— Нас и здесь уже затапливает с головой…

— Но что, если прибудут медицинские суда, а они не заберут вообще всех? Там в каютах могут сотни людей оказаться в ловушке, лежа в постели с высокой температурой.

Её глаза сузились, и она смерила меня еще одним профессиональным взглядом, медсестра медсестру.

— И насколько же большим, по-твоему, будет это медицинское судно?

Недостаточно большим.

— Но разве мы не обязаны это выяснить? — продолжала настаивать я. — Может, мы могли бы перевести их вниз или ставить крестики на дверях, хоть что-то.

Что угодно, лишь бы получить официальное разрешение на обход кают. Если потребуется, я бы весь этот чертов корабль по винтику разобрала, чтобы найти Ашера.

— Если вы не санкционируете это, я всё равно пойду и сделаю это сама. Вы меня не остановите. — Мой голос сорвался на крик, отчего Ралука нахмурилась.

— Я пойду с ней, — вызвался Хорхе.

Из-за своего стола на этот шум вышел доктор Хаддад и с одинаковым неудовольствием окинул взглядом нас всех. Ашер уверял меня, что он компетентен, но я сильно сомневалась, что этот человек хоть когда-то обладал нормальными навыками общения с пациентами. Ралука наклонилась, чтобы что-то прошептать ему на ухо, и он тяжело вздохнул.

— Могут идти пять человек. — Он поднял два пальца и указал на Хорхе и меня. — Вот эти суетологи. А затем… — Он принялся оглядываться по сторонам. — Она. — Он указал на женщину, чей сын был ровесником Рори, я предположила, что её кандидатуру одобрили просто потому, что её нужно было убрать подальше от него. — И он, и вы. — Он ткнул пальцем сначала в мужчину с пугающе неестественным автозагаром, а затем в Натаниэля, стоявшего в самом конце.

Я почувствовала внутренний трепет от того, что его включили в нашу группу. Может, мне представится шанс поговорить с ним наедине.

— Я тоже хочу пойти, — вызвался Рори.

— Нет. — Ралука сразу же покачала годовой. — Ты нужен нам здесь.

И тут до меня дошло, что на самом деле делал доктор: он просто выставлял из лазарета тех людей, от которых он сам или Ралука хотели поскорее избавиться.

— А у меня разве нет права выбора? — спросил загар-мен.

Доктор опасно прищурился:

— Я поймал тебя на попытке украсть валиум. — Он огляделся и заметил кое-кого. — Мариус — ты за главного во всем этом бардаке. Возьми мастер-ключ и рацию. И вот это. — Он ненадолго скрылся в отгороженной ширмами комнате и вернулся с бумажным списком, который и вручил Мариусу. — Сверяйся с манифестом по ходу дела. Идея ставить крестики на дверях не такая уж и плохая, — бросил он, мимоходом хмыкнув в мою сторону, а затем повернулся ко всей нашей маленькой группе: — Медицинское спасательное судно прибудет через три часа. Это всё время, что у вас есть. Вымойте руки перед уходом.

После этого доктор стремительно юркнул обратно в свой кабинет, точно мурена. Ралука одарила нашу группу страдальческим взглядом.

— Медицинская бригада сидит на пятом канале рации. Удачи, — произнесла она и пошла вслед за доктором.

Я сочувственно взглянула на Мариуса, пока остальные волонтеры потянулись вслед за Ралукой обратно внутрь, оставив сэндвичи с жареным сыром по большей части нетронутыми. Он лишь пожал плечами:

— Доктор всегда меня недолюбливал. Кстати, а где твой мужчина, мой соотечественник?

Я лишь пожала плечами в ответ, старясь выглядеть компетентной, но с легким налетом беззащитной девицы в беде, просто на случай, если это поможет моему делу:

— Я не уверена.

— А-а. Так вот почему ты так рвалась во всё это, — понимающе протянул он, а затем повернулся ко всем нам: — Мы поднимемся наверх и обыщем каюты комнату за комнатой, разделившись на группы по три человека и прочесывая обе стороны коридора одновременно. — Он принялся делать пассы руками, наглядно демонстрируя наш план атаки, что окончательно укрепило мое подозрение в том, что он бывший военный, и повел нас по коридору. — Выдвигаемся.

Мариус распахнул дверь с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» и загрузил нас в грузовой лифт за ней.

— Просто поверить не могу, что нам приходится заниматься этой херней, — проворчал затащенный волонтер с автозагаром.

Стоявшая рядом со мной женщина по-прежнему тихонько всхлипывала, пока Мариус нажимал кнопку 9.

— Никто ведь не держит пушку у твоей головы, — подал голос Натаниэль, а после драматической паузы добавил: — Пока еще.

Загар-мен подался вперед, бесцеремонно отталкивая плачущую женщину назад, из-за чего она наступила мне прямо на туфлю.

— Раз уж нам приходится это делать, мы будем делать это организованно, — жестко пресек Мариус назревающую потасовку. — Мы будем ставить крестики (X) на каютах, которые мы проверили и очистили, нолики (O) на пустых комнатах и буквы (S) на тех, где лежат больные. — Он сделал паузу, чтобы оглядеть всех нас и убедиться, что мы не стадо идиотов. — Сначала стучите — дайте гостям шанс ответить. Некоторые из роскошных номеров огромные, а некоторые гости бывают слишком медлительными или глухими. Затем, если никто не отвечает, заходите внутрь и осматривайтесь. Проверяйте каюту полностью, включая ванные комнаты, шкафы и балконы. Всем всё понятно?

— И у нас всего один мастер-ключ? — уточнил Хорхе.

Мариус кивнул:

— И он у меня. Я руковожу этой экспедицией.

Двери лифта распахнулись, и мы высыпали на роскошный ковролин девятого этажа.

— Наружные каюты — вы, вы и вы, — Мариус указал пальцем на меня, ту плачущую женщину и Хорхе. — Внутренние каюты — мы втроем. — Он указал на себя, Натаниэля и загар-мена.

— Мальчики против девочек, — выдал Натаниэль со своей чисто акульей ухмылкой.

— Вот именно, — отрезал Хорхе, демонстративно примыкая к нашей «женской» стороне.

Мариус сверился с листком, который дал ему доктор:

— У вас по списку Эвери. У нас — Штайнмецы. Начинайте стучать, — скомандовал Мариус, наклоняясь, чтобы отпереть каюту со своей стороны, и одновременно громко забарабанил по ней в качестве наглядного примера.

Хорхе иронично щелкнул каблуками и отдал ему честь.

***

Наша дверь не открылась до конца; сверху она по-прежнему удерживалась на защелке. Это было хорошим знаком, как я рассудила — значит, внутри кто-то живой.

— Есть кто? — позвала я через щель, пока группа Мариуса скрывалась в каюте у нас за спиной.

— Как тебя зовут? — спросил Хорхе у плачущей женщины.

Она немного шмыгнула носом:

— Кейт.

— Ладно. Я вовсе не пытаюсь тут к тебе подкатывать или типа того, но если нужно, ты вполне можешь подержать меня за руку, — предложил Хорхе, протягивая ладонь.

Кейт покачала головой и одарила его грустной улыбкой. В этот самый миг я бы и сама с огромным удовольствием подержала Хорхе за руку. Было бы здорово найти хоть каплю человеческого утешения во всем этом кошмаре. Но нам предстояло обыскать целый корабль, и на это оставалось всего три часа.

— Здравствуйте? — снова обратилась я в щель между дверью и косяком. — Мистер и миссис Эвери?

— Вы кто такие? — На той стороне появилось испуганное женское лицо. Я была не совсем готова увидеть кого-то на ногах и в добром здравии.

— Я… я Эди Спенс. Я из медицинской бригады. Мы здесь, чтобы проверить наших гостей. Есть ли здесь кто-то, кто нуждается в медицинской помощи? — Я попыталась придать голосу максимальный официальный тон. Думаю, Мариус бы одобрил.

Женщина пристально осмотрела меня с ног до головы, после чего дверь закрылась и распахнулась уже полностью, со скинутой защелкой. Когда она увидела стоящих снаружи Хорхе и Кейт, она нахмурилась и испуганно прижала руку к груди. Вот этого только не хватало, чтобы она была в полном порядке ровно до тех пор, пока один вид нашей троицы не обеспечит ей внезапный сердечный приступ от неожиданности.

— Миссис Эвери? — произнесла я, поднимая повыше свой листок и пытаясь казаться авторитетно. — С вами и вашим мужем всё в порядке?

Она справилась с шоком от нашего появления и быстро взяла себя в руки: