– Алиса, я понимаю, что тебе интересно востановить свою родословную, но тебе это нужно прямо сейчас?

Я молча кивнула.

Он изучающе посмотрел на меня, затем кивнул.

–Хорошо. Я тебя отвезу.

–Не надо, я сама…

–Алиса, – он мягко, но не допуская возражений, перебил меня. – Я тебя отвезу. И подожду в машине.

Спорить было бесполезно. Да и, признаться, где-то в глубине души, его присутствие вызывало раздражение от чрезмерной опеки.

Дорога до офиса «Древо» прошла в молчании. Он погруженный в свои мысли, я – в свои. Максим припарковался у здания и достал телефон.

–Я тут. Никуда не тороплюсь.

В офисе меня встретила улыбчивая менеджер и проводила в небольшой кабинет.

–Вот, пожалуйста, – она протянула мне несколько распечаток. – Это копии страниц из метрической книги. Как видите, здесь все четко прописано. Довольно редкое имя в тех землях на тот период – Святозар. И интересный факт – его супруга, Анна, была из очень набожной семьи. Их союз, судя по всему, значительно укрепил положение Святозара в городе. Я удивлена, что у вас в семье сохранились какие-то упоминание о нём, раз вы решили востановить семейное древо с этого колена.

– Сама в шоке. – ответила я и взяла бумаги.

Я смотрела на снимки, на выцветшие чернила, на аккуратный почерк священника, вписавшего моего палача и его новую жену в историю. Предательство, оформленное по всем канонам. Он не просто выжил. Он заключил сделку. С властью. С церковью. Возможно, с самим дьяволом этой новой эпохи.

– А… есть ли какая-то информация о его последующей жизни? – не удержалась я.

Менеджер пожала плечами.

–К сожалению, от этого периода документов практически не сохранилось. Письменностью в то время владели не многие и чтобы остаться в архивах нужно было быть знатным или важным для истории человеком.

– Или для церкви. – дополнила я.

–Что?! А, да, или для церкви. Церковь имела большую власть длительный пласт истории нашей страны. Но мы продолжаем поиски по ветвям его детей. Как только что-то найдем, сразу свяжемся.

Я поблагодарила ее и вышла на улицу, сжимая в неповрежденной руке папку с распечатками. Они были легкими по весу, но тяжелыми, как камень, по значению.

Вернувшись в машину, я молча пристегнулась.

–Ну что, получила что хотела? – спросил Максим, заводя двигатель.

– Получила, нотне всё. – коротко ответила я, глядя в окно.

Он тронулся с места, но через пару минут нарушил молчание.

–Алиса. Что случилось? Ты выглядишь так, будто только что увидела призрака.

Я закрыла глаза. Я не могла рассказать ему правду. Но я могла поделиться частью правды. Самой безопасной ее частью.

– Просто… странное чувство. Читать о людях, которые жили сотни лет назад, и понимать, что их кровь, возможно, течет в твоих близких. Осознавать, через что им пришлось пройти, чтобы выжить. Какие компромиссы пришлось заключить.

Максим нахмурился, думая над моими словами.

–Компромиссы – это основа выживания, особенно в бизнесе. Иногда приходится идти на сделку с совестью, чтобы защитить то, что важно.

Его слова прозвучали как эхо из прошлого. «Чтобы защитить то, что важно». Именно так, наверное, оправдывал себя Святозар, предавая своих богов и своих сородичей. Чтобы защитить свою семью? Свою власть?

Я посмотрела на его профиль, на сосредоточенное лицо. Мне стало ещё интереснее кто был его прямым потомком? И я боялась, что чем дольше я буду рядом с ним и Ирой, тем сильнее будет затягиваться звенья цепи. Но разорвать ее сейчас значило остаться без помощи и друзей в этом мире.

Вернувшись из «Древа», я попыталась уединиться в своей комнате, чтобы переварить полученную информацию, но покой мне только снился. Мысли хаотично крутились в голове, как заезженная пластинка. А гнев на Святозара накрыл и сковал жгучими тесками. Тот, кто клялся мне в любви, отправил меня на костёр и благополучно женился, завёл детей и жил в достастатке при хорошем положение. Значит не поверил, что я могу отомстить?! Клятва, данная перед смертью, да ещё и с богами в свидетелях была крепче тысячи подношений и обращений. И он это знал. Не уж то так уверовал в своего бога, что почувствовал безопасность?

Через пару часов в доме Максима раздался звонок домофона. На экране я увидела знакомое лицо – Денис. Он стоял на пороге с деловым портфелем в одной руке и огромным букетом полевых цветов в другой.

Максим, нахмурившись, впустил его.

–Ты по делу? – спросил он без лишних церемоний.

– И не только, – Денис поставил портфель, снял куртку и протянул мне букет. От него пахло летом, медом и теплом. – Это тебе. Привет от бабушки и всего нашего подъезда. И соседних.

Я с удивлением взяла цветы.

–Что случилось?

– А ничего! – Денис улыбнулся. – Все хорошо, просто старики очень переживали, когда узнали о пожаре и твоих травмах. Бабушка сказала: «Хорошее настроение – лучшая микстура». Вот они и устроили тебе небольшой сюрприз. Ждут в гости, если, конечно, ты в силах. Хотят лично убедиться, что их любимая соседка жива-здорова и вручить тебе кое-что для поднятия боевого духа.

В его словах не было ни просьб, ни требований. Только простая, бытовая забота. Это была реальность, в которой я была не ведьмой или попаданкой, а просто Алисой, которую любят и ждут.

Но внутри меня все сжалось. Цепь. Любая моя связь с Ирой и Максимом оборачивалась бедой. А что, если я принесу ее с собой к этим людям? Наведу тень на их беззаботную жизнь?

Я посмотрела на Максима. Его лицо выражало явное неодобрение.

–Алиса еще не восстановилась, – сказал он твердо. – И о ее безопасности я пока не забыл.

– Максим, это же наш тихий район, бабушка Маша, – мягко парировал Денис. – Никаких посторонних. Я сам отвезу и привезу. Лично. Под свою ответственность. К тому же, – он повернулся ко мне и открыл портфель, – у меня и деловая-то причина как раз хорошая. Банк пересмотрел твой кредитный договор. Все штрафы за период нетрудоспособности списаны, график платежей пересчитан с учетом новых обстоятельств. Нужно только пару документов подписать.

Он протянул мне стопку бумаг. Я молча просмотрела их. Действительно, огромный долговой ком, висевший над моей старой жизнью, таял на глазах. Это было не просто облегчение. Это была первая по-настоящему добрая весть за последнее время, и она пришла не от могущественного Максима, а от моего нового друга и его бабушки. Нет, я конечно не считала, что Максим был должен погасить мой долг или что-то такое сделать, но никто его за язык не тянул, когда обещал обо мне позаботиться. Я уже дважды пострадала потего... Не совсем по его, но из-за связи с ним. Мог бы немного подсуетиться с этим вопросом.

Я чувствовала, как во мне борются два начала. Страх, рожденный кровавой цепью на стекле, и... надежда.

– Я поеду, – тихо, но четко сказала я.

Максим резко повернулся ко мне.

–Алиса...

– Мне нужно подписать документы, – указала я на бумаги. – И... я хочу их видеть. Всех. Мне это нужно. Для души.

Он смотрел на меня, и я видела, как в его глазах борются желание приказать и понимание, что загнать меня в угол еще сильнее – не выход. Он тяжело вздохнул.