Магистр несколько секунд внимательно, с явным сомнением всматривался в моё лицо, оценивая моё состояние после суточного беспамятства.

— Что ж… Хорошо. Попробуй. Но будь предельно осторожен и не смей вливать слишком много маны. Твои каналы только-только затянулись после тяжелейшего истощения во Вратах.

Я молча кивнул. Сделав короткий шаг назад, я медленно вытянул правую руку вперёд, разжав пальцы и обратив ладонь кверху.

Сначала ничего не происходило. Вокруг стояла звенящая тишина. Я закрыл глаза, полностью сосредоточившись на внутренних ощущениях, и попытался отыскать то, о чём только что говорил Магистр. Глубоко внутри, в самом основании грудной клетки, действительно обнаружился совершенно новый, незнакомый источник. Это был тёплый, почти невесомый, но удивительно плотный ручеёк чистой энергии, который мерно двигался по моим жилам в такт каждому удару сердца.

Мана пятнадцатого уровня. Моя истинная сила.

Мысленным приказом я подцепил этот поток и волевым усилием направил его прямиком к раскрытой ладони.

ФУУУШ!

Пространство перед моим носом резко задрожало. В воздухе над ладонью с сухим свистом вспыхнула густая голубоватая дымка. Магистр мгновенно замолчал, подавшись вперёд. Плотный энергетический туман стремительно закрутился вокруг моих пальцев, с каждой микросекундой становясь всё более осязаемым и тяжёлым. Отдельные светящиеся нити маны начали с тихим треском переплетаться между собой, послушно формируя очертания кожаной рукояти.

Затем из воздуха соткалась изящная крестовидная гарда. А вслед за ней, удлиняясь, с пронзительным металлическим звоном проявилось само лезвие.

ВЖ-Ж-ЖУХ!

Прямо на моей ладони материализовался полноценный клинок. И это был не тренировочный дубовый брусок и не затупленная сталь из оружейной Академии. Это было настоящее, смертоносное оружие. Идеально ровный, бритвенно-острый серебристо-синий меч, по зеркальной поверхности которого, змеясь, непрерывно пробегали тонкие неоново-голубые линии чистой маны.

Я несколько секунд заворожённо, не веря собственным глазам, смотрел на созданное творение.

— Я… я действительно его создал. Из ничего.

Магистр подошёл вплотную, его лицо стало предельно серьёзным, а в глазах вспыхнул фанатичный блеск исследователя.

— Удивительно… Невероятно.

Старец осторожно протянул свои сухие пальцы к сияющей стали, но в последний момент резко остановился, так и не решившись коснуться лезвия.

— Значит, даже конечная форма оружия целиком и полностью зависит от твоего личного воображения и воли?

— Похоже на то, — отозвался я, поудобнее перехватывая рукоять.

Я крепче сжал ладонь. Меч оказался удивительно, идеально сбалансированным и неожиданно лёгким, словно являлся прямым продолжением моей собственной руки. Выровняв корпус, я сделал короткий, резкий выпад наотмашь.

ВЖИХ!

Воздух кабинета с тихим свистом разрезало тонкое серебристое лезвие, оставив после себя едва заметный светящийся шлейф, который тут же растаял.

— А теперь… попробуй сознательно наполнить его маной, — негромко приказал Магистр, не сводя глаз с клинка.

Я слегка нахмурился, удерживая меч перед собой.

— Напитать ещё сильнее? Куда уж больше?

— Именно. Проверь его проводимость. Влей энергию.

Я сосредоточился, открывая внутренние шлюзы. Плотный поток маны из моего Первородного Ядра мгновенно хлынул через ладонь прямо в рукоять меча. По зеркальной серебристо-синей стали стремительно пробежала первая яркая, ослепительно светящаяся линия. За ней тут же вспыхнула вторая, третья.

Клинок в моих пальцах мелко, яростно задрожал, издавая нарастающий гул.

ТИНЬ!

От меча во все стороны с сухим хлопком разошлась мощная, невидимая волна чистого кинетического давления, заставив скомканные свитки на полу разлететься по углам. Магистр резко, испуганно отступил на шаг назад, вскидывая защитный барьер.

— Хватит! Маркус, остановись!

Я мгновенно заблокировал поток энергии, разрывая ментальную связь с источником. Тяжело дыша, я опустил оружие.

— Что случилось? Я сделал что-то не так?

Старец бледными пальцами оправил мантию, не отводя потрясённого взгляда от пульсирующего клинка.

— Ты… ты влил в него слишком колоссальный объём энергии для первокурсника.

— Но я ведь только начал, Магистр. Я едва коснулся источника.

— Именно это меня, чёрт возьми, и беспокоит больше всего, — глухо пробормотал старец. Он сухим пальцем указал на сияющее лезвие. — Посмотри на него внимательно. Сам посмотри.

Я прищурился, вглядываясь в структуру металла. Тонкие голубые линии на поверхности серебристой стали продолжали плавно, ритмично двигаться, словно глубоко внутри созданного клинка билось настоящее, живое человеческое сердце.

— Оно… оно всё ещё продолжает самостоятельно принимать и усваивать твою ману, — выдохнул Магистр.

Я удивлённо перевёл взгляд на старца.

— Даже после того, как я полностью перекрыл подачу энергии из каналов?

Магистр медленно, тяжело кивнул.

— Твой Класс уникален. Похоже, созданное тобой оружие не просто материализуется — оно сохраняет неразрывную духовную связь с душой владельца на постоянной основе.

На моих губах сама собой проступила холодная, хищная усмешка.

— Значит, чем сильнее и прокачаннее со временем буду становиться я сам…

— Тем страшнее, смертоноснее и непобедимее будет это оружие в твоих руках, — договорил старец почти благоговейным шёпотом.

Я опустил взгляд на серебристо-синюю сталь меча. Впервые за весь этот долгий, кошмарный день глубоко внутри меня зашевелилось настоящее, пьянящее предвкушение. И причина была вовсе не в том, что я хотел возвыситься над остальными или утереть нос отцу. А в том, что теперь, благодаря Классу «Аксиома», у меня наконец-то появилась абсолютная возможность самому решать, каким будет моё оружие. И какова будет цена моей победы.

Я плавно разжал пальцы, прерывая материализацию. Меч мгновенно осыпался каскадом красивых голубых искр, без следа растаяв в воздухе.

Главный Магистр ещё очень долго и молча гипнотизировал взглядом мою пустую ладонь, погружённый в свои невесёлые мысли. Наконец он тяжело вздохнул и посмотрел мне прямо в глаза.

— Маркус.

— Да, Магистр?