Время тишины

Разве ты уже не знал, как хорошо ты для меня поступил?

Раздавленный Бархат

Рискую показаться высокомерным, но, конечно, так оно и было.

Время тишины

Значит, вы жаждали похвалы, не так ли?

Мой язык скользит по нижней губе, увлажняя ее. Я немного натягиваю одеяло на себя, нуждаясь в глотке прохладного воздуха.

Раздавленный Бархат

Виноват. Кто не любит похвалы?

Время тишины

Я последний человек, от которого тебе следует ждать похвалы.

Раздавленный Бархат

Я сомневаюсь в этом.

Время тишины

Не надо. Будет лучше, если ты ни о чем меня не попросишь.

Раздавленный Бархат

Тогда я мог бы снять для тебя что-нибудь еще, если бы ты захотел.

На этот раз три точки появляются дольше. Беспокойство наполняет меня изнутри, когда я ерзаю и скрещиваю лодыжки под постельным бельем, которое внезапно кажется слишком тесным.

Время тишины

Нет. Больше никаких видео.

“Черт”. Ааааа, и я переступил черту.

Меня беспокоит срочность в том, как я набираю свое следующее сообщение.

Раздавленный Бархат

Я не пытаюсь получить больше денег.

Время тишины

Деньги - это не проблема. Я просто больше не могу пользоваться этим сайтом. Прежде чем я удалил свою учетную запись, я хотел ответить вам.

Раздавленный Бархат

Это из-за того, что я сказал?

Время тишины

Нет. Это потому, что я хочу, чтобы ты сказал больше, а этого не может быть.

Я перечитываю сообщение четыре раза, прежде чем напечатать ответ, мои ладони потеют.

Раздавленный Бархат

Я не понимаю.

После того, как я нажимаю Отправить, еще одно сообщение заполняет нижнюю часть чата.

Пользователь Quiethours деактивировал свою учетную запись.

БРИЭЛЬ

- С тобой все будет в порядке, Бри. Это всего лишь свидание.

- Только свидание? - визжит она.

Я смеюсь в телефон, не обращая внимания на то, как экран, должно быть, трется о мою щеку, и на косметику, которую я уже нанесла. “ Ты встречалась с Финном миллион раз. Просто будь собой и игнорируй давление, которое ты испытываешь, чтобы сделать это идеальным. Он уже любит тебя ”.

“Любовь по дружбе - это не то же самое, что романтическая любовь, Бриэль”, - легкомысленно говорит она.

“ Я знаю. Это не меняет моего мнения.

Обри стонет. - Я слишком много думаю об этом.

“Ага”.

“Я просто хочу, чтобы все было идеально. Если я в конечном итоге буду относиться к Финну так же, как ко всем другим парням, я не знаю, что буду делать с собой ”.

Не можешь же ты всерьез думать, что будешь груба с ним. Этот парень был твоим лучшим другом с тех пор, как ты была достаточно молода, чтобы не носить лифчик. Тебе нужно отдать должное самому себе. И Финну. Он не похож на парней, с которыми ты встречалась в прошлом, и ты не собираешься внезапно превращаться в мега-сучку без всякой причины ”.

Несмотря на ее историю отношений с мужчинами, я серьезно отношусь к каждому слову. Обри относится к тому типу женщин, которые могут одного взгляда на человека и найти его самый большой недостаток еще до того, как он успеет представиться. Я всегда объяснял это тем, что она была одним из самых беспощадных юристов в Ванкувере.

Это было ее самым большим падением, когда дело доходило до свиданий, именно поэтому она обратилась за помощью к Финну. Только, по-видимому, брать уроки свиданий у своего лучшего друга - не самая умная идея, если ты не хочешь влюбляться в него.

“ Ты прав. Я просто ... хочу, чтобы все прошло хорошо, - признается она тяжелым голосом.

“ Так и будет. К тому же, ты будешь знать, где меня найти, если тебе что-нибудь понадобится. Как только закончишь, сможешь дать мне полный отчет на сегодняшнем концерте ”.

- Напомни мне поблагодарить твоего брата за приглашение.

“ Я сделаю. Учитывая, что мой лучший друг этого не сделал, - тыкаю я.

“Не думай перекладывать вину на меня, Элль. Ты знаешь, я бы так и сделал, если бы Уэс не опередил меня. Не говоря уже о том, что я слышал из уст в уста, что это должно было быть только для парней, пока Уэс тебя не пригласил ”.

Я выдавливаю улыбку, чувствуя, как теплеет на сердце. Это звучит правдоподобно, честно. Мы с Уэсом близки, и чаще всего именно он приглашает меня на командные мероприятия. Обри не позволяет этому помешать ей сделать то же самое, но она всегда немного опаздывает.

Я не большой поклонник рок-музыки, но я не отказался от шанса посетить шоу со всеми сегодня вечером. Это прозвучало не только как отличная возможность наконец-то выбраться из дома, но и дало мне шанс найти кого-нибудь, кто потом вышибет мне мозги.

В вестибюле моего дома сегодня тихо, когда я стою у двери и смотрю на улицу, высматривая машину моего брата. Хотя это место не слишком элитное, оно все же достаточно безопасное, чтобы мой брат не настаивал на том, чтобы я переехала к нему. Я действительно настаивала, когда дело дошло до поиска квартиры, когда он попытался купить мне квартиру, у дверей которой дежурил собственный охранник. Это показалось мне немного экстремальным.

Вместо этого мы договорились об этом месте, и с моим выступлением в нерабочее время я сам могу позволить себе аренду. Уэс, возможно, не согласен с тем, что я продолжаю снимать квартиру, когда он может “легко купить мне собственное жилье”, но это то, что я хотела сделать. Я слишком стара, чтобы мой брат оплачивал мою жизнь. Он уже сделал более чем достаточно, когда одолжил мне средства на создание Soft Body.

И посмотри, что я с этим сделал, с горечью думаю я. Абсолютно ничего.

“ Я знаю. Увидимся после твоего свидания, Бри. Иди за своим мужчиной.

“ Хорошо, хорошо. Увидимся.

Я опускаю телефон и перехожу к разговору с братом. Он должен быть здесь с минуты на минуту —

Машина сигналит семь раз, и я закатываю глаза, прежде чем плечом открыть дверь и выйти наружу. Розово-оранжевый закат окрашивает горизонт, когда я хватаюсь за ремешок сумочки и начинаю спускаться по тротуару. Уэс припаркован за углом от моего дома, так, что передняя часть почти упирается в зад гораздо большего внедорожника.

“В один прекрасный день кто-нибудь разобьет твое лобовое стекло бейсбольной битой”, - предупреждаю я, открывая пассажирскую дверь.

Мой брат поворачивается ко мне, его карие глаза уже закатываются. С его растрепанными волосами, непокорно падающими на лоб и завивающимися за ушами, он больше похож на подростка, который только что встал с постели, чем на профессионального бейсболиста. Отсутствие растительности на лице и постоянная полуулыбка делают его похожим на ребенка в семье, а не на старшего брата или сестру.

“Я призываю кое-кого к этому. Я уже давно хочу новую машину”.

“ И ты не можешь просто купить его? Что за потребность в насилии?

Уголки его глаз сужаются, когда он разглядывает мой наряд, и чем дольше он смотрит, тем непринужденнее выражение сменяется суровым. “Ты это не носишь”.