— А почему бы и нет? — Варя поддержала подругу. — Ты теперь девушка свободная. И красивая до невозможности.

— Да ладно вам, — все еще смущенная Лиля не могла сдержать улыбку. — А вообще мы все красотки. Варька вон стройняшечка, стильная вся, женственная такая. А волосы, божечки! Такого оттенка рыжего никаким окрашиванием не добьешься. Я пробовала. Еще бы очки эти дурацкие на линзы сменить. Или хотя бы оправу другую.

Варя невольно коснулась рукой дужки очков. Лиля это заметила и тут же поспешно добавила.

— Хотя тебе все равно идет. А Стефка у нас вообще модель.

Варя посмотрела на подругу. Стефа, довольно неказистая и угловая в школе, теперь превратилась в эталонную красавицу — стройная, но при этом фигуристая, с густыми пепельно-русыми волосами до пояса и яркими серо-голубыми глазами. В общем, подруги у нее действительно хороши. Да и она сама тоже ничего. Вот только все они трое — одиноки. Как несправедлив мир!

— И почему мы такие невезучие? — она запоздало поняла, что произнесла это вслух, а поняв, решила развить мысль. — Лильку уволили, меня тетя Галя заставляет превратиться в человека, а я не хочу. Хорошо хоть у Стефки все путем.

— Ну так-то меня тоже из квартиры выгнали, — огорошила подруг Стефа.

Варя и Лиля как по команде уставились на нее, удивленные не столько смыслом прозвучавших слов, сколько тоном — таким жизнерадостным, будто Стефа хвасталась, что выиграла в лотерею.

— Тебя выгнали? — Лиля прижала ладони к лицу. — Но почему?

— С рабочими поругалась. Ну еще краску на стену плеснула. А, долгая история, — она нетерпеливо махнула рукой. — Да и неважно это. Важно другое — я переезжаю в квартиру мечты на Немиге. Точнее, мы переезжаем.

Удивление, с которым подруги смотрели на Стефу минуту назад, ни в какое сравнение ни шло с тем, что было написано на их лицах сейчас.

— Мы, — Варя сделала акцент на этом слове, — переезжаем?

— А почему нет? — беззаботно отозвалась Стефа. — Что нам мешает? Тебя тетя Галя выселяет. Лилька жаловалась, что за квартиру платить нечем.

— Вот именно! — Лиля выразительно закатила глаза. — Мне за однушку в Шабанах нечем платить будет, а ты предлагаешь перебраться на Немигу. Я, конечно, люблю твой авантюризм, но это даже для тебя перебор, Стефка.

— Прелесть в том, что за трешку на Немиге тебе придется платить меньше, чем за однушку в Шабанах. Даже если вообще не сможешь платить первое время — ничего. Там такая цена, что я и одна потяну.

— Так не бывает, — недоверчиво протянула Варя. — Тем более, ты не работаешь.

— Вообще-то работаю, — возразила Стефа.

На самом деле Варя знала, что Стефа фрилансит. То есть берет заказы и занимается то ли маркетингом, то ли таргетингом, то ли тем и другим сразу. Но постоянно забывала об этом, потому что сложно воспринимать работу, на которую не нужно ездить, как работу. Наверное, и в ней есть что-то от тети Гали с ее допотопными взглядами.

— Ты прямо настолько работаешь, что сможешь снимать в одиночку трешку на Немиге? — недоверчиво спросила Лиля.

— Угу, — довольно подтвердила Стефа. — И это не считая того, что я подумываю начать делать расклады Таро онлайн.

— Ты подумываешь об этом уже лет десять, — напомнила Варя.

— Есть такое дело, — легко согласилась Стефа. — Но раньше это было сложно. Сайт делать и все такое. А сейчас достаточно просто создать канал. С рекламой проблем не будет. Если уж я для заказчиков нахожу клиентов, то для себя — тем более. Да и сарафанное радио в этой сфере — большая подмога.

— Это да, — согласилась Варя и, внезапно решившись, добавила. — А знаете, я ведь тоже…

— Тоже — что? — тщательно подведенные глаза Лили блеснули интересом.

— Подалась в эзотерики, — Варя смущенно усмехнулась. — В смысле начала изучать астрологию, составлять гороскопы и вроде даже что-то получается. Я проверяла на наших тетушках из библиотеки. Все, как одна, уверяют, что все сходится. Они меня замучали, если честно, уже с этими гороскопами. Пришлось припугнуть, что буду деньги брать.

— Так и бери! — Лилины глаза блеснули еще ярче, кажется, в ней проснулась анаконда, то есть бухгалтер. — Любое умение нужно монетизировать. И раз уж на то пошло, я ведь тоже в теме. Прошла курсы по нумерологии, — она с гордостью посмотрела на подруг, ожидая реакции.

— Ну, девчонки, вы даете! — восхитилась Стефа. — Хоть магический салон открывай. А, кстати, почему бы и нет? Давайте в новой квартире на Немиге откроем салон. Варька будет отвечать за астрологию, я — за Таро и рекламу, а на Лильке — нумерология плюс бухгалтерия. Прикиньте, как мы заживем! Это же мечта — работать втроем.

— Причем, не выходя из дома, — мечтательно протянула Варя, и тут же добавила. — Тетя Галя меня убьет, если узнает.

— Да брось, — Лиля чуть нахмурила брови. — Ты давно уже выросла, хватит бояться тетку. Знаете, я согласна. План, конечно, слабоумие и отвага, вполне в духе нашей Стефании, но я голосую “за”. Если не получится, снова устроюсь бухгалтером, но я хочу попробовать. Варька, соглашайся! Можешь даже библиотеку свою не бросать, ты там все равно по полдня работаешь.

— Ну что, девочки, вы в деле? — Стефа с силой опустила на стол руку.

И тут же ее накрыла Лилина ладошка с пухлыми пальчиками, унизанными золотыми кольцами. Чуть погодя Варя опустила сверху руку. Многочисленные браслеты из серебра, разноцветных бусин и камней издали легкий перезвон, словно скрепляя заключенный договор.

— Ну вот, теперь мы — настоящие ведьмы, — удовлетворенно проговорила Стефа.

— А я думала, что ведьма — это моя Надежда Геннадьевна, — хмыкнула Лиля.

— Твоя главбухша — ведьма в плохом смысле, а мы будем хорошими ведьмами. Добрыми и общественно полезными, — возразила Стефа. И знаете, я предлагаю начать собирать клиентскую базу прямо сейчас.

—Каким образом? — удивленно уставилась на нее Варя.

— Не знаю, как ваша астрология — нумерология, но мои карты всегда со мной. И сейчас мы начнем заманивать наших первых клиентов, точнее, клиенток.

— Да я просто сделаю расклад кому-нибудь из вас, а они уж сами набегут. Помню, в универе очередь из незнакомых девчонок ко мне выстраивалась даже в туалете. А еще меня звали на любой день рождения и вечеринку, и гадание на Таро неизменно становилось главной фишкой вечера. Со временем это стало изрядно побешивать. Помните, я забросила Таро на несколько лет? Даже карты подарила. Такая была красивая колода! Потом с ног сбилась, разыскивая такую же.

— Это потому что ты деньги не брала, — назидательно заметила Лиля, упрямо гнущая свою линию. — А я тебе еще тогда говорила.

— Считай, что я тебя наконец услышала, подруга. И сейчас мы сделаем первый шаг к нашему общему финансовому благополучию. Кому сделать расклад?

— Мне! — Лилька подняла руку, слегка подпрыгнув на стуле, как нетерпеливая школьница.

Но при этом она смотрела не на Стефу, и искала кого-то глазами. Несложно догадаться кого. Никита словно почувствовал ее взгляд, обернулся и помахал рукой.

— Лилька, сосредоточься! — велела Стефа. — И постарайся не думать так громко о Никите. Ты фонишь и сбиваешь карты. А если уж не можешь не думать, то хотя бы четко сформулируй вопрос. Итак, шоу начинается…

Двадцать лет спустя

Стефа оказалась права. Одноклассницы окружили их столик еще до того, как она начала трактовать расклад. Лиля, конечно, понимала, что это маркетинговая стратегия, и она работает, но все равно была недовольна, что про ее личную жизнь теперь узнает половина класса.

Стефа сделала самый простой и быстрый расклад, предложив Лиле вытащить три карты. Это оказались: семерка Мечей, Туз Кубков и Мир. Сама Лиля предпочла бы увидеть в раскладе аркан Влюбленные. Но как только Стефа начала говорить, она забыла обо всем, включая дюжину одноклассниц вокруг и обратилась в слух.

— Сейчас в твоей ситуации есть элемент скрытности. Тот, кто тебя интересует, ведет себя не до конца открыто. Да ты сама вынуждена что-то утаивать, чтобы защитить себя. Вы не пытаетесь напрямую обмануть друг друга, скорее, проявляете осторожность и хотите избежать конфликта.