Он все еще смеется, когда стюардесса останавливается рядом с его креслом. Я поднимаю взгляд и встречаюсь с ее невинным, ожидающим взглядом. Она держит пару наушников в прозрачной сумке рядом с головой Бека.

-Наушники, мэм?

Я касаюсь наушника, который украла у Бека. - О, спасибо, но они мне не нужны.

“ Приношу свои извинения. Меня проинструктировали иначе. Ее взгляд устремляется в хвост самолета, и я отрываю задницу от сиденья, чтобы последовать за ними.

Дикий барабанный бой вырывается из моей груди, когда я вижу, что Роман наблюдает за мной, его пальцы выжимают жизнь из подголовника перед ним. Он слишком далеко, чтобы я могла что-то разглядеть, но я бы узнала этот хмурый взгляд где угодно. Не отводя от него взгляда, я протягиваю руку стюардессе.

- Если подумать, лишняя пара не помешала бы.

Она не говорит больше ни слова, прежде чем продолжить путь по проходу. Я кладу наушники к себе на колени и рассматриваю их. Они неудобного типа, но это последнее, что меня сейчас волнует, поскольку я их носить не буду.

Нет, они пойдут со мной в мой гостиничный номер, а потом, если повезет, и к Роману.

БРИЭЛЬ

Мое платье стягивает живот, когда я пытаюсь протиснуться мимо бегемота, которым является Келлан Пайк, в тесном пространстве автобуса для вечеринок. Его гигантские колени создают опасность при ходьбе из-за его довольно неподходящей мужской походки, поэтому я делаю единственное, что приходит в голову, и наклоняюсь, чтобы убрать их со своего пути.

Правый полевой игрок даже не хмыкает, когда я хватаю его за плечо и перелезаю через первую ногу, бросая кинжальные взгляды на его дурацкую улыбку. Мое платье недостаточно длинное для этого, и я уже в достаточно плохом настроении. Такими темпами я в конце концов проткну кого-нибудь каблуком.

- Между прочим, совершенно очевидно, почему ни у кого из вас нет подруг, - объявляю я, ни к кому конкретно не обращаясь, когда переступаю через ноги Келлана.

Обри опускается на кожаную скамейку между Финном и Ашером, поэтому я стараюсь занять место рядом с задумчивым, тихим парнем. На этот раз я не совершу ту же ошибку, сев рядом с Беком и приготовившись провести еще несколько часов, уклоняясь от его кокетливых комментариев и подколок по поводу моего не столь уж секретного интереса к его менеджеру.

К тому времени, когда самолет приземлился сегодня утром и мы, наконец, вышли из самолета, я размышлял о том, смогу ли я на самом деле продержаться в тюрьме.

Я ехал в отель вместе с Обри, Финном и, к сожалению, Уэсом. Он не отпустил меня без него, и с этого началось мое действительно ужасное настроение. Я не только потратил пять часов на общение с Беком, но и еще час на 401-м шоссе с водителем, который не мог выбрать скорость, чтобы спасти свою жизнь, и с обиженным старшим братом.

Даже сейчас я чувствую, как он смотрит на меня своими невинными глазами и раздражающе драматично надувает губы. Он слишком близко, чтобы я могла его полностью игнорировать, но, по крайней мере, слишком далеко, чтобы завязать разговор. Я одержу победу, какой бы маленькой она ни была.

“Манспрединг - это эпидемия”, - объявляет Обри, указывая на меня пальцем.

Я хлопаю в ладоши. “Спасибо!”

“ У нас между ног есть вкусняшки, леди. Для нас естественно хотеть создать для них немного пространства ”, - объясняет Бек, и это звучит совершенно убедительно.

Финн смеется и тянется за бутылкой шампанского. Я приподнимаю бровь, глядя на ассортимент алкогольных напитков, хранящихся здесь для нас, и на секунду задумываюсь, сколько стоит аренда этого гигантского автобуса. Мысленный пузырь всплывает мгновение спустя, когда я вспоминаю, с кем я.

В прошлом году Джетт арендовала целый кинотеатр для празднования дня рождения своей дочери Сары и пригласила всех игроков команды на специальный просмотр ее любимого фильма "Запутанные. Среди них было около двадцати детей и дальних родственников, не говоря уже о ее одноклассниках из школы.

Этот автобус - ничто.

“Вкусности - это щедрость”, - бормочет Обри.

Мой брат перегибается через колени и ухмыляется. “ Черт, Финн. Есть что сказать в свое оправдание?

“ Он разочаровал тебя, Обс? Потому что я, например, был бы счастлив стать волонтером —Черт, Финн! Господи!”

Раздается громкий смех, когда Финн протягивает руку через проход и тыльной стороной ладони бьет Уэса в широкую щель между ног. Мой брат наклоняется еще больше вперед, зажав руки между ног, обхватывая пах и постанывая от боли.

- Да, вкусняшки были щедрыми, - бормочет Финн, бросая последний взгляд на Уэса, прежде чем поцеловать Обри в висок.

Бек хлопает Финна по спине и начинает лаять. “Гав-гав. Хороший мальчик”.

Я закатываю глаза в его сторону. - Не будь задницей.

“ Это не так! Ты думаешь о том же, Элль. Не лги.

“ И о чем я думаю? Что Финн хороший, верный парень? Потому что в таком случае, да, я так думаю.

Бек оттягивает губы, обнажая свои соприкасающиеся зубы, посасывая их. “Я явно задел за живое”.

- Передай шампанское, - ворчу я, протягивая руку перед Финном.

“ Я поддерживаю это. Кто знает, как нам будет весело, когда Рим доберется сюда.

Громкий проигрыватель с ремиксами песен по всему автобусу внезапно затихает, когда я поворачиваю голову к Келлану. Он смотрит мимо меня, но это не мешает мне, забыв о шампанском, схватить его за рубашку и дернуть достаточно сильно, чтобы привлечь его внимание. Как только он, моргая, смотрит на меня сверху вниз, я говорю, не подумав.

- Что ты сказал? - спросил я.

Он слегка убирает мою руку со своей рубашки, прежде чем разгладить складки, которые я создала. “Роман идет. Финн, казалось, не смог удержаться, чтобы не пригласить его.

“ Ладно, не перекладывай всю вину на меня! Финн начинает. “Он просто сидел в одиночестве в баре отеля, и я подумала, что не повредит, если он присоединится. Не похоже, что он когда-либо это делает”.

“По уважительной причине. Сегодня вечером мне не нужна компаньонка”, - жалуется Бек.

Обри усмехается так тихо, что я почти пропускаю это мимо ушей. “Да, держу пари, что нет”.

“ Я сомневаюсь, что он вообще будет ошиваться рядом с нами. К тому же, было бы неплохо иметь рядом кого-то, кто будет следить за камерами, которые, кажется, всегда тебя находят, Бек ”, - добавляет Финн.

То, что я слушаю его взад и вперед, никак не влияет на беспомощное возбуждение, которое разгорается во мне с момента первого упоминания его имени. Я была полностью убеждена, что Роман с нами не поедет, и соответственно спланировала весь свой вечер. Но сейчас?

Это только что стало намного опаснее.

Я провожу руками по бедрам и нащупываю выбившуюся нитку на подоле платья. Я осторожно срываю его, прежде чем открыть клатч и взять губную помаду и зеркальце в форме бантика. Как только я открываю зеркало и начинаю подкрашивать губы губной помадой, передо мной кто-то откашливается.

Бросив взгляд на ответственного за это человека, я все еще...

Взгляд Уэса, на мой взгляд, слишком подозрительный. Внезапно он обращает внимание на мой интерес к текущему разговору и на помаду, которую я сжимаю. Поэтому я делаю единственное, что приходит мне в голову, и пересекаю проход, чтобы сесть рядом с ним.

Ни за что на свете я не собираюсь рисковать, чтобы он узнал о моем интересе к Роману сегодня вечером. Не сейчас, когда напряжение вокруг нас и так слишком велико. Так что, я думаю, это не оставляет мне другого выбора, кроме как разобраться с нашими проблемами, пока не стало слишком поздно.

Он поворачивается ко мне, прекращая свое участие в дискуссии, происходящей вокруг нас. - Теперь ты готова говорить?

- Ты собираешься извиниться и говоришь искренне?

- Именно это я уже пытался сделать, Бриэль.

Я кривлю губы и, наконец, убираю зеркальце и губную помаду. “ И я еще не была готова слушать. Ты действительно задел мои чувства.