Очевидно, я отказался от этой идеи еще до того, как смог отправить какое-либо из напечатанных сообщений.

Сейчас я должна просто понять намек и забыть об этом. Это очевидный вариант, учитывая, насколько очевидно он говорил о том, что никогда не поддастся химии между нами. Но это не я. Я ни от чего не отказываюсь, даже рискуя тем, что мужчина снова отвергнет меня.

Качая головой, я игнорирую любопытный взгляд шорт-стопа команды Джетта Эллингтона и прохожу мимо него к шкафчику моего брата. Его шлем уже спрятан внутри, вместе с нагрудником и перчаткой. Я фыркаю, поворачиваясь к любопытному папаше-одиночке в нескольких футах от меня.

- Где мой брат? - спросил я.

Джетт натягивает толстовку через голову и убирает свои грязно-светлые волосы с лица. “Он ушел сразу после окончания послематчевых интервью. Тебя подвезти?”

“ Ты серьезно? Я фыркаю, не веря своим ушам.

“ Я могу тебя подвезти. Это не проблема.

“ Меня не нужно подвозить. Что мне нужно, так это дать Уэсу подзатыльник.

Он сочувственно морщится. - Прости, Элль.

“ Все в порядке. Вместо этого завтра мне придется поджарить его над углями.

Я бросаю еще один взгляд на его снаряжение и сжимаю пальцы в кулак. Рядом со мной задерживается Джетт, хотя он явно готов уйти, и это не уменьшает моего раздражения. Как бы я ни ценил эту мысль, мне не нужно, чтобы он что-то делал для меня.

- Иди домой к своей дочери, Джетт, - говорю я как можно вежливее.

Тем не менее, он колеблется, всегда являясь отцом группы. “Сегодня у меня ее нет. Для меня действительно нет ничего особенного в том, чтобы подвезти тебя...

“ Джетт, иди нахуй домой. Я дружески сжимаю его руку. “Я сам приехал сюда и сам же отвезу себя домой, независимо от того, поговорил я со своим братом или нет”.

Его рот кривится, когда он наклоняется, чтобы взять бейсболку со стула перед своим шкафчиком. “Роман может знать, куда пошел Уэс. Я сомневаюсь, что он просто бросил тебя здесь, если вы двое должны были поговорить.

Я делаю паузу, постукивая себя по бедру. Вот это идея.

- Он все еще здесь? - спросил я.

“Рим? О, да. Он будет здесь часами пересматривать игру. Ты знаешь, где его офис, верно?”

Хотя я никогда не был внутри, я проходил мимо двери с его именем, приклеенным к стеклу, больше раз, чем могу сосчитать. Я не могу сказать, что мне когда-либо было так любопытно, как сейчас, изменить это.

“ Спасибо, Джетт. Я так и сделаю, - говорю я, сверкнув улыбкой.

“ Не за что. Спокойной ночи, Элль.

Я машу ему пальцами, прежде чем он, наконец, выходит из здания клуба. Выдыхая, я разворачиваюсь на каблуках, чтобы встретиться лицом к лицу с остальными игроками, но обнаруживаю, что я здесь последний человек. Внезапно становится достаточно тихо, чтобы беспокойство поднялось у меня по спине, когда я отрываюсь от места Уэса и ускоряю поиски офиса Романа.

Его дверь, как всегда, закрыта. Я наклоняюсь ближе к окну, пытаясь разглядеть сквозь жалюзи противоположную сторону. Мягкий свет, льющийся изнутри офиса, - это все, что я могу разглядеть.

Моя шея теплая и, честно говоря, немного влажная, когда я провожу ладонями по майке. Все, что мне нужно сделать, это не флиртовать с ним. Пока я держу его в штанах, он, по крайней мере, будет разговаривать со мной. К тому же, не помешало бы заставить его видеть во мне нечто большее, чем просто похотливую девчонку, которая моложе его на пятнадцать лет.

Он может сказать, что это мой брат мешает ему позволить нам наслаждаться нашей связью, но я знаю, что дело не только в этом. И что бы это ни было, я хочу избавиться от этого, пока оно не превратилось в еще большую занозу в моей пизде.

Судорожно сглотнув, я поправляю подол своей майки и слегка встряхиваю волосами. В окне я использую свое отражение, чтобы поправить пробор в челке, и киваю сама себе, когда решаю, что выгляжу хорошо.

Я стучу костяшками пальцев в дверь и жду.

- Войдите.

Его глубокий, хрипловатый голос сильно поражает меня, как будто он прорычал мне в ухо. Это все, что я могу сделать, чтобы не распахнуть дверь и не заползти прямо на его стол, когда я медленно беру дверную ручку и поворачиваю ее.

В тот момент, когда я слегка толкаю дверь и делаю шаг в темный кабинет, я смотрю прямо ему в глаза. Его слегка расширенные, усталые глаза. Темно-синие сумки под ними вызывают у меня всплеск беспокойства.

Удивление быстро исчезает с его лица. Когда оно сменяется замешательством, а затем озабоченностью, я заставляю себя заговорить.

- У тебя есть минутка?

РОМАН

“За что?” - За что? - прохрипел я.

Закатывая стул поглубже под стол, я прочищаю горло. Оно все еще болит от чрезмерного использования во время сегодняшней игры. Я должен просто сказать ей это и продолжить свой вечер.

Вместо этого я сжимаю губы.

Бриэль почти неуместно появляется в дверном проеме. Может, она и не уклоняется от зрительного контакта, но напряженность в ее позе, когда она скрещивает руки на груди над логотипом Havoc на своей майке, выдает ее. Теперь, когда я могу видеть сквозь ее фасад, я смотрю пристальнее, нуждаясь в большем. В чем-то более глубоком.

Последние три дня были для меня мучительными.

Эви не стала ждать и пяти секунд после того, как я вернулся к машине, прежде чем задать мне все вопросы, которые она сдерживала по дороге в квартиру Бриэль. Мне удалось обойти большинство из них, но я слишком часто спотыкался, чтобы полностью убедить ее в том, что мое неожиданное общество было совершенно невинным.

Похоже, моя племянница больше не наивный подросток.

“ Вы случайно не видели моего брата? Джетт сказал, что он ушел, но я ... хотела посмотреть, не заметил ли ты чего-нибудь другого, - говорит она, внезапно отводя взгляд.

- Он ушел одним из первых после завершения интервью“.

Я слышал, как он разглагольствовал о том, что ему нужно уехать, пока его сестра не добралась до него, но пока я держу это при себе.

Вместо этого она опускает руки и сжимает бедра. В ее глазах вспыхивает пламя. - Этот ублюдок.

- Что он сделал? - спросил я.

“ Это семейное дело. Очень раздражающие, незрелые семейные штучки, из-за которых его побьет младшая сестра, как только я его найду, - бормочет она, сердито качая головой.

Я кладу локти на стол и закусываю губу, прежде чем спросить: “Тебя подвезти домой?”

“Почему все продолжают спрашивать меня об этом? Похоже, что я не умею водить?”

- Я спросил не поэтому, - спокойно отвечаю я ей, подергивая губами.

Ее глаза снова находят мои, ревущее пламя немного утихает. В них появляется новый огонек, который соответствует легкому изгибу ее губ. “Значит, ты просто хочешь воссоздать ту ночь?”

“Бриэль”.

“Прости, прости. Я говорила себе, что буду хорошей”, - говорит она со вздохом. - Кстати, что ты делаешь?

Я неохотно отвожу взгляд достаточно надолго, чтобы убедиться, что не забыл поставить игру на паузу, за которой наблюдал. Когда я снова сосредотачиваюсь на ней, я понимаю, что она прошла дальше в кабинет. Ее пухлая нижняя губа зажата между зубами, когда она прикусывает ее.

- Смотрю игровой фильм, - говорю я ей прямо.

- С сегодняшнего дня?

-Да.

- Джетт упоминал, что ты часто этим занимаешься.

Я немного напрягаю взгляд. - Кажется, сегодня он был в настроении поговорить.

“Он всегда такой. Некоторым людям действительно нравится вести здоровые дискуссии с другими, вместо того чтобы быть мрачными и запираться в своем офисе ”.

“ Откуда ты знаешь, что я не болтал раньше? Ты пришел всего несколько минут назад.

“ Ну, а ты был? Она слишком легко разоблачает мой блеф.

Я выдыхаю и откидываюсь на спинку стула. - У вас есть еще какие-нибудь вопросы?

“ Послушай, ” начинает она, придвигаясь еще ближе. К тому времени, как она останавливается между двумя стульями, ее бедра почти упираются в край моего стола. “Как насчет того, чтобы объявить перемирие?”