- Я никогда раньше не ездил на мотоцикле.

Она издает смешок. - Ну, по крайней мере, сегодня вечером хоть что-то имеет смысл.

- Тебе нравится раздражать меня, Бриэль?

“ Это то, что я делаю? - спрашивает она, усмехаясь про себя, когда я украдкой бросаю взгляд вниз.

“Да, и я собираюсь предположить, что ты активизировал свои усилия, чтобы отомстить мне за то, что было раньше”.

“ Значит, ты считаешь меня мелочным? Это довольно субъективно.

Моя челюсть сжимается, когда мы проходим через охрану в передней части арены. “ Я тебя не осуждаю. Я констатирую факты.

“ Но это не факты. Это претензии, если говорить чисто технически ”.

Двери так близко. Если бы только они могли даровать мне свободу.

“И, кстати, я не думаю, что на самом деле заслужил твое отношение. Ты ведешь себя как придурок, потому что я к тебе клеюсь?”

Не утруждая себя осмотром в поисках блуждающих взглядов, я разворачиваюсь, увлекая ее за собой.

Спина Бриэль на мгновение соприкасается с затененной стеной, прежде чем я хватаю в кулак ее мягкие рыжие волосы и ударяю костяшками пальцев в стену за ее головой, удерживая ее. Ее глаза выпучиваются на полсекунды, прежде чем опускаются до полуопущения. Тихий, невинный звук, который вырывается из ее рта, проникает мне прямо в живот и превращается в тлеющие угольки в паху. Я опускаю голову, приближая наши лица так близко, что чувствую запах шампанского в ее дыхании и замечаю маленькую, скрытую родинку на переносице.

- Ты не хочешь играть со мной в эту игру, Бриэль, - прохрипел я.

Фруктовый, пряный аромат ее духов достигает моих ноздрей, когда я смотрю на розовый румянец, поднимающийся к ее горлу. Я инстинктивно вдыхаю и проглатываю отчаянный стон, который пытается вырваться наружу.

- В какую игру? - шепчет она, откидывая голову назад ровно настолько, чтобы кончик ее носа касался моего подбородка.

“ Этот. Тот, где я отказываю тебе, а ты наращиваешь свои усилия. Я имел в виду то, что сказал. Ты не в моем вкусе.

- Ты лжешь.

“ Разрешение тебе поехать со мной не было приглашением. Речь идет о моей племяннице. Не более того.

Ее горло растягивается, когда она медленно сглатывает. - Ты не позволял мне заниматься дерьмом. Если бы ты не согласилась, чтобы я присоединился к тебе, я бы сам нашел туда дорогу.

-Кто позаботится о твоем брате сегодня вечером?

Она еще выше вздергивает подбородок. - Он взрослый.

“ И пьяный. Судя по твоему единственному бокалу шампанского, из которого ты сделал всего два глотка, ты будешь его водителем на ночь?

“ Если это твой способ заставить меня остаться здесь, то это не сработает, ” возражает она, разжигая огонь у меня в животе. “Я попрошу кого-нибудь из других парней отвезти его домой”.

Я опускаю руку на тот же обнаженный изгиб ее талии, который видел раньше, и грубо сжимаю его. Это небрежно и эгоистично, но я оставляю все как есть, ее горячая кожа покрывается волдырями на моей грубой ладони. Она не отстраняется, когда я обнимаю ее, едва удерживая слабеющую хватку на нити чувств, которая удерживает меня так далеко. Ее глаза перебегают с одного на другого, более приглашая, чем следовало бы.

- Ты понятия не имеешь, что ты здесь делаешь, - предупреждаю я ее, не в силах скрыть потребность, сквозящую в каждом слове.

“Вот что делает это забавным”.

Мои пальцы скользят от ее талии к пояснице, к татуировке, нанесенной там. Я провожу большим пальцем по тому месту, где, я знаю, оно находится, и чувствую, как мою грудь сжимает чувство вины. Мой желудок сжимается, прежде чем я отпускаю ее, не в силах избавиться от воспоминаний обо всем, что я видел в "After Hours".

В тот момент, когда я делаю два больших шага назад, мне кажется, что я снова могу дышать. Ее пухлые губки вытянуты в форме буквы О, когда она смотрит на меня, замешательство смывает желание, которого я уже жажду больше. Я провожу рукой по волосам и по губам, прежде чем прочистить горло.

Она все еще не отвела взгляд.

- Пошли, - приказываю я, мой голос становится ледяным.

Легкое раздувание ее ноздрей не помогает мне расслабиться. Ее гнев не наполняет меня ничем, кроме разочарования.

- Прекрасно, - отрезает она.

А потом мы уезжаем.

БРИЭЛЬ

Ладно, подайте на меня в суд. Я воспользовалась ситуацией, чтобы провести немного времени с Романом. Как будто любая другая теплокровная женщина не поступила бы так же.

Хотя я начинаю немного сожалеть об этом. Из-за его угрюмого отношения мне довольно трудно этого не сделать, даже если я все еще хочу прижать машину к обочине и наброситься на него с кулаками. Ему не обязательно разговаривать, чтобы трахнуть меня.

На данный момент я бы предпочел, чтобы он этого не делал.

За все десять минут, что мы сидим в этой шикарной, идеально вычищенной машине с тошнотворно идеальной прострочкой сидений, он не произнес ни слова. При каждом указании, которое я ему даю, он ворчит и крутит руль. Не было произнесено ни единого слова "спасибо" или благодарной улыбки. Удивительно, я знаю.

И, черт возьми, кто водит машину без музыки? У него был длинный тонкий экран, прикрепленный к домашней странице вместо музыкального приложения, которое мне не терпелось нажать с тех пор, как я пристегнула ремень безопасности. Тишина делала ситуацию еще более неловкой. Я подумывала о том, чтобы опустить окно и сделать ужасные волосы, развевающиеся на ветру, просто чтобы отдохнуть от тяжелого напряжения.

Я стучу ногтями по двери и поворачиваю к нему голову. Острая линия его челюсти выглядит еще более смертоносной в темноте. Тусклый свет проходящих уличных фонарей отбрасывает тени на его лицо, освещая его лишь настолько, чтобы подчеркнуть самые грубые черты.

Его волосы настолько черные, что никакое количество света не может их осветлить. Прическа выполнена профессионально, с блеском того, что, как я предполагаю, является гелем, убирающим длинные пряди с его лица. А еще есть твердая, плотно сжатая линия его губ, которую я не могу назвать естественной, или что-то, что он просто делал так много раз, что это стало нормой. Есть и третья возможность, но я не хочу думать, что он на самом деле так зол на меня.

Не сейчас, когда его присутствие все еще так привлекает меня.

Это проклятие - испытывать такое физическое влечение к кому-то, кто выглядит так, будто слишком занят тем, чтобы вышвырнуть тебя из движущейся машины, чтобы завязать разговор. Это новая территория для меня. Обычно преследуют меня. Независимо от того, вызвано ли это подлинными причинами или, что более распространено, теми, с которыми я все чаще сталкиваюсь в последние несколько лет.

Как бы мне ни хотелось, чтобы Роман заигрывал со мной, я почти заинтригована сменой ролей.

“ Значит, тебе не просто не нравится рок-музыка? - Спрашиваю я, преодолевая неловкость.

-Что? -спросиля

- Очевидно, ты вообще не любишь музыку.

Он барабанит пальцами по рулю. - Я предпочитаю тишину за рулем.

- Это кажется немного заостренным.

- Так и было задумано.

“ Верно. Ну, а я наоборот. Мне нравится, когда громко.

- Это неудивительно, - бормочет он.

Нижняя часть его тела ерзает на сиденье, и я пялюсь на него, как гребаный придурок. Расставив левое бедро, он кладет на него руку, а другой крепко сжимает руль. Зеленый сигнал светофора, под которым мы проезжаем, отражается от черного кольца на его пальце и черной татуировки в виде бабочки на тыльной стороне жилистой руки.

Я закидываю правую ногу на левую и зажимаю подол юбки там, где он задирается высоко на бедре. Даже несмотря на это движение, он не смотрит на меня.

- Здесь поверни налево.

Еще одно ворчание - его единственный ответ, когда он включает поворотник.

“ Ты пошел сегодня на концерт только потому, что Эви была слишком занята, чтобы посидеть с тобой дома в тишине? Я спрашиваю немного резко. Чувство вины пронзает меня, заставляя сдержать ехидство. - Или ... поиграть в шахматы или еще во что-нибудь.