— Ты слишком много орёшь, падаль. Ты раздражающе шумный.
Он небрежно, с тихим щелчком сомкнул пальцы левой руки.
ВЖЖЖЖУХ!
Земля под лапами титана мгновенно полыхнула слепящим золотом. Из оплавленной почвы со свистом вырвались сотни частоколов бритвенно-острых золотых копий, созданных из плотного концентрированного света. Они одновременно, с влажным хрустом прошили колоссальное тело монстра насквозь в десятках мест, пригвоздив его к равнине.
БУМ! БУМ! БУМ!
Чудовище SS+ ранга дико, надрывно взревело от хлынувшей Высшей боли, теряя ману. Но белоснежного мужчины на земле уже не было — он в ту же микросекунду бесшумно соткался высоко в воздухе, прямо над рогатой головой зверя.
Маг Света плавно поднял обе руки к потемневшим небесам. И в ту же секунду свинцовое небо над равниной ослепительно вспыхнуло, разогнав багровый полумрак локации. Колоссальный, идеальной формы рунный круг света диаметром в несколько сотен метров развернулся прямо над облаками, пульсируя чистейшей энергией деструкции.
Арден снизу вверх смотрел на это величественное зрелище, напрочь позабыв о собственной боли и кровоточащих ранах.
— Это… это Высшая магия?.. Магия Богов?
Маг Света с холодным безразличием резко опустил обе ладони вниз, указывая на пригвождённую тварь.
— Солнечный приговор.
БАААААААААААААМ!!!
Колоссальный, бритвенно-острый столб ослепительного золотого света рухнул из-за туч прямо на равнину, стирая пространство. Исполинский чёрный монстр мгновенно, без следа исчез внутри этой слепящей Высшей вспышки. Сама земля под ногами сокрушительно содрогнулась, словно мир раскалывался надвое, а шквалистый ветер ураганом разметал пепел погибших на сотни метров вокруг.
Несколько долгих, томительных секунд на равнине ничего не происходило. А затем слепящее золото Высшей магии начало медленно, неохотно рассеиваться.
На месте, где только что стояло непобедимое чудовище SS+ ранга, теперь зияла колоссальная, дымящаяся чёрная воронка глубиной с хорошую шахту. И в самом её центре, вплавленное в стекловидный шлак, неподвижно лежало изуродованное тело зверя. Монстр ещё дышал. Едва-едва, с натужным хрипом выпуская из пасти чёрную кровь.
Он попытался сделать последнее судорожное движение, его массивная когтистая лапа слабо дрогнула, бессильно царапнув камень. Маг Света плавно спланировал вниз, ступив на дно воронки, и неторопливо подошёл ближе.
— Надо же. Ты действительно на редкость живучая тварь, — ровно произнёс он.
Он без тени страха опустил свою раскрытую ладонь прямо на пульсирующую грудину поверженного гиганта. Ослепительный золотой свет Высшего очищения мгновенным импульсом проник глубоко внутрь Первородного Ядра монстра.
Чудовище издало последний, короткий и сухой хрип, его глаза остекленели, а массивная лапа безжизненно рухнула в грязь. Магический фон локации резко пошёл на спад.
Бедствие ранга SS+ было официально уничтожено.
Сэр Арден медленно, без сил опустил голову, глядя на свои окровавленные ладони. Рассудок ветерана наотрез отказывался верить собственным глазам.
— Ты… ты стёр его в порошок… Почти в одиночку…
Маг Света обернулся к нему, и на его бледном лице проступило лёгкое недоумение.
— Почти?
Арден невольно, горько усмехнулся сквозь боль, качнув головой.
— Ладно. В одиночку.
Он медленно обвёл тяжёлым взглядом окружающее пространство. На бескрайние горы трупов гвардейцев. На догорающие на горизонте мирные деревни беженцев. На сотни и сотни павших лучших солдат королевства, чьи жизни оборвались за считанные минуты.
— Только всё это… слишком поздно, незнакомец. Слишком поздно.
Маг Света ничего не ответил на этот горький упрёк мечника. Его лицо впервые за всё время диалога потеряло расслабленное выражение, став пугающе серьёзным и холодным. Он молча окинул взглядом это колоссальное кладбище, укрытое пеплом расы.
— Да, — тихо, едва слышно выдавил он.
И в этом единственном, коротком слове Высшего мага соседней империи не было ни капли гордости за совершённый подвиг, ни радости от победы над чудовищем Высшего Бедствия. Только бездонная, свинцовая, космическая усталость.
* * *
АКАДЕМИЯ ОЛИМПА
В это же самое время в глубоком подземном укреплении Академии Олимпа никто среди сотен студентов не осмеливался произнести ни единого слова. В бункере стояла мертвенная, удушающая тишина.
Адепты всех курсов, затаив дыхание, продолжали неотрывно смотреть на мерцающую синеватым светом гигантскую магическую проекцию над своими головами. Но на этом экране теперь транслировалось лишь бескрайнее, разрушенное до самого основания поле смерти, заваленное обломками стали.
Многие девушки и первокурсники уже в открытую, не таясь, горько плакали, уткнувшись в колени. Кто-то сидел прямо на холодном граните пола, мёртвой хваткой обхватив голову руками. Кто-то из спесивых аристократов впервые за всё время своего беззаботного обучения в элитных стенах по-настоящему, до дрожи в поджилках осознал, насколько хрупкой, ничтожной и мимолётной может оказаться человеческая жизнь перед лицом истинной Высшей угрозы Системы.
Крис неподвижно стоял прямо рядом со мной, вплотную прижавшись плечом. Его сфокусированный взгляд был прикован к удаляющемуся белоснежному силуэту Мага Света на экране.
— Он… он всё-таки победил эту тварь, Маркус… — едва слышно, сорвавшимся голосом прошептал Следопыт ветров.
— Да, — сухо отозвался я, не отрывая взгляда от проекции.
— Но боги… Сколько же людей… Сколько наших солдат там полегло ради этой победы… Целая армия за час…
Я ничего не ответил своему другу на его слова. Мои пальцы в карманах форменного камзола медленно, до хруста в суставах сжались в кулаки. Перед моим внутренним взором с пугающей чёткостью всё ещё стояла эта дымящаяся равнина, заваленная горами человеческих тел, разрушенные дотла селения и первобытный монстр, который играючи превратил элиту королевства в серый пепел.
И вдруг… глубоко внутри моей черепной коробки, прямо в центре мозга, со свистом раздался до боли знакомый, вибрирующий гул. У меня внутри всё мгновенно похолодело. Я резко вздрогнул, едва удерживая лицо нейтральным.
Прямо перед моим носом, абсолютно невидимое для Криса и окружающих студентов, с тихим шипением развернулось родное антрацитово-чёрное пламя Системы Древнего Бога.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 🎯 БОЕВАЯ НАГРАДА │
│ │
│ Победа подтверждена. │
│ Получено: +1200 опыта │
│ │
│ ⚠️ Участие пользователя: │
