Пётр Васильевич медленно перевёл взгляд с меня на Аркадия. Опыт старого чекиста разом взял верх над эмоциональным порывом.

— И самое главное. — Я закрыл ноутбук. — Даже если Марков чист как слеза, зачем нам он? У нас свои грузовики, своя служба снабжения, свои юристы и свои наличные. Хотим помочь интернату — помогаем. Серёга завтра снаряжает два большегруза, покупаем уголь прямо на разрезе, берём стройматериалы, нанимаем бригаду. Наши люди сами всё привезут, сами смонтируют и отдадут директору продукты из рук в руки, под роспись.

— Так с посредником быстрее...

— Быстрее, — согласился я. — И дороже в двадцать раз. Аркаш, в благотворительности прослойка — это не логистика. Это дырка, в которую утекают деньги. Если человек берётся передать твои деньги детям, спроси себя: почему он не хочет, чтобы ты передал их сам?

— Потому что Генка занимается всей логистикой! — вскинулся Аркадий. — У него там свяжи, он сам родом из калужских краев!

— Нам не нужны его связи, — отрезал я. — Павел Васильевич, заново послушайте, как это звучит. Мы сами — гигантская структура. У нас есть свои грузовики, своя служба снабжения, свои юристы и свои наличные деньги. Если мы хотим помочь Покровскому интернату, мы делаем это напрямую. Серёга завтра снаряжает два большегруза, мы покупаем тонны угля прямо на разрезе, закупаем стройматериалы, нанимаем бригаду и отправляем Серёгиных парней с Покровкой. Они сами всё привезут, и отдадут директору интерната продукты из рук в руки. Без всяких прослоек. Почему мы должны отдавать триста тысяч долларов Маркову?

— А ведь Игорь прав, Аркаша, — медленно проговорил Дьяголев. — Зачем нам коммерческие посредники в благотворительности? Если давать деньги — то строго по назначению и из своих рук.

Аркадий вспыхнул. Уголки его губ задрожали от обиды.

— Да вы что, не верите Маркову?! — почти выкрикнул он. — Я с ним клубе три года сижу! Он солидный человек! Вы что, из меня идиота делаете, который элементарных вещей не понимает?! Вы меня перед партнерами позорите! Я Генке уже пообещал! Пообещал, понимаете?!

— Обещал — забери обещание назад, — спокойно сказал я. — Или скажи, что мы привезём всё сами, натурой. Посмотрим, как он обрадуется.

— Ты вечно всех в грязи измазать готов! — рябнул Аркадий, злобно глядя на меня. — У тебя вместо сердца — счетчик! Всё тебе заговоры мерещатся!

— Так, тихо! — Павел Васильевич грохнул ладонью по столу. — Прекратить базар. Серёжа!

Серёга, всё это время тихо стоявший у двери, сделал шаг вперёд:

— Да, Павел Васильевич.

— Возьми ребят с Покровской группы. Пробейте этого Маркова и этот Покровский интернат. Тихо, без шума. Проверьте счета, куда Генка деньги собирает, и узнайте, что там реального с котельной. Завтра к вечеру чтобы у меня был полный доклад.

— Сделаем, — коротко буркнул Серёга и вышел.

Аркадий стоял посреди кабинета, тяжело дыша. Он бросил на меня взгляд, круто повернулся и выскочил из комнаты, грохнув дверью так, что задрожали стёкла в книжном шкафу.

Результаты проверки Серёга принёс на следующий день ближе к пяти вечера.

Мы сидели в кабинете втроём: я, Павел Васильевич и Серёга. Аркадий демонстративно игнорировал нас весь день, закрывшись у себя и делая вид, что занят важнейшими бумагами.

Серёга молча положил на стол тонкую папку из крафтовой бумаги. Лицо его было мрачнее тучи.

— Докладывай, — сдержанно произнёс Павел Васильевич.

— Всё просто и паскудно, — Серёга сплюнул в урну и тяжело оперся о край стола. — Покровский интернат под Калугой действительно есть. И котельная там действительно дышит на ладан. Вот только директора этого интерната Генка Марков в глаза не видел. Марков полгода назад влетел на серьёзные бабки перед блатными. Продул в казино какую-то дикую сумму плюс просрочил долг перед подольскими. Повисла на нем «предъява». Чтобы спасти свою шкуру, Генка решил красиво сыграть на дефолтной панике и жалости. Собрал пул из троих бизнесменов, включая нашего Аркашу. С каждого — по триста тысяч якобы на социалку и закупку угля.

— А куда шли деньги? — тихо спросил Павел Васильевич, хотя ответ уже читался в его глазах.

— Деньги шли на общак, — жестко отчеканил Серёга. — Конкретно — на зону, под Подолье, выше Сани Графа. Генка этими детскими слезами закрывал свой личный долг перед блатными. Если бы мы перевели эти триста тысяч, они бы со свистом улетели ворам в законе, а дети в интернате так и остались бы мерзнуть. Парни с Покровкой пробили цепочку за пять часов. Марков сейчас уже упаковал чемоданы и лыжи смазал за кордон.

В кабинете воцарилась гробовая тишина. Павел Васильевич медленно закрыл папку. Его лицо постарело лет на пять. Ему было не просто досадно — ему было стыдно, что он сам едва не поддался на эту примитивную разводку.

— Зови Аркадия, — глухо сказал старик.

Через минуту в кабинет вальяжно вошёл Аркадий. Он всё ещё держал фасон, но в его походке угадывалась нервозность.

— Ну что там? — с наигранным вызовом спросил он, усаживаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. — Проверили? Убедились, что у людей беда? Когда деньги переводим?

Серёга молча подвинул к нему папку.

— Почитай, Аркаш. Тебе полезно будет.

Аркадий открыл первую страницу. По мере того как его глаза пробегали по распечаткам телефонных перехватов, финансовым проводкам и рапортам покровских ребят, цвет его лица менялся от розовато-загорелого до мертвенно-бледного, а затем — до багрово-красного. Руки его начали мелко дрожать.

— Это... это бред какой-то, — выдавленно пробормотал Аркадий, пытаясь спасти остатки лица. — Марков не мог... Это ошибка! Ваши из Покровки всё перепутали!

— Ничего они не перепутали, Аркаша, — тяжело проговорил Павел Васильевич. — Тебя развели как последнего лоха. Нагрели мозги на детских слезах и чуть не заставили нас общак у воров финансировать. Если бы не Игорь...

И вот тут произошло то, чего никто из нас не ожидал.

Вместо того чтобы признать ошибку, вместо того чтобы сказать элементарное «спасибо» за убереженные деньги и репутацию, Аркадий окончательно сорвался с катушек. Его задетое эго, его униженная гордость раздутого «хозяина жизни» вспыхнули снопом застарелой, гнилой ярости.

Он вскочил с кресла, швырнул папку прямо в меня и ошалело заорал, брызгая слюной:

— Да пошёл ты, Игорь! Пошёл ты на хер со своими проверками и своей проницательностью! Ты кто вообще такой?! А?! Ты почему свой нос суешь вечно туда, куда тебя не просят?!

Я даже не шелохнулся, когда папка пролетела в сантиметре от моей головы и грохнулась на паркет.

— Аркадий, ты сдурел?! — рябнул Павел Васильевич, поднимаясь во весь рост. — Заткнись сейчас же!

— Не заткнусь! — визгливо орал Аркадий, пальцем указывая на меня. — Вы посмотрите на него! Он же считает нас всех своими марионетками! Он сидит тут, как божок, указывает нам, с кем говорить, куда деньги давать, кого проверять! Ты меня перед людьми ничтожеством сделал, Игорь! Ты специально всё подстроил, чтобы в очередной раз доказать, какой ты умный, а я — дурак! Ты суешь свой поганый нос в мои контакты! Ты думаешь, если ты пророчествовать умеешь, то тебе всё дозволено?!

Я смотрел на него — на этого взрослого, красивого, богато одетого мужчину, который сейчас корчился в истерике от собственной глупости и неспособности держать удар. Внутри меня не было гнева. Там образовалась звенящая, ледяная пустота.

— Я спас тебя от позора и от потери трёхсот тысяч долларов, Аркаша, — спокойно, без единой эмоции произнёс я. — А ты сейчас орёшь на меня просто потому, что тебе больно признать: твои «солидные друзья» видят в тебе только жирный кошелёк с ушами.

— Ах ты... — Аркадий захлебнулся воздухом. — Всё! С меня хватит! Если ты будешь продолжать контролировать каждый мой шаг и лезть в мои дела, я с вами работать не буду! Я сам по себе! Понял?! Властелин хренов!