, и вновь посмотрел на дверь.

- Эльтурус, что ты всё на дверь смотришь? - спросил Октавиан.

- Мне кажется, что там, кто-то есть!

- Где?

- За дверью.

- У тебя просто паранойя.

- Нет, Октавиан, я чувствую, нас кто-то подслушивает.

- Пойди да проверь, что там, а не гадай.

Эльтурус тихонько поднялся и подошёл к двери. Резко открыв, он выглянул в коридор и увидел, что от их двери быстро удаляется какой-то человек. Но вот понять со спины, кто это такой не было никакой возможности.

- Это он! - выкрикнул, не поворачивая головы архимаг, и сорвался с места, преследуя удаляющего незнакомца.

Граф кинулся следом и поспешил за Эльтурусом, но было слишком поздно. Убегающий мужчина (это было видно со спины), скрылся за углом и скрылся из вида.

Архимаг и граф подбежали к углу коридора, который поворачивал на 90%, но там уже никого не было, убегающий мужчина пропал, словно испарился в воздухе.

Немного отдышавшись и переведя дух, Эльтурус произнёс:

- Я был прав, Октавиан, Феофан вернулся в город и начал нам мстить.

- Но зачем это ему? - прижавшись спиной к стене и часто задышал, чтобы побыстрей восстановится после бега, спросил граф.

- А вот это нам надо и выяснить и как можно скорее.

Ещё раз взглянув в ту сторону, где был незнакомец, они развернулись и отправились обратно в комнату, где до этого разговаривали.

***

Завернув за угол, Феофан (а это был именно он, только в другом обличии) переодел, с одного пальца руки кольцо на палец другой и исчез, словно его здесь и не было.

И уже через мгновение он появился в своём доме, что стоял в несколько кварталах от королевского дворца. Вновь поменяв своё лицо, Феофан подошёл к столу и налил себе вина.

'Как он почувствовал, что я стою за дверью и подслушиваю их с графом разговор? - присев в кресло, стал размышлять маг. - Теперь, когда Виктория устранена, осталось только убрать этого парня, возомнившего себя наследником престола, а потом, с лёгкой душой и спокойным сердцем, отправляться к королю Горрота Филлиту. Но, как незаметно подобраться к парню, ведь он никогда не расстаётся с мечом, а это очень опасная, для меня игрушка, хоть и ледяная. Нет, сперва надо покрутиться вокруг него и всё выяснить, а уж потом убирать с пути'.

Так размышляя и попивая вино, Феофан просидел до позднего вечера.

Взглянув в окно и увидев, что на улице наступила ночь, маг поднялся и отправился спать.

'Утро вечера мудренее, может, что-нибудь и придёт за ночь в голову?' - ложась в постель, подумал Феофан и закрыл глаза.

Ночью Алексу опять приснился странный сон, из той прежней, которую он не помнил, жизни.

Ночь была тёмной. Из-за туч, которые ещё с вечера затянули всё небо, не было видно ни луны, ни звёзд.

Выйдя из кафе, Алекс обнял Вику за талию, она этому никак не препятствовала и руку отстранять не стала.

Наклонившись почти к самому уху, словно боялся, что его услышат, Алекс поинтересовался:

- Куда пойдём, к тебе или ко мне?

- Давай сперва немного погуляем по городу и подышим ночным свежим воздухом, а уж потом решим, что делать дальше, - произнесла девушка, поглядывая по сторонам.

- А что тут думать? - Алекс посильней прижал её к себе.

- Не гони коней парень, мы только познакомились, а ты уже хочешь затащить меня в койку. Запомни, я не уличная девка, которую можно купить за сотню, а порядочная девушка.

- Извини, я без задней мысли, - не выпуская девушку из своих объятий, ляпнул Алекс и чмокнул её в щёчку, словно старую и очень хорошую подружку.

- Да знаю я все ваши мысли и не нужно мне здесь петь любовные романсы, о преданности и верности. Я не Джульетта, как ты уже наверно понял, из нашего разговора и под поезд бросаться не буду.

Алекс отпустил девушку и посмотрел ей в лицо:

- Виктория, я не умею петь, мне слон на ухо наступил. И запомни, Джульетта не бросалась под поезд, она покончила с собой, поразив своё сердце ножом. А под поезд бросилась Анна Каренина.

Услышав такой ответ, Виктория рассмеялась и, шлёпнув его рукой по заднице, выпалила:

- Пошли уж джентльмен и любитель женских романов, что тут стоять и обсуждать, кто и как наложил на себя руки. Я точно из-за разлуки с парнем с собой ничего делать не буду. Видишь, кажется, дождик начинает накрапывать. Веди уж к себе 'Ромео', а то я живу на другом конце города, и трамваи уже не ходят.