Мой первый инстинкт - извиниться и уйти из этого номера, прежде чем она увидит, насколько она меня привлекает, и побудить ее продолжать пялиться на меня так, словно она собирается подозвать меня к себе согнутым пальцем. Моя вторая ... Ну, я думаю, что двинулся бы к ней прежде, чем этот палец вообще поднялся.

Только когда я достаточно прихожу в себя, чтобы встретиться с ее мерцающими глазами, я замыкаюсь, выбирая первый вариант.

“ Привет, Роум. Я не знал, что ты будешь здесь, - объявляет Уэсли, уже пересекая номер, чтобы хлопнуть меня по руке.

Я слегка покачиваюсь от удара. Он переходит к Беку, прежде чем я успеваю ответить. Хотя я и не планировала этого делать. Я не верю, что не сболтнул бы что-нибудь совершенно неприемлемое.

Бриэль вытягивает одну ногу перед собой и придвигается ближе, мягко улыбаясь мне, сокращая расстояние между нами, которое я должен был бы увеличить. - Еще раз здравствуйте.

- Бриэль, - говорю я натянуто.

- Очевидно, мой брат ошибался насчет твоего отвращения к рок-музыке.

- Он не был таким.

Безупречно подведенная бровь дергается, но не подпрыгивает, как я ожидаю. - Тогда почему ты здесь?

- Я не уверен, что это твое дело.

Твою мать. Я говорю как ублюдок.

“ В любом случае, я не могу сказать, что разочарована тем, что ты передумал, ” бормочет она, убирая руку с бедра, чтобы откинуть волосы за плечо. Распущенные локоны едва ли достаточно длинные, чтобы коснуться их, что говорит мне о том, что она делает это совсем по другой причине. “ Ты тоже рано пришла. Большинство людей не приходят на концерт, пока не прозвучит вступительная песня ”.

Я провожу языком по зубам. - Согласно этому правилу, ты тоже рано.

- Это потому, что мой брат хотел воспользоваться бесплатной выпивкой.

- Насколько я знаю, в последний раз он зарабатывал более чем достаточно, чтобы позволить себе жить самостоятельно.

Она нагло подмигивает. “ Великие умы, Роман. Именно это я и сказала своему брату.

Я прочищаю горло, когда у меня сжимается низ живота, а кровь приливает к горлу. Тревожные звоночки снова звучат в моих ушах, напоминая мне, что случайный разговор с той же женщиной, за которым я наблюдал на онлайн-сайте NSFW, - это не то, чем я должен заниматься прямо сейчас.

— Что ж, приятного вечера, Бриэль, - небрежно говорю я, уже отворачиваясь-

Концерт еще даже не начался. Только не говори мне, что у тебя аллергия на разговоры. Я думала, это просто слухи, - дразнит она, делая шаг ко мне.

Я сжимаю челюсть и поправляю рукав рубашки, глядя туда, где Уэсли и Бек пьют виски за столиком у стойки. Моим голосом, достаточно тихим, чтобы только она могла его расслышать, я поворачиваюсь к ней и говорю: “Какие бы идеи у тебя ни были обо мне в голове, оставь их. Меня не интересуют маленькие девочки, Бриэль. Особенно те, кто не так тесно связан с игроками моей команды. Я не буду тешить себя фантазиями, которые ты разыгрываешь в своем воображении. Отбрось все это, пока это не стало проблемой ”.

БРИЭЛЬ

- Что за хуйня? - - Что? - бормочу я.

Мужчина передо мной даже не моргает в ответ на мою вспышку. Я уверена, он слишком бесчувственный для этого. Хотя это напоминание, кажется, помогает моему мгновенному унижению перерасти на территорию возмущения, потому что ты что, издеваешься надо мной?

Одно дело - когда тебя не влечет ко мне, и ты объясняешь это как взрослый. Совсем другое - быть жестоко прямолинейным в явной попытке заставить меня отступить. Это дерьмо на самом деле причиняет боль.

- Я собираюсь дать тебе шанс взять свои слова обратно и сказать их немного вежливее, прежде чем я дам тебе пощечину, - предупреждаю я, предлагая ему вежливость, которой обычно никогда не делаю.

Будь он проклят за то, что такой чертовски привлекательный. Не говоря уже о боссе моего брата. Я не могу сказать, что мой бросок вперед и глупая затрещина закончились бы хорошо для Уэса.

Роман напускает на себя бесчувственный вид, как будто это самая естественная вещь в мире, вертя черное кольцо на большом пальце. “Я не собираюсь забирать его обратно. Я имел в виду то, что сказал.

“Значит, ты просто осел. Какой шок”. Я сжимаю два кулака по обе стороны от головы, имитируя взрыв мозга.

Вена у него на виске пульсирует. - Спокойной ночи.

Я смеюсь слишком громко. В тот момент, когда голова моего брата поворачивается в мою сторону, я мысленно ругаю себя.

“ Что тут смешного? - спрашивает он, придвигаясь к Роману с Беком по другую сторону. - В Роуме нет ничего смешного.

Роман не отводит от меня взгляда, когда отвечает ему. - Это неправда.

“Не быть смешным - это нормально. Некоторым людям просто не хватает чувства юмора. Уверена, у тебя есть другие качества, - мило заявляю я, широко улыбаясь.

Пожилой мужчина пристально смотрит на меня своими темными глазами и переминается с ноги на ногу. Я опускаю взгляд на дорогие, блестящие черные туфли, которые на нем надеты, и закатываю глаза.

Да, я не знаю, о чем я думал. Такой чопорный парень, как Роман Шор, понятия не имел бы, что со мной делать, и это, несомненно, было бы хуже того, что происходит прямо сейчас.

Небрежно пожав плечами, я полностью игнорирую его и сосредотачиваюсь на Беке. Плейбой команды, не сбиваясь с ритма, посылает мне такое же подмигивание, какое я получал тысячу раз. К сожалению, сейчас это имеет тот же эффект, что и все остальные.

Может, он и чертовски горяч из-за всей этой истории с плохими парнями, но он не в моем вкусе. Я достаточно общительный для группы людей. Мне не нужно, чтобы мой будущий парень шел мне навстречу шаг за шагом в этом плане. Это звучит скорее как наказание, чем награда.

Тогда возникает вопрос о моей ревности.

Конечно, я уверен в себе, но я также боролся с потенциально пагубной привычкой становиться немного собственником в прошлом. Просто есть что-то в том, чтобы быть настолько одержимым партнером, который, кажется, не дает мне вспомнить, что он мой, когда я вижу, как он уделяет слишком много своего внимания кому-то другому. Мне все равно, если меня за это осуждают. Это часть того, кто я есть. Подайте на меня в суд.

Быть с кем-то вроде Бека, у которого было больше подруг, чем, бьюсь об заклад, даже он помнит, звучит как мой худший кошмар.

“ Что ты будешь пить? - Спрашиваю я, опуская глаза на его стакан.

“ Пива. Хочешь?

Я морщу нос. “ Ни в коем случае. Но я не откажусь от бокала шампанского.

- У тебя получилось, - протягивает он, протягивая руку за одной из высоких бутылок, утопленных в ведерке со льдом.

Когда он насухо вытирает влажную шею подолом рубашки, я вижу загорелый мускулистый живот и густую дорожку сокровищ. Моя кровь кипит, прежде чем я отрываю взгляд, поднимая его к потолку. Ни в коем случае, Бриэль.

Сегодня вечером мне нужен член. Тот, который не принадлежит никому, у кого в шкафу есть футболка Havoc.

“У тебя действительно не было возможности подольше поговорить с моей сестрой, эй? Я не помню, когда мы в последний раз были все вместе в одном месте”, - говорит Уэс.

Прикусив язык, я оборачиваюсь и свирепо смотрю на него. Он игнорирует мое раздражение и продолжает болтать.

“Она часто бывает на играх и на самом деле большая фанатка бейсбола. Держу пари, она знает больше, чем ты”.

Убей меня сейчас.

“ Это правда? - Вежливо спрашивает Роман.

Я выпрямляюсь, наконец-то снова глядя на него. Он выдерживает мой взгляд, не дрогнув под пылающим в нем гневом.

“ Вообще-то, да. Тебя не удивляет, что маленькая девочка может знать о бейсболе больше тебя?”

Уэс прочищает горло, сопровождая это неловким смешком. - Я не думаю, что он это имел в виду, Элли.

“ Ну, так и было? Настаиваю я, скрещивая руки.

Темно-шоколадные глаза Романа опускаются на короткую секунду, прежде чем снова встречаются с моими. - Нет.

- Что за объяснение, - бормочу я.